“……捉人？”
展昭一眨不眨, 神色微妙地觑着白玉堂。
“……”白玉堂琢磨了半天, 回过味来他这莫名其妙地开篇将此事搅得更加混乱糊涂了。他轻咳一声，好似不知从何处说起，想了又想, 眉头轮番打了几个结, 终于不明不白地说了一句：“那秦苏苏, 传闻是个魔教妖女。”
“魔教？”展昭低语重复，不免想起去岁在金华的遭遇。
桃木教中桃半仙, 祸乱人间无善念。
婺州城内外染尽鲜血, 到底死了多少无辜百姓, 他确是数不清了。
“非是神佛之说, 而是寻常百姓也敬而远之江湖教派。”白玉堂没有抬眼，口中紧道。
魔教一说在江湖上经久不衰，早前非是作恶多端的江湖魔教，也确与神佛有关。魔教起初传是西域波斯外族领圣火东入关中的摩尼教，其中渊源复杂，又有说牵扯祆教, 即拜火教。因屡屡煽动百姓, 教义遭歹人利用, 魔字取自摩尼蔑称, 前朝时便遭打击, 而后百姓又称其明教, 拜神明尊。
如今江湖另立魔教之说, 却唐末战乱之时, 穷困生死危难，更见人心险恶，英雄辈出更是歹人多行。那时江湖混乱频生，各家门派林立，其中自有不少混水摸鱼的奸恶之徒，开山立派，聚了一批又一批的恶徒说是生在战乱身不由己，实则善念尽失、自私自利，凭这一身武艺带头为非作歹、行凶杀人、趁火打劫。
无神无佛，心自成魔。
这些门派便是在江湖朝野引起腥风血雨的魔教，亦是白玉堂口中的魔教。
只是江湖上已有几十年不曾听闻魔教之说，连明教亦成了西域所来亦正亦邪的寻常教派，黑虎门、逍遥派、莲花宗、广寒宫与如意阁这些在江湖上名声奇差的下五门都不敢自论魔教，也无人助其登魔教之台。今日，何来魔教？
说来不怪他二人，本就是年纪轻轻就淡泊名利、两耳不闻无关外事的性子。
展昭不曾听闻，他入开封府也有一段时日，对江湖传闻所知甚少；白玉堂也早跑去开封，性子散漫对这些事不关己的江湖轶事更是懒得费工夫去听。二人倘使真能知晓一二，也是坐在开封府的太白居听来去散客闲谈，又或是辗转入开封府衙的卷宗里牵扯江湖纷争。
这般看来两个大侠哪里还是江湖上的侠客，分明早成了开封府的门客。
这心思从展昭心神上一晃而过，竟在这肃容正色的时刻里生出一些旁的奇异情愫来。
仿佛是几月之前岁除那日，二人闲来无事将官家赠给展昭的钟馗画像在远离贴了个对门，又坐在屋檐对饮，瞧城内热热闹闹的大傩仪。遥遥可见诸班直戴假面，绣画色衣，执金枪龙旗，还有其余装将军、判官、钟馗、土地、灶神等千余人，自大内驱祟，一路出南薰门；家家户户的百姓在准备消夜果；夜阑时刻还有小儿街巷卖痴……
守夜的二人一边吃着阿夏阿冬送来的消夜果，一边等天明，烟花整夜不休。
“大过年白兄还在这汴京城里，来日怕是二位嫂子要打上门来寻展某要人。”
“怎的，大名鼎鼎的展大人还怕二位女子？”
“咳，白兄莫说自个儿是心头无惧的，且岁除之夜……本该阖家团圆。”
“你且省省心，爷早年四处来去，从不耐烦在一地多呆，也多的是过年在外的时候。成日讲究这些俗礼，啰啰嗦嗦、头疼得紧……”
“……”
旧日景象突然没个消停地浮现，最终停在这桌子另一侧神色散漫的面容上。这一瞬，展昭蓦然想起父亲临终前与他之言。
展昭心神不定地敛下目光，转而问道：“可知魔教其名？”
“掩日教，闻说教义九曜可夺，日月可掩。”白玉堂不知展昭这瞬息万变的心绪，只用手指慢悠悠地敲着桌面，心头闪烁地仍是这在江湖上名声大噪的魔教，口中细细道，“这魔教也非是头一日才有，早两年在扬州，便出了这么个魔教。只是人人都说掩日教伤天害理，可问之详细无人能说出个子丑寅卯。”
要真闹出什么事合该江湖人人痛骂，除之而后快，如今个个支支吾吾，倒像是众口铄金、三人成虎。
是否魔教真难定论。
展昭沉吟片刻方道：“这秦苏苏姑娘便是掩日教中人？这妖女之说又是如何？”
“听闻是她自个儿认的，还是那掩日教的圣女。”白玉堂说。
这便是他不知从何说起的原因之一了，全是道听途说，没个准头。这会儿与展昭说也不是，不说也不是，说了只怕二人都先入为主，顺着这些道听途说去推测前后因果，不说又稀里糊涂闹不明白。
“不过从风长歌口中得了个消息，他亦不知真假。”白玉堂又道。
展昭这便抬起眼，“如何？”
白玉堂昨日寻丐帮代帮主风长歌，这事儿展昭已从阿昌口中知晓。
“唐末几代战乱里出了不少邪门歪道，都随着乱世终结、大宋一统渐渐销声匿迹，但这其中，百年之前最大的魔教，你可听闻一二？”白玉堂反问。
“……”展昭好半晌才隐约想起一个名字，早年游走江湖从老前辈口中听闻的：“万魔窟。”
“尝闻江湖上成了传说的老一辈里但凡恶名当道的都是那万魔窟中人，无一不是不可招惹。”这些江湖旧事白玉堂儿时从白锦堂口中听了不少。
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