老妪……或者说婆婆惧怕被知晓的究竟是什么？
公孙策久久地凝视着这个女人，没有半句辩解言辞。他不认得她，但他知晓，这是数千氿城百姓之一，她愤怒的、不可置信的、憎恨的，正如她背后所有氿城百姓一样。
可公孙策的缄默，反而终于让一身怒火的阿依汗失了力气，双腿一软，跌坐在地。
“婆婆……是为了我们……”她失神喃喃，仿佛被打入万劫不复的深渊，痛苦不堪。
“……这确是骗局，但帕里黛不知。”展昭忽而用低不可闻的气音说。
公孙策与阿依汗俱是一怔。
“她是不知。”白玉堂亦道。
“氿城底下的墓城……是旁人不知的秘密，是氿城百姓的禁地，”展昭缓缓闭起眼，像是在思索，面容沉静含笑，又有些痛苦悲伤，他声音只有些许气音，因而有些含糊不清，但是缓慢而笃定，“帕里黛只知不许外人知晓、不许外人出入……亦不许任何人离城，可真正料理此事的……却是上一代婆婆。”
“百年前，四面财神将一位名作古丽夏提的年轻婆婆，带出此地，去寻黑沙虫毒之解。而后古丽夏提身死，氿城大乱八年。”白玉堂轻声。
古丽夏提与帕里黛都一样，对外面的广阔山河满怀憧憬。
只是古丽夏提走了，而帕里黛选择留下。
若每一代婆婆早早知晓“婆婆”是骗局，知晓食黑沙虫卵兴许能解黑沙虫毒，四面财神不可能一无所知，古丽夏提也全然不必留下一个烂摊子。
帕里黛看不起因为苦痛与死亡，而毫无顾忌地抛下一切离城的古丽夏提，她心头挂念的是那数千氿城百姓安然无虞。她用柔弱的肩膀扛起数千人生死，隐忍所有的痛苦与折磨，倾听着、安抚着每一个氿城之人，用心记着城中数千人每一个人的名字与过往，轻蔑于古丽夏提的放弃，孤独地等待着死期。帕里黛把这数千人当成自己的责任，用短暂的生命去捍卫。
她们自是不知的。
至少帕里黛不知。
她那么期盼，让他们不要辜负她，也让氿城子民开门看门而去，去见一见她未曾见过、也再无机会一见的人间。可她至死也不知，自己身为婆婆、守护氿城百姓，从头到尾都是骗局，是利用“婆婆”稳住了这座城数千人。
她们，才是让氿城子民暗无天日的帮凶。
一时竟是谁也不知帕里黛一无所知的死去是否是一种幸运，九泉之下若闻其一二又该何等惊痛、何等绝望。
她已经死了。
她为这一切孤独地死了，和千年来一代代婆婆一样，又走的那么早。
“……若非是你们……若非是你们……”阿依汗泣不成声，咬牙切齿，字字顿顿，“婆婆怎会死——婆婆怎会——是你们弄塌了氿城，你们淹没了赤水，是你们断我氿城生机……”火光照着那张泪流不止的脸。就算公孙策所猜测的是真，“婆婆”这安抚黑沙子虫的母虫之躯是骗局，被人所骗，她们始终是为氿城千年安宁而日日苦痛、填入了百代性命。
展昭与白玉堂皆无言语。
不说如今再谈这解毒之法，却已于事无补，地下塌陷，氿城赤水与暗河、尘沙融为一体，黑沙子虫卵自然也混在其中不见踪影。到了这会儿谁能证实此解毒之法有用？又有谁能证实“婆婆”是千年的骗局。因而“婆婆”骗局之说是他们凭空猜测，真假尚无定论，但阿依汗之言却半句不错。
氿城多半是他们弄塌的、赤水是他们所埋……数千人性命就在朝夕殆尽，全系他们这一路所为；帕里黛亦是因他们的抉择，意外频生、踏上赴死之路。
错不可辩，亦无以为辩。
这像是两把重锤落在他们本就伤痕累累的躯骸上。
“……这非是他们所为。”在寂静中，却有一个人突然道。
是金乌四足四兄弟之一，是那个泪流满面、神色惭愧的男人，他突然朝阿依汗直挺挺地跪了下去，“是我们所为。”
柴火噼啪一声，众人愕然抬头。
“我四兄弟落入地底分散，我二哥和四弟听信屈老临死之言，说地下无门可出，只有破了隔着氿泉的墙，等赤水涌入，水面下降，我们便可伺机出去。大哥为护我们三人被埋在沙土之中不见踪影，我们心焦……不择手段、鲁莽行事，这才拆了墙，酿出大祸……对不起……对不起！”男人嘶哑而痛苦道，仍是涕泗横流，双眼睁得极大，眼睛里尽是血丝，“你若、若要报仇雪恨，便杀了我，与二位恩公无关。”
“……”阿依汗呆住了。
“……屈……老狐……”白玉堂喃喃。
展昭怔怔地望着那个越说越痛苦，蜷缩跪俯于地的男人，“屈虹……他不是……？”
他不是死了？
就在那墓城之中，在帕里黛的算计之下，死在机关里。
不，他们谁也没有看见。
“他死了。”男人用力闭了闭眼，咬着牙接过了话，“是我们愚蠢，错信了他。他那时不知在底下中了什么招，全身溃烂，离死之差临门一脚，可偏偏还留着一口气在地道爬行。他劝我们不要向他一样胡乱动地下城的机关，否则定会命丧黄泉，说地下是个死城……根本没有出去的路。”
他们便真的砸开了那道隔着赤水的墙。
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