“二位，这是……？”见两个大胡子松了口气，展昭方才问道。
“多谢二位英雄出手相助。”两个大胡子一抱拳，可旁的却仿佛另有顾忌、不愿多提，只对视一眼，与困惑的展昭、白玉堂二人道：“我二人身负军令，就此告辞了。”
“……”
白玉堂眉头微蹙，目露不快，瞥见展昭手中巨阙微摆，到底是压了脾气没有出头，只调头前往酒铺结那桶送了黄泉人的酒钱。
既无人相拦，俩大胡子便吩咐官差备好马车，又各自牵了两匹西域骏马；眼见着斜阳西下，夜幕将临，他们竟是要带着那昏迷不醒的商客还有那用铁镣铐捆了个结实的马贼头子连夜一并离去。至于那几个马贼尽数被京兆府的官差押回府衙大牢，交由知府判夺；剩余的西域宝马则命官差回头派人送去府州。
他二人既是折家军的将士，奉命大老远追着马贼来此并不奇怪，怎还要将人送回去？便是为领赏，也不必留马贼活口。
京兆府离府州尚有距离，此去数日，就他二人还要照料这富商和断臂马贼，岂不麻烦？
展昭心神微动，只牵了马与白玉堂一并离去。
半个时辰后，天色渐暗，阴云渐起，两个大胡子果真夜中赶路离去长安城。
长安城外，风穿红枫林，待那四匹骏马与一辆马车急匆匆碾过官道，不多时，又有一匹白马从红枫林里走了出来。
来者非是旁人，正是白玉堂。
白五爷无意拦路细问，而是驾着宝驹悄悄地跟了上去，只是瞧着天色几番皱了皱眉。
倒不是疑心这二人的身份，那时两个大胡子与官差耳语，展昭与白玉堂听得明白，又眼尖瞧见那大胡子亮了腰牌，断然不会出错。便是当真出了错，那精壮汉子心肠歹毒，为逃出生天，意欲对无辜妇人下手，白五爷那一刀断臂绝没有心慈手软的道理。只是二人又心中存疑，皆是猜度这两个折家军的将士要将人带回，只怕是与那“西姥”的怪力乱神之说有关；添之此中与折家军有所牵扯，二人自是要一探究竟。
往小了说，是人命案中另有古怪，非是他们二人先头所以为的恩怨毒杀；往大了说，如今戍边生患，折家军倘若生变，大宋危矣。
至夜半，阴云密布、天不见月，官道上一片漆黑，可真是伸手不见五指。唯有那风穿林的声音呼啦啦地响，像极了庞然怪物蛰伏再夜色之中发出的呼噜声。倘使胆小之人，万万不敢在夜中肆意行走，不说山林野兽出没突然，但是路况难辨就有十二分地凶险。可偏偏那折家军的两个将士仿佛赶投胎一般，只在马车上挂了两个灯笼，便在放心地这官道之上疾驰。这舟车劳顿、不歇不睡的劲头着实非同寻常。
若非后半夜天降大雨，林间道路变得泥泞难行，只怕二人天亮也不会歇下。
白玉堂远远见着两个大胡子进了破庙，也等到了纵马而来的展昭。
“他二人若是回府州，此去尚有千里远，又带着两人，再如何快也要半个月方能……”白玉堂尚未说完，被头顶的斗笠戴了个懵。
他侧头瞧去，见展昭又丢了蓑衣来，不由扬眉道：“爷还道你这猫儿当真瘸成三脚，脚程比乌龟还慢些。”
展昭哭笑不得，见这位大爷淋着大雨、满身狼狈还不忘说笑，顺手给他将蓑衣的绳系上了。他不与白玉堂贫嘴，只温声低语道：“劳烦白五爷赶了半宿的路。”
白玉堂目力甚佳，稍一低头便瞥见展昭的手指，还有叫雨水打湿的袖口，再往上是含笑的唇畔。他略不自在地又撇开了头，自个儿拣着绳子系上了，嘴里道：“可与京兆府的知府见过了？”
展昭微微颔首，牵着马在一旁树下巨石上歇息。夜里赶路，为了辨明方向、寻得白玉堂留下的踪迹，展昭颇费心神，这后半夜不下雨，他恐怕还追不上。二人是暗中跟踪，自是不便点起篝火，更不能如那两个大胡子进破庙躲雨，在这九月末的秋风冷雨里冻得可真是透心凉。也亏得二人内力深厚，否则莫说跟踪一事，第二日只怕就要病的不省人事。
“鬼城与西姥之说，我在城内打听了一二，无人知晓，想来非是京兆府所传典故。”展昭又道。
白玉堂拔了马上的酒囊递给展昭，神色并不意外，“那疯汉口中喃喃胡语，商客、马贼皆是外乡人，多半曾一并到过何地。我看这两位折家军之人对那尸首异变并无诧异之色，又言辞闪烁，该是知情一二。他二人倘使此去府州，想必这西姥之说在府州便有论断。”
展昭饮了一口酒，垂头想了片刻，“怪力乱神之说，倒是无须忌惮，不过今日那人尸骸异变，白兄可看出端倪？”
白玉堂原有意细论，瞥见展昭眉宇微蹙，似有愁绪，又改了口道：“大千世界无奇不有，如今前因未明、典故不知，你便是在这想破脑袋又有何用。不如收了心思，闲几日再看，往后只怕有你这劳碌猫儿忙的。”
闻言，展昭仰头瞧白玉堂，深秋寒夜、雨重重，目力所及皆是漆黑，不过能模糊辨出人的面目。
“怎的？”白玉堂抱着长刀，微微侧头、垂下视线望去，“爷还说错了？”
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