日中已过, 日头偏西，正值未时。
初春的下午并不十分炎热，阳光携着几缕春风暖入心头，也让人懒洋洋的, 尤其是进食之后，一股困意自然而然就席卷而来。
府衙不远的酒家里，坐了两个年轻人, 其一是白府的那位公子，眉目如画不说，还穿着一身浅色长衫，袖口边角以淡蓝色针线绣着云雷纹, 干净利落, 衬得他器宇不凡，边上一桌的客商还暗自忖度这用的应当是上好的云白软绸；其二是提着古剑的年轻侠客，面容上无半分匪气, 倒像是个世家公子, 宝蓝色的长袍更显他温润沉静，样貌亦是清秀轩昂。
二人俱是英雄人物，往哪儿站都有人忍不住打量、嘀嘀咕咕, 可这两人却仿佛毫无所觉，又或是习以为常, 只管小酌两杯, 对话两三。
他二人坐在窗边, 说话声音又轻, 无人听见究竟在谈何事竟是双双蹙着眉头。
“……你明知那鹿铃定是知晓不少，就这般轻易地放过了她？”白玉堂手中掂着酒杯，来回转动却滴酒不洒，分明一双多情的桃花眼，长在他的面容上却总能透出几分冷意，不过说话却多了几分肆意。
“展某观之鹿铃此人性情坚韧，非一般女子能比。”展昭一点儿不受白玉堂冷言冷语影响，只平静说道，“言语不能动之，威逼利诱更是无用。说来惭愧，展某不能劝之，只能退
说是担忧打草惊蛇，白兄可莫笑展某多虑。”
“江宁府的女先生……”白玉堂轻呵了一声，并非瞧不起，反倒有几分赞赏之意。这世间敢独行在外、游荡江湖的女侠客未必少，可敢不顾伦理、笑谈孔孟，对着天下人论道，言指朝堂治世，正如展昭所言鹿铃非一般女子能比。
不过，白玉堂瞧了展昭一眼，哂笑道：“要是爷，指不定一刀就成了。”
“鹿铃聪慧，想必所知甚多，以武力相迫未必能得到更多，或许还会被她所误导。”展昭知晓白玉堂是有意揶揄他，却还是一本正经地说道。
他正望着窗外的府衙门口。
“那霍黎昨日与你一同来的江宁府，你对她的底细一点想法都无？”白玉堂看得出展昭在等府衙门口来人，又放下酒杯换了一问。
展昭等的是受了陆离派遣、去查霍黎所言能作证的孩子的那个衙役。江宁府不小，卖糖大娘又不是在一个地儿待着不动，便是要这衙役到处寻去了。等问了大娘还得再去寻那个小孩儿，随后还要一一问询其余人，比如从药铺回朝阳客栈路上的摊贩，比如朝阳客栈的跑堂小二，好确认霍黎确实在见过那小孩后回了客栈，没有调头往回。
因而虽说走了有一半时辰了，依旧不见衙役回来。
今日这江宁府的衙役来回跑腿，比前一年一整年都要多了。
“问这话前，展某还有另一事，”展昭听着白玉堂问话，便侧过头与白玉堂说话，又见白玉堂顺手往他空了的酒杯里倒了小半杯酒，稍稍扬起脸，“你今日可是见过那人了？如今城门紧闭，只进不出，那人也在城内？可是来……”展昭说着，目光便落在他提着酒坛毫不费力的右手上。
昨夜里，这右手还有些发颤，连酒坛也提不稳，因而展昭来后就不曾见白玉堂提过刀。
“这事你要想多了。”白玉堂嘴角一撇，眼底说不出是冷光还是凛冽戾气，“只怕不是来给爷看病的。”
展昭欲言又止，不知从何问起。
“只是碰巧给爷撞上了。”白玉堂说。
还顺带被摸了脉，扎了两针，这话白玉堂未说出口。不过他也猜得出自己这手毫无预兆地能使劲了定是那人作怪，两针就叫他通了经脉。
那些毒物熬成的药他喝了可不止大半年，右手连笔都握不稳，如今正是以内力冲破右手桎梏之时，便没有那两针他也早晚能恢复右手。
“看来白兄里痊愈之日不远了。”展昭扶着酒杯轻声道。
“所以你所寻之人果真不同爷先说个明白？”既然说到此，白玉堂自然要旧事重提。
展昭眼底一闪，仿佛尽是无奈之色，一转头就如常道起最初所言之事：“霍姑娘在公堂上敢如此笃定，将此事作为救命稻草的证词，想来她所言句句属实，今早她从药铺离去时药铺夫妇确是活着。”
白玉堂听得心里又是那股火气，然而目光撞进展昭眼底，只见深潭有清光、坦荡不能言，仿佛能逼得他这般恣意妄为的人不得不愠气一消再消。他负了气却只是一口饮了杯中的酒，烈酒入喉火辣辣地烧进身子里去，又听展昭下一句。
“白兄以为如何？”
白玉堂起初不答，并非心中怀怒置气，而是他与展昭所想并无差别。官府讲究一一求证，他二人却已然有了判断，那霍黎恐怕也是人证俱在，会被判无罪释放。
不错，也是。
如那昨夜里见过含笑的白菊一般，回了铺子后并未外出，而离去时含笑也是活着。
“只是未免巧了些。”白玉堂眯着眼压下怒气轻语。
两起案子都是这般锁定了一个嫌疑人，又同样在离去时被证明被害者还活着，偏偏两起案子又有着千丝万缕的关系。
“我以为白兄认定霍姑娘说谎了。”展昭轻笑道，指的正是白玉堂寻来阿昌调查霍黎从药铺后门的巷子离去一事，他二人等着消息，又不愿与府衙久待，索性等白玉堂换了那一身染血的茶白长袍，约好来这酒楼用了午饭，酒足饭饱后又将所知所得相互通晓一番。
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