叶小差与顾唯俱是被震得齐齐一摇, 只得挪步稳住身躯, 面露差异。
但这动静不是一下，而是持续不断隆隆作响, 仿佛没个止境。顷刻又见远处石林倒塌数丈，烟尘带起狂风从远而近, 扑人一脸沙石，二人皆是一愣，几乎同时抬头望去, 以为这地下鬼城要塌毁。
就连那到底的丑陋老妪也突然倒吸一口冷气，像是疯了一样挣扎了起来。
她本是被叶小差封住了大穴，气息紊乱, 怎么也不能动弹，可听那声震天动地的巨响, 竟然朝烟尘来处爬去, 硬逼着内伤也要用内劲冲开穴道。
老妪边爬着、跑着, 边瑟瑟发抖地高声喊了什么, 许是胡语, 凄厉的、不可置信的。
在冲进黑暗中的石林烟尘前，那张皱巴巴的丑陋面容上写满了惧怕与恐慌，眼睛瞪得奇大无比。
顾唯与叶小差只对了一眼。
不必相商，叶小差先紧跟而去。顾唯回头看了一眼地上那温老头，未有将他带上之意, 只是这时他才发觉奴尔阿洪竟是不见了踪影。为保奴尔阿洪性命, 当时顾唯将那小孩儿丢远了些, 可这片刻，他该是自己摸回来了。莫不是石林漆黑，那小孩儿迷了道？还是他失手，将奴尔阿洪摔伤了？
不，并非如此。
顾唯忽而想起先头石林暗处的动静，确仿佛有人……
他目光一冷，站住了。
渐渐沉寂下来的黑暗中，顾唯闭上眼，微风拂面，远处有动静渐小的滚滚烟尘，似是还有此起彼伏的痛哭之声。而他所在的黑暗里……在短短数个眨眼的寂静里，顾唯猛然跃入石林之中，朝黑暗中单手一掐。
“嘶——”的一声惊叫。
顾唯掐住了一个人的脖子，冷冽的目光也落了下来。
但他愣住了。
这头无声，另一头却是声势骇人。
叶小差紧跟着老妪穿过石林，一路到了南端得氿城才停了下来，一眼望去也是一呆。那鬼城石墙塌了！从石墙墙根有一条裂缝蔓延至石墙远处，本就是沙石的地面好似断成了两截，不，不是两截，是围绕城中间下陷的大坑像是蜘蛛网一样将所有的城中街道都裂开了。
无数城民从屋子里走了出来，被这巨大的动静吓得魂不守舍。更怪的是，他们竟然也不躲不闪、未有离城之意，而是围聚在下陷的地面附近，一个个不是疯了一般啊啊大叫，就是高声痛哭。
什么东西能有这样的威势？天灾地动？
叶小差在朦胧的白光里看了一眼，总算是在人群中辨认出那大坑所在。鬼城中央，是三响钟大会时众人齐坐之地，是那白发女子与叶小差交手之地，是那座困过他的高塔！
没错，是那座塔！
那座塔彻底塌了，镶嵌在墙上的夜明珠尽数滚落，断壁残垣碎落，沙石筑城的壁面撞上了高塔旁的青铜沙漏，竟是将整个青铜沙漏都撞歪了。可本该因石壁撞击而早早发出钟响的青铜沙漏没有丝毫动静，因为它底下塌了，因为青铜沙雕的歪斜，那可怖的重量承加在高塔原来所在的地方，就像流沙漩涡再现，它从沙土下滑着沉了下去。
一沉，自然是地动山摇。
这显然已经是第二声响了，前一阵因石林太远叶小差他们未曾发觉罢了。
唯一值得庆幸的，是这一塌只沿着街道龟裂，除了毁掉城墙、塔和青铜沙漏，却并未伤及其他城民的屋子。仿佛是神的怜惜，这鬼城之中的百姓完好无损地躲过了这场大灾。
可为何？
叶小差面露不解，既然在此建起高塔，底下定然夯实，又怎回轻易陷落。
或许能为他解释的老妪跌跌撞撞地冲了进去，全然不顾那沙石地面还有分裂坍塌、继续下陷的趋势。
她边跑边喊，嘴里是叶小差听不懂的胡语，语调凄厉惶恐，像是谁的名字，又像是高声祈求着：“不、不要如此！”没有一丝一毫对叶小差、顾唯动手时的凶恶残忍，没有一分一寸口出恶言、杀人行凶时的狰狞可怖，她只是面色惨白，可怜地叫喊着，发丝散乱，浑身内力分明是行岔了气。
叶小差纵跃跟上，见她扒开了人群，脚步摇晃地爬进沙坑里，尽是徒手挖了起来。
那张丑陋不堪、形似恶鬼的面孔在流泪、恸哭，她说：“不要如此！不要如此！”
那模样，让天地也仿佛为之动容。
老妪动起了手，城中那些围绕于此的人好似也反应过来，竟然也跟着一起跪倒在地，在不断陷落的沙石面前徒手挖了起来。谁也不知道他们试图挖什么，试图救回什么……兴许是那个巨大的青铜沙漏，兴许是那座已经塌毁的高塔，兴许是塔内那座他们信奉数十年、数百年乃至数千年的半仙半鬼的神像。
又兴许……
叶小差拧着眉头，停落在老妪面前一丈之处。
他想起与老妪大打出手破出高塔之时，余光好似瞥见一个人坐在塔内。是一个女子，白发女子，在那半仙半鬼的青铜神像掌心打坐。对了，那女人和这老妪本就是两个人。这一回想，叶小差脑海中的记忆也越发清明起来，那女子正是自称鬼城西姥的白发女子。
这些人……莫不是在挖那白发女子？
照那白发女子的武艺，高塔塌毁再猝不及防，她该是也能从塔内离去。可若她无恙早该在此现身……如此可怕的坍塌，正比山洪海啸，一旦真被卷进去，谁也逃不出来。叶小差的脚步顿了一下，他垂下手，从石沙里一卷、再使劲一扯，竟是猛然抽出了半件破损的氅衣。
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