次日清晨, 雪停风住, 明晃晃的日头破云而出, 积雪渐融, 稍露春的暖意。
昨晚傅煜翻涌的心思无人知晓, 攸桐醒来时只觉神清气爽。
隔壁的沈飞卿等人和西平王的部下皆在清早启程离去, 傅煜却不急着赶路, 叫攸桐留在客栈，另留两人守卫，而后带了杜鹤出门。出门之前, 攸桐帮着他穿衣裳时，还看到他在深色的厚外套之下，穿了件极薄的细甲。
马蹄哒哒远去, 攸桐站在二层的廊道, 瞧着那道挺拔紧绷的背影，微微蹙眉。
看得出来, 傅煜的神情比平常沉肃, 大概是为昨晚那拨咋咋呼呼的客人。
——西平王的部下。
在京城时, 攸桐困在内宅, 对外头的事知之不多, 哪怕偶尔听闻, 也只是些姑娘家关心的野史趣闻，茶余饭后谈笑可以，却不关政事局势。即便是在许朝宗那里, 原主也只想着风花雪月, 对京城外的事不感兴趣。
到了傅家，情形却稍有不同。
傅煜父子手握重兵，雄霸一方，攸桐去寿安堂时，偶尔也能碰见傅德清兄弟俩，听他们和老夫人谈些外面的事。节度使的眼光胸襟，比之魏思道这等文臣宽广得多，攸桐听得多了，也能稍窥皮毛。
如今世道渐乱，皇家虽享受尊荣，内里却渐渐空虚。
像傅家这等雄踞一方的霸主，朝廷非但无力压制，甚至还得笼络几分。
而这些割地雄踞的势力中，傅德明提得最多的，就是西平王魏建。
魏建并非皇室宗亲，祖上跟傅家相似，也是白身起家，靠着累累战功攒下些基业。不同的是，傅家自握住权柄后，便始终是齐州翘楚，魏建的父亲却只是定军节度使帐下的副将。
二十余年前，定军节度使病重，魏建父子趁机夺权，取而代之，暂时握住权柄。定军节度使镇戍西境，当时为夺权而内乱，引得外寇入侵。魏建父子行事刚猛，不待安抚内乱，便调集大军拒敌。
几场恶仗打下来，对魏家夺权心存不满的兵将大多战死在沙场，剩下的人或是拥护魏家，或是见机行事，纷纷归心。
待入侵的敌军退去，魏家率兵凯旋，既博了满城赞誉，又借机除尽异己，名利双收。
而后魏建谎报军情，只说敌兵未退，正蠢蠢欲动，准备卷土重来，请朝廷拨粮草救援。
朝廷哪里还拿得出钱粮，千里路远，也探不到实情，见魏家有隐隐胁迫之意，怕边境当真生乱，也为笼络人心，便封了魏家西平王的爵位。魏家也算投桃报李，这些年戍守西陲，安稳无事，寻常办事时也肯卖朝廷几分面子。十数年经营下来，侵吞合并了附近几州，养得兵强马壮。
放眼各处，能跟傅家势均力敌的，恐怕也就魏家了。
而今内乱四起，握着兵马的大员们各怀心思，一双双眼睛必定都盯着京城。傅煜这回去京城，要做的恐怕不止是携妻回门、拜见岳丈那么简单，魏家大张旗鼓地赶路，必定也有些打算。
那么她呢？
京城里住着的，不止有慈母心肠的薛氏和魏家众人，还有许朝宗和徐淑。
旧事翻涌而来，攸桐眺望京城的方向，眸色渐深。
……
雪深路滑，昨晚的几拨客人离去后，今日客栈的生意倒颇冷清。
攸桐在屋里无所事事，翻了会儿书，觉得眼睛酸累，便到外面眺望雪景。
屋脊檐头的积雪半融，客商匆忙赶路，头三天年过去后，商铺陆续开张。
街对角有家首饰铺，看门面装饰，颇为贵丽。
攸桐在齐州时出门的次数有限，给薛氏准备的礼物也是府里现成的，她没添多少。而今遥遥望见，想起薛氏爱打扮，便打算过去挑几样合眼缘的，到京城送给薛氏，哪怕不及京城里的贵重精致，也算她一份孝心。
遂带了春草烟波，往街对角去。
铺中装饰崭新，应是开张没多久，打造的首饰也多别出心裁，琳琅满目，奇巧别致。
攸桐陷在这满目珠翠间，因闲着无事，便挨个慢慢看，碰上合眼的，便命装好，或是到京城送给薛氏，或是回齐州送给傅澜音，或是自己用，也算是添几样匣中之物。
这般细挑慢拣，不觉时间流逝，待看完了出门，竟是临近傍晚，天色渐暗。
日头落后，那点暖意被晚风吹得消失殆尽，走到街上，满身觉得寒冷，腹中也空荡荡的。
攸桐昨晚吃了那客栈的饭菜，果真是寡淡无味，虽没到难以下咽的地步，却也勾不起人的食欲，白浪费食材银钱。瞧见街旁有家馄饨店，又有热腾腾的小笼包子和香酥油饼，索性带着春草烟波进去，进了门便觉热气暖人，食物香味扑鼻。
店面不大，里头坐了几位食客，都是赶路的人，面前各摆两屉包子，谈笑用饭。
攸桐要了三碗馄饨，半屉肉馅儿包子、半屉青菜香菇包子、半屉酱肉汤包，外加葱香油饼。跑堂的伙计瞧着十二三岁，做事机灵，热情地招呼她们坐下，倒了三杯红枣煮的茶，便去里头取包子。
不过片刻，包子和葱油饼上桌，热气腾腾。
那包子虽用料简单，味道却调得极好，皮薄馅儿满，一口咬下去，肉酱里混着汤汁儿，勾人馋虫，那青菜香菇也切得细碎均匀，不油不腻。最妙的是葱油饼，仅凭着白面和盐、葱、油，不加半点旁的佐料，却煎得色泽金黄，外层香酥、内里柔软，葱香味儿混在里面，越吃越有滋味。
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