次日下朝后唐牧并不往怡园去, 出午门右手往唐府。唐世乾如今在浙江为任, 带走寇氏三个孩子随任, 府中如今唯有唐夫人并大少奶奶文氏与阿难, 品婷几个。他这些年甚少回府, 便是回府, 也不肯见唐夫人一干人, 偶尔也不过逗一逗唐世坤遗下那小江儿，也就完了。

他自东角门进府直接往品正居，着巩兆和唤唐逸来。两爷孙相见, 他先就皱起眉头来：“你这几天总往外跑，又是去了那里胡闹？”

唐逸垂手站在唐牧面前不敢抬头：“去寻访一位故人。”

唐牧心中自然知道他所说的故人是谁，但不期唐逸竟然毫不避讳当着自己的面就说出来。他坐正了问道：“什么故人？”

唐逸抬起头盯着唐牧：“小爷爷, 当年您说过, 韩覃从您身边逃走不知踪影，您寻了许久也未曾寻见。”

唐牧点头：“是。”

唐逸盯着唐牧的脸色, 希望能从他的表情变幻中猜忖一些唐牧心中所想。他说：“我今天听陈启宇提起才知道, 她在小凉山一带嫁了个有癫痫的男子, 前几个月还死在了原武县的河堤上。”

唐牧这才抬头看唐逸, 指着身边椅子和声道：“坐下说。”

唐逸依旧站着, 瘦瘦高高的小男孩子, 表情阴霾而又沉黯，带着与年纪不相附的成熟。他道：“我当年曾给您解释过，她是无罪的。”

唐牧顿了片刻, 问道：“那又如何？”

“我听陈启宇说她被人拐子带走了, 我想请小爷爷扳动师承德，动用顺天府的人，把她找回来。”唐逸实言道。

“找她回来做什么？”唐牧反问。

他双目紧盯着唐逸面上的表情变化，心中已隐隐猜到这孩子的想法，冷冷望着他道：“她不过一个嫁过人的妇人，与你或者与唐府再无关系，你找她回来做什么？”

唐逸在内心斟酌忖度了许久，才试探着言道：“我当年有对不起她的地方，想当面于她说声对不起。”

唐牧冷笑：“自她入府第二天，你就知道她是在假扮你小姑母，在那种情况下非但不告诉我，反而替她遮掩，替她隐瞒，为此不惜你爹一顿好打。

告诉我，你对不起她的地方，究竟是什么？”

唐逸忆起当年大哈拖着韩覃下了马车，提着把杀猪刀一步步往胡同深处走时的情景。她拿把簪子乱刺着大哈的手，一边喊他快跑，而他，是真的放弃了她。所以，一声未喊，转身往巷外走着。

若不是熊贯横穿大哈的那一刀，那个孩子就会死在那里，死于他之手。

正如韩覃不曾救拔柳琛，他也未曾救拔于她，那怕回头，那怕后悔，那怕过后再有一千一万种对策，他永远回不到那一刻，永远不可能销去自己的原罪。

还有阁楼上那个吻。他下意识的捏拳管堵在嘴上，轻声道：“我只想跟她说声对不起。”

唐牧用六十年的经验，看着这小小孩子隐于乖巧表面下，所藏的那些心思，起身道：“阿难，那个孩子离此六年，从一个小姑娘，变成了一个失夫的寡妇，六年时间，她不是在闺阁中绣花，也不是在闲庭中信步，她是在一个极其苦寒的地方，做一个泥土乡妇。她已经变了，变的不是你想象中的样子。

那声对不起，我看你也没必要说了。往后专心备春闱，若叫我再发现你往外乱跑，就小心你那两条腿。”

他转身要往外走，唐逸疾步追赶着跟上唐牧，辩道：“不，她不会变的。我相信她无论在那里，走到那一步，都不会变。”

唐牧止步，侧眸盯着唐逸看了许久，却也不再与他多说，转身走了。

唐逸几步追出门去，高声问道：“那明日我仍往甜水巷吗？”

“不必，我有闲时间自会回府来，怡园你往后不必去了。”唐牧远远答道。

唐逸站在院子里听着，听完随即息了口气：唐牧忽而不肯再叫他往怡园，那地方必定有不对的地方。

*

事实上韩覃确实没有太大变化，如那耐风霜寒侵而开的腊梅一般，混身上下无论气度还是容貌仍是当年，在她身上，唐牧甚至看不出六年岁月变迁的痕迹来。

等到唐牧休沐这日，韩覃挑了一件白底水红领对襟印花褙子，外罩一件湖蓝色素面无领比甲，下面系一条白棉绣素花百褶裙，出东厢见唐牧在西厢书房窗下盯着自己看，略提裙子下台阶，上前问道：“二爷看着可好？”

她脸小面稚，水红色衣领衬着两边圆润的面颊上有微微的酡色，站在院中仰望他，像前世他的女儿过年时添了新衣，扭着裙子在他面前撒娇作痴，有那么一点小姑娘们邀宠，乞怜与讨好的意味在里头。唐牧道：“很好，很该这么穿着。”

他转身进书房，自书柜中翻出一只匣子打开挑拣出两只累金丝包翡玉的金锁扣来，出门递给韩覃道：“将它扣在领上。”

韩覃伸手接过这锁扣看得许久，忽而一笑：“我原来亦有过这么一套六只锁扣，两只翠玉，两只红翡，还有两只是暖黄玉。我记得我把四只送给品婷了。”

唐牧等她系上才领着出门，走的却不是正门，而是怡园的后门。于六部官员，朝庭自会派差役来服侍跟班做听差，但他们皆在前院听差，并不往后院来。

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