因年节临近, 各处庄头交租时, 除了送鸡鸭鱼鹅, 亦有许多牛羊肉送来。这些东西多半交由大厨房, 存在傅家的冰窖里, 也分了些给开着火的小厨房, 攸桐沾了傅煜的光, 分得许多。
趁着这两天稍微得空，她便叫夏嫂做些酱牛肉，又卤了些做成牛肉干, 今晚熬了羊肉汤，另做一盆牛肉羹，准备待会配火锅吃。
那股馥郁扑鼻的香气, 便是牛肉羹散出来的。
傅煜冒寒赶路, 去两书阁后连热水都没喝一口，此刻闻见浓香, 觉得腹中饥饿, 忍不住多瞧两眼——乳白的瓷盆, 里头装得满满当当, 牛肉切得细碎, 掺了香菇丁、葱末和碎豆腐, 大抵是勾了芡，瞧着甚是稠浓。
“闻着挺香。”他随口道。
“夏嫂掌勺，做得十分精心。牛肉都是卤过的, 入了味, 再做成羹汤，味道也很好。”攸桐笑着吩咐春草，“给将军盛些牛肉羹，再把烤好的栗子剥些来，趁热吃了，驱寒气。”
这话甚合心意，傅煜解了大氅，随手递给她。
攸桐一愣，才明白他这是支使她干活呢，颇为生疏地接了，转头递给烟波。
那边牛肉羹盛好，傅煜就势坐在桌边。
他吃饭的时候很快，大抵是常年行军养成的习惯，不肯多费半点时间，哪怕此刻在屋里，也没打算细嚼慢咽。不过片刻，一碗滚热的肉羹见底，攸桐又给他添满，瞧傅煜心绪还算不错，便道劝：“夫君晾会儿吧，吃食太烫了容易伤胃。”
傅煜抬眼看她，却听门帘微动，周姑走了进来。
“少夫人，菜都备好了，这就点上火吗？”
“嗯，还跟上回一样，料碗我待会去调。”攸桐朝春草递个眼色，叫她过去帮忙。想了想，傅煜这人向来无事不登三宝殿，今日忽然登门，必定是有事儿的。遂息了请傅澜音来同享美食的念头，等傅煜吃完肉羹，便道：“今晚准备涮肉吃，夫君一道尝尝吗？”
“好。”
傅煜被香喷喷的牛肉羹勾起食欲，也对她的涮肉有了点兴趣。
……
涮肉锅摆在东厢房的敞厅里，圆桌上铜锅锃亮，杯盘摆得整整齐齐。
鸳鸯锅里汤已鼎沸，一边是红火的麻辣味道，另一边则是酸菜锅。三盘精致的五花肉、羊肉、牛肉鼎足而立，另有去骨去刺的鱼片、蹄筋、腊味、鸭血鸭肠和费了许多功夫打出来的虾滑、蟹丸，旁边则是韭黄、豆芽和几样窖藏着的菜色，另外泡了笋干、木耳，林林总总，颇为丰盛。
再往外，则是小巧精致的番薯饼、拌鹅掌、拍胡瓜等小菜。
春草搬来方椅，请傅煜坐了，攸桐便道：“夫君，能吃辣么？”
“还行。”
攸桐便选了最稳妥的芝麻酱做料碗，加些葱末、椒末、香油等，舀点滚烫的酸菜汤冲开，搁在他面前。那芝麻酱是她专门命人炒了芝麻磨的，醇香细滑，味道极好。少顷，锅里下的羊肉煮熟，傅煜自捞了，蘸了料送到唇边。
刚出锅的肉热乎烫嘴，卷着芝麻酱和辣椒酸菜的香味，滋味甚美。
傅煜稍觉意外，却没说什么，只管再搛肉来吃。
攸桐也没废话，调了料碗愉快开吃。
屋外寒风呼啸而过，里面炭盆熏得和暖，火锅顶上热气腾腾，更是熏得人浑身暖热。
傅煜索性连外套脱了，也无需旁人伺候，自挑着煮熟的肉来吃，偶尔攸桐筷子打滑夹不住，还会帮帮忙。碰见鸭血鸭肠，也毫不迟疑地送入口中。连日奔波杀伐后的冷肃沉郁也被这热气烘得消散，他向来冷清淡漠的眉目渐渐舒展开，隔着热腾腾的雾气，不像最初淡漠疏离。
夫妻俩围炉涮肉，起初还泾渭分明地各守一边，到后来却是合力寻找藏着的菜肉。
攸桐抢着吃了些，稍饱口福，便取银勺来，亲自下虾滑。
这东西爽口脆嫩，容易上瘾，傅煜头一回吃便着了迷，嘴上虽不说，目光却只四处打量，翻找虾滑，不复最初的沉稳端肃姿态。他下手快，没片刻便将煮进去的捞去大半，攸桐出招慢，白忙活了半天，却只捞到两粒而已。
瞧着锅里又浮起一粒，她才伸出手去，对方的筷箸已抢先攻到。
眼看对方就要夺走猎物，攸桐又是嘴馋又是气愤，忍不住道：“夫君！”
傅煜动作微顿，抬眸看她，眼底不知何时带了笑意，“怎么？”
“这个虾滑——”她指了指锅里的美味，“做起来很麻烦的。”
见傅煜仿佛没明白，又补充道：“我帮着打虾滑，手腕都酸了，整个后晌就打出这一小碗。”这话说完，心里唾弃自己太过小气，连点吃的都要计较，然而嘴巴却贪恋那仅存的美味，眼巴巴瞧着那一粒，舔了舔嘴唇。
傅煜总算明白过来。
“你很喜欢？”他问。
攸桐对着那双深邃的眼睛，有点不好意思，却还是点了点头。
“那给你。”傅煜颔首，稍稍起身，径直将虾滑放到她碗里。
攸桐虎口夺食，心里觉得过意不去，愈发珍惜，蘸了点料慢慢品尝。
却见傅煜筷箸轻挑，从那炭筒背后又拨了两粒出来，“这儿还有。”
攸桐意外而惊喜，赶紧捞了一枚到碗里，道：“多谢夫君！”
美滋滋地吃完了，回过味来，心里又是大怒——傅煜这人可真是阴险！锅里那么些虾滑，他放着近在跟前的不吃，却只从她的地界抢，将美味藏在炭筒后面。炭筒遮住视线，她看不见也吃不着，他吃完了别处美味，还有跟前这点屯粮，可供慢慢享用。
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