高履行虽依仗家世，然则能担任一方大员，到底也有些魄力与手腕，且为人狠辣，不择手段，性子极为阴险。
可事态发展至今，俨然超乎他的预想，其心中亦多有懊恼，若当初听了慕容寒竹的劝阻，暂时放过徐真，由张俭来拿捏，如今也不会大败于徐真之手，此番若张俭压不住徐真，凭借徐真之手段，接下来的辽东之战，少不得会成为徐真扬名立万的绝佳时机了
死了一个高狄已经够人头疼，如今杨庭也死了，这叫他如何向朝廷交代？
高狄也只是个刺史府长史，在幽州或许还能狐假虎威狗仗人势，可在偌大朝堂之中却上不得台面，然杨庭却是一个实权校尉，朝廷兵部正式委任，又曾经参与剿灭前隋残部，如今莫名其妙就死了，少不得要动用关节，耗费资源去打点疏通。
慕容寒竹虽事前多有劝阻，又不被高履行所采纳，如今一语言中，他也不凭恃而骄，反倒主动出谋划策来补救，高履行心中佩服，直赞道：“崔先生果乃真谋士也！”
既欲重用慕容寒竹，高履行也不再倨傲，恭敬着向慕容寒竹求策曰：“事已至此，先生认为当何以自处？”
慕容寒竹眼中闪过一丝狠辣，似乎下了很大的决心，这才缓缓开口道：“使君，截杀朝廷委任军官，此乃等同于谋逆之罪也，若泄露出一丝半点风声，只怕使君之位不保也…事到如今，只有一个法子…”
高履行也是忧心忡忡，他岂有不知之理，只是高狄与他情同手足，他又想借此博得太子李治的重任，从龙而望，少不得要做一番大事，再者，他自觉能够将徐真一网打尽，全歼于此，这才放手一搏。
可谁能想到徐真本部三百亲兵竟反杀了个落花流水，此时他也是心急如焚，听闻慕容寒竹有良策，当即惊喜问道：“甚么法子？”
“杀！”
“先生把我弄糊涂也，早先又劝阻，如今却反过来要我杀徐真，这徐真此时或已入了营州境内，想要派兵追杀也来不及，再者，杨庭都收拾不了他，幽州又有何人能胜此任？”高履行眉头一皱，显然对此策颇为不满。
然而慕容寒竹却只是淡淡一笑，既然收了笑容，稍稍将身子探过来，低声道：“使君切莫心焦，崔某欲杀之人，并非徐真，乃另有其人…”
这都快烈火燃眉了，慕容寒竹还在遮遮掩掩，高履行难免不悦道：“先生但说无妨，何必如此遮掩，都快将本官急死了！你快说，到底杀谁？”
慕容寒竹直视着高履行，嘴角微微抽搐，低沉着声音挤出三字：“杀残兵！”
“这…！”高履行心头猛然一滞，难怪慕容寒竹会遮遮掩掩不敢进言，他高履行本以为自己已经足够狠辣，没想到慕容寒竹更为甚之！
杨庭一死，必定要寻些由头来搪塞，如今还有七十余残兵得以逃回，慕容寒竹这是要将这些残兵当成真正的前隋匪兵来处决了！
朝廷最为痛恨者，莫过于这些仍旧高举大隋旗号的遗老与余孽，若将这七十余名幽州残兵杀死，自然就不会泄露风声，更能够获得一件大功，假奏杨庭剿匪而就义，朝廷必定极力抚恤，此计虽毒，却一举多得，变百害为百利，反转乾坤，真真是一条绝佳妙计！
慕容寒竹见高履行愕然呆滞，心中却不以为然，因着他识人无数，早已清楚高履行的为人，此计虽毒，然高履行必定会采纳。
“好！杀！”果不其然，高履行双眸爆发狠辣精芒，将亲信唤入内室，细细嘱托一番，这才安下心来。
似乎觉着此事得以完美解决，高履行心头大快，见得慕容寒竹仍旧守在外厅，遂欲邀了慕容寒竹来夜饮，后者却婉拒道：“使君厚爱，崔某岂敢不从，只是这徐真阴险狡诈，某担心张都督无法制约得住，今番前来又有密令传递，是故欲连夜赶往营州府，还望使君见谅则个…”
高履行闻言，不由眉头一皱，他已将慕容寒竹视为股肱依仗，心中实有不舍，然其素知张俭为人，若无慕容寒竹相助，说不得只能坐视徐真壮大，慕容寒竹乃东宫密使，自是四处捭阖连横，如此也就只能忍痛放行了。
“先生要务在肩，本官又岂敢阻碍，此番前往营州，山水险恶，少不得需要个婢子伺候着，还望先生不要推辞。”
高履行言毕，拍了拍手掌，一名青衣少女顿时从房外进来，但见此女眉目低垂，冷艳自矜，多有英气，显示身手不凡！
“上官沐儿乃本府贴身死士，今番就护送崔先生前往营州，保得先生周全才是。”
慕容寒竹不由心头冷笑，这高履行果真是放心不过，将上官沐安排在自己身边，往来传递消息，然而过了这幽州，他慕容寒竹就能彻底撇清谋杀徐真之事，就算事发，黑锅也该当由他高履行来背负了。
慕容寒竹上路之时，徐真本部已然进入营州之境，那二百骑兵也成了徐真的死忠，又走了数日，有三五个幽州斥候来投靠，却是密称高履行将幸存残兵杀害之时，骑兵们群情激奋，恨不得杀回幽州！
果真是那防民之口甚于防川，纸包不住火，虽然朝廷上对杨庭之死下了定论，又对幽州剿匪都有褒奖，然而幽州那些消息灵通的斥候们，却知晓事情内幕，一个个惶惶不可终日，忍受不住者纷纷趁着出勤，逃离了幽州！
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