“……”
二人沉默不语。
“你二人昨日说, 前晚才至府州城。”包拯心下一沉, 顿生哀戚，他最是见微知著、明察秋毫, 三言两语便有了答案，“昨日折将军夺权之计, 你二人亦置身其中。”他停了一停，虽未有慌乱之色，仍是语气沉沉, “折继宣因处死百姓一事，意欲杀你二人灭口，此毒既最早现身府州城, 他身旁定有人中毒。折继宣是凭此算计你二人，此事可与那女教主也有关系？你二人……哎！”包拯话语中并无责怪二人不够谨慎、落入圈套, 只是心知此事而焦虑忧心罢了。
“……女教主许是掳走了丁姑娘。”展昭终于说。
包拯也不免眼中闪过愕然, “丁姑娘？”他当然知晓婺州诸事, 只展昭一言, 便推断出前后因果。
“包大人, 我二人如今不知何时毒发，一旦身亡，只怕引祸无辜，无论如何也不能再久留在城镇之中。今日如实相告，亦是以防不测。”白玉堂口中从不顾忌生死之说、丧气之语, 只坦白道, “若我二人不慎因此暴毙, 包公切记，定要迅速以火焚毁尸首，否则后患无穷。”
“白侠士！”包拯叫住白玉堂。
“包大人，属下亦有此意。”展昭正色道，“最迟明后日，我二人必要动身离开大宋。”
包拯还欲再言，白玉堂坦荡荡笑了一声道：“包大人放心，我二人断不会就此放弃、自寻死路，此事既然源自大漠，不如便去一寻鬼城，觅得解法。”
展昭同是颔首。
他们并未商议过此事，可心中决断却是一样的，并笃信对方亦是如此。
二人面容含笑，自上午醒时那番闹腾之后，再无半分忧愁之色，心思清明、神台宁静，最是洒脱。
便是包拯见二人如此，也不由动容，半晌失了言语。
“……定要平安归来。”包拯良久才望着二人神采道，目中复杂，既是忧心痛苦，亦是安慰悲戚。
展昭与白玉堂均是一笑作答。
“今日与包大人一会，一是未言明此事，绝无不辞而别之意；二是心知那桃木教的女教主与折家有所牵连。如今女教主从牢狱之中失去踪迹，若非身死，便是被救，难说她手中可还有此毒。包大人，这便是白五要说的其二。”白玉堂又快言快语道，“不见踪影的桃木教女教主。”
包拯窥斑知豹，当下有了揣测，“你二人疑心的是……？”
白玉堂没有答话，转头看了一眼展昭。
“包大人可还记得四月渝州一案中，得证女教主可能是那尤诚的同胞亲妹。”展昭神色肃然凝重，接着道，“那时我二人得知她手中掌有黑火|药。包大人今日问曾插手桃木教的另四人，却叫属下与白兄有了旁的狐疑。”
女教主身后定是有人的。
她与折继宣合谋，但折继宣甚至不知假丁月华一事，可见二人不过是一时合作罢了。
既然如此，她掳走丁月华，昨夜算计展昭和白玉堂，绝非纯粹报复二人而已，而是听人安排、另有深意。思及温殊之言，女教主四月现身渝州已然是说不出的古怪，又有那一茅草屋的黑火|药，她当日是冲着展昭和白玉堂来的，只是意外让温殊踩了个正着。
她身后之人是谁？
展昭与白玉堂皆是心头飘过一人。
折继闵是否知晓昨夜折家院落里对展昭和白玉堂的杀局？他为何派楚宵文前去折府后院？他步步为营、谋定后动，甚是谨慎，若是知晓折继宣暗中谋划，有意利用，再正常不过。他要救展、白二人取信于二人，但同样的，无论展昭和白玉堂在这棋局之中是死是活，对折继闵皆有好处可图。
可他全然不必让楚宵文去凑这个热闹，一旦不慎还会泄露了他与楚宵文的干系。
那么……为何？
倘使年初庞府盗窃案真是折继闵所谋，如今弃之不用，又已然如意、名正言顺地掌控这折家军，那么……楚宵文便极有可能成为他面前一颗碍眼的弃子，是他旧日谋划中不该被朝堂得知的污点。
折继闵若知晓昨夜之局……可否会借刀杀人？
楚宵文昨夜可是差点被女教主和折家将士所杀，随后又差点被他所救的假丁三所害，最后若非白玉堂与展昭相助，那鬼城怪毒怎么也少不了一个楚宵文。这接二连三的杀局，妙手空空可谓是命悬一线，几经生死边缘。
更叫展昭与白玉堂心惊的是，想起渝州巴县的黑火|药后，生出的另一个可怖的念头。
女教主与折继闵……是否另有干系？
黑火|药在江湖上费些心思弄到并不难，但相较而言，军中最是常见。而昨夜之局最古怪之处，便是女教主和那扮作丁月华的女子对楚宵文下死手，后者尚能理解，那假扮丁月华之人故意要叫展昭前来搭救，再以自己身死给展昭种毒……那前者呢？
妙手空空九死一生，怎么看都不像是意外入局。
女教主离开桃木教后所另投新主，是谁？
“鬼城奇毒一事，折继闵已然知晓，这便是其三。”白玉堂对包拯道。
包拯眸中沉浮，一点即通，神色愈发凝重，“那三户百姓可是在他离府州城后，死于折继宣之令？”虽是问话，可他心中依然有了答案。
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