二月底, 河道两岸绿意萌发，京城码头处行人络绎不绝，十分热闹。
宋大郎宋三郎带着家里的仆役在这里等了小半日，还没看到安陆省官船的影子。
宋三郎最是性急, 沉不住气道：“船怎么还没到！”
“应当快了，前几日竹妹妹让人送信到家，信里写的日子就是今日。”宋大郎远眺一下江面, 安抚弟弟道。
宋三郎：“我这回要是跟二哥吵起来，大哥可不能拉着我，他把娘带出去都三个月了，咱们这个年过的是什么日子！”
这个正月, 家里虽有管家帮着操持, 可三个大男人，不仅年夜饭吃得没滋没味，一整个年他爹那张脸都是硬邦邦的。宋三郎本来还指望着今年能过个好年呢, 没想到还是冷冷清清的。
宋大郎当然也气弟弟的行径, 不过他考虑的事情却更多一些。想着宋师竹的信里说，这一回跟着上京的还有她的婆母和小叔子，他叮嘱道：“封家太太和封三少爷也跟着上京了, 别给堂妹丢脸。”
“我省得。”听到宋大郎这么说，宋三郎就知道大哥对二哥肯定也是不满的, 立马高兴起来, 又道, “竹堂姐的婆家人也不知道是什么样的, 好不好相处。要是不好处，竹堂姐以后会不会被磋磨……”
他说着就忧心起来，婆媳不睦是什么感受，他们从小都有深刻体会。那气氛真是比冬日卧冰还要再冷几分，坐在一旁心都是冰凉凉的。
宋大郎也有些担心这一点，不过对着面色忧虑的弟弟，他还是道：“要是咱们家里兄弟得力，能给竹妹妹撑腰，封太太就不敢对她不好了。”
宋三郎想了想，也只能点点头，心里却是下了决心，不能让宋家姑娘被人小看。
此时船舷上，众人在船上颠簸了大半个月，知道能下船了，都不愿意在舱里呆着，都在外头三三两两地分散着。
江水在阳光下散发着粼粼波光，宋二郎迎着江风，突然道：“大哥和三弟这会儿肯定在码头等着要收拾我来着。”
冯氏笑斥：“别胡说八道。”
哪里是胡说。宋二郎摇了摇头，觉得他娘对他大哥小弟还是不够了解，就对着身后的宋师竹，道：“竹妹妹，咱们可是一边的，待会你可不能看着我受罪啊。”
宋师竹正盯着江面上一对野鹭在瞧着，闻言，很没良心道：“我跟二婶才是一边的。”
冯氏脸上立刻露出一个笑容。
宋二郎看着这一幕，却在心中嘀咕了一句，宋师竹这收服长辈的手段真是了不得。
原本冯氏那么疼爱侄女，宋二郎还以为这一回在县里，他娘肯定要和大伯娘掐个尖儿，争个先，没想到冯氏突然就偃旗息鼓了，然后这回在船上，两人又逐渐亲密起来，宋二郎有时候都觉得，女人之间的感情他真是看不懂。
宋师竹要是知道宋二郎心里怎么想的，就会告诉他，这是因为冯氏和她都是明白人啊。亲生骨肉那种天然的感情，哪是没有血缘关系的人能参合进去的。
冯氏不是不明是非的人，何必要和她娘争个你高我下，又不是什么有彩头的事情，争赢了就能得个一百万，一开始表现一下态度也就是了。
宋师竹自觉和冯氏之间有这等心照不宣的默契，所以在路上一接触，便恢复良好的互动关系了。当然也因着她在长辈面前素来不是什么委婉人。
她看着宋二郎的懊恼样，想了想：“二堂兄下船后，别急着和大堂兄和小堂弟拌嘴，赶紧请罪认错，最好还能落几滴泪让他们心软，码头上迎来送来的，哭的人多的是，不用怕丢脸的。”
宋二郎还是要面子的，咳了一声道：“大庭广众下，一个大男人怎么能这样。”他可做不出堂妹那样拉着娘的袖子哭得稀里糊涂的模样。
再想一想宋师竹正月里哄老太太那脸皮……他自觉心有余而力不足。
“……大庭广众下怎么了！”宋师竹很敏感地感觉到宋二郎意有所指，哼哼道：“二堂兄要是觉得不合适，就自个想法子。待会堂兄被收拾了，我也好在一旁看看长长见识。”
宋师竹说着就有些想进船舱了，她搓了搓手，二月底正是乍暖还寒的时候，在外头站久了还是有些冷的。
宋二郎像跟小孩子说话一样，哄她道：“竹妹妹说得哪里的话。要是你帮我一回，我就欠你一回，这样可好？”
正在跟李舅舅说话的封恒碰巧听到这一句，倒是觉得妻子答应他也是不错的。他露出一个笑容，这一回宋师竹想在京城开店铺，到时候还有许多琐事要跑，正好有一个白得的劳力。
可惜心有灵犀的技能没点好，宋师竹不仅没往他那边看，还直接便摇了摇头，坚决不愿掺合人家兄弟间的事情。
这笔帐她还是会算的——拿了一份人情惹了两份怨……绝不是什么占便宜的事！
李舅母最近在船上光听他们兄妹之间斗嘴了，听着江水不安分的波涛声，不免对着冯氏感叹道：“他们堂兄妹之间的感情可真好。”
冯氏笑：“就是在一处久了，感情就深了。”
李舅母看一眼站在几步之外面容冷静一声不吭的李玉隐，心里摇了摇头，这句话她可不能认同。要说处得久就有感情，那就该她儿子排在前面才是。
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