话说刘姥姥梳洗毕了，又换上鸳鸯送的一身衣裳，也顾不得腹中声如擂鼓，便拉扯板儿起来穿衣，与那丫头一起到贾母上房去，却不料贾母今儿兴致好，竟已经起身往园子里去了。那丫头便携了刘姥姥一起直往园中去。刘姥姥只觉一路雕梁画栋，说不出的好看，两只眼睛都不知要往哪里摆才好了。又见那一路清流佳木奇花遍地，心中便奇道：怎的都是一样的花草石头水，偏他这里的就这样好看呢？俺们庄上的那些子野草野花就那样呢？走动间，不觉已经到了一处临水而建的亭子上，却见贾母正花团锦簇般被众人围坐于亭中，看见她来，众人都笑道：“刘姥姥来了，刚刚老祖宗还说呢。”贾母听说变让她也在身边坐下，笑道：“老亲家昨儿睡得可好？”刘姥姥笑道：“可好的很，我一辈子也没睡过那样好的床铺，一倒下就睡着了，若不是这里的姑娘叫我，只怕要睡过头了。”贾母笑道：“那可好，我就怕你不习惯，若走了睡可不好。”刘姥姥笑道：“我们庄家人哪里这样娇嫩了，田地茅草炕都睡得，这样的好床好枕反睡不着了？”众人都笑了。
既说了要与刘姥姥逛园子，贾母少歇一回，自然领着刘姥姥都见识见识。李纨见贾母兴致高，便索性将早饭摆在了园子里。贾母便招呼刘姥姥也一起用。刘姥姥见那些食物一碟碟一盏盏上来，皆小巧玲珑，只觉自己一口一个都还不够，又见众人不过都是用一点子而已，不由心下叹道：“怪不得这些个姑娘小姐们都瘦的什么似地，风一吹都怕把她们给吹奏了。”她初开始吃还能忍着些，待用了一点，便越发狼吞起来，一碗粥几口便下了肚，众人哪里看过这个，都掩着嘴笑，贾母也觉有趣，将自己桌上的小点心皆送与她吃。刘姥姥笑道：“让老祖宗笑话了，我们庄稼人饭量大，今日到了老祖宗这里，越发成了‘饭桶’了。”众人都笑了。
待用饭毕，众人用过茶少时谢谢，先到了潇湘馆。一进门，只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的路。刘姥姥让出路来与贾母众人走，自己却走土地。琥珀拉着他说道：“姥姥，你上来走，仔细苍苔滑了脚。”刘姥姥道：“不相干的，我们走熟了的，姑娘们只管走罢。可惜你们的那绣鞋，别沾脏了。”她只顾上头和人说话，不防底下果滑了，咕咚一跤跌了个四脚朝天。众人拍手都哈哈的笑起来。贾母笑骂道：“小蹄子们，还不搀起来，只站着笑。”丫头们忍住笑欲去搀她，刘姥姥却已爬了起来，自己也不由笑了，说道：“才说嘴就打了嘴。”贾母问他：“可扭了腰了不曾？叫丫头们捶一捶。”刘姥姥道：“那里说的我这么娇嫩了。那一天不跌两下子，都要捶起来，还了得呢。”
紫鹃早打起湘帘，贾母等进来坐下。林黛玉亲自用小茶盘捧了一个白瓷绿兰草薄胎盖碗来奉与贾母，笑道：“外祖母今儿可是高兴的很。”便欲去捧另一盅来奉与王夫人，王夫人却摆手道：“我们不吃茶，姑娘不用倒了。”林黛玉便将那茶盅放在桌案上，又命丫头把自己窗下常坐的一张椅子挪到下首，请王夫人坐了，道：“二舅母难得来我这里一趟，既来了，若是连杯茶都没有，岂不让人笑话我不懂礼数了。”王夫人笑笑不说话，只在那椅子上坐了。其余人自有紫鹃等上了一色的青瓷荷花纹盖碗茶。众人一面吃茶一面说话，贾母自拉着黛玉在身边坐下，一面打量着她的脸色，笑道：“今儿气色倒好了。”又问了紫鹃等人黛玉的饮食等。
那刘姥姥喝了几口茶，便忍不住四处打量起来，因见窗下案上设着笔砚，又见书架上磊着满满的厚厚薄薄的书，刘姥姥便道：“这必定是那位哥儿的书房了。”贾母笑指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子。”刘姥姥心下赞了几声，又留神打量了黛玉一番，只觉目眩神摇，暗道这两日所见的姑娘只怕一个也及不上她的，笑道：“这位姑娘真是老太太的外孙女么？我瞧着倒有几分眼熟呢。”王夫人笑道：“大姑娘可是我们老太太嫡亲的外孙女，自有几分像老太太的。姥姥先见了老太太再见姑娘，自是觉得眼熟了。”刘姥姥觑着眼又瞧了瞧，心道更像是那观音庙里观音娘娘座前的玉女呢，又觉此话太唐突了，便笑道：“姑娘这里哪象个小姐的绣房，竟比那上等的书房还好。”鸳鸯笑道：“姥姥见过哪里的上等的书房了，怎么知道林姑娘这里比上等的书房还要好的？”刘姥姥笑道：“姑娘笑话我不是？我哪里能见过什么好书房。不过我岁数大了，也看过几出戏的，那戏里演的，那些个大家公子少爷们的书房里不是堆了那么多那么厚的书么？还有句话不是说什么‘书香’么？”说得众人都笑了。紫鹃等见她说话有趣，就请她一旁坐下说话。
又说笑一会，贾母转头正好瞧见窗上的纱的颜色旧暗，倒把窗外的翠绿给压下去几分，平白少了几分生机，便问道：“这纱怎的是这个颜色？”紫鹃笑道：“这原先是翠的，二奶奶送来才换上没几日的，这两天日头大，就这样了。”贾母点头不语，可巧凤姐进来，便和凤姐说道：“你妹妹这里已多是翠竹了，怎的窗子上还糊这个纱？这个纱新糊上好看，没几日就不翠了，倒更把竹子的翠色给压下去了，反倒不好。我记得咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢，挑样好颜色的明儿给她把这窗上的换了。”凤姐忙笑道：“是我疏忽了。一会儿我就找去。”
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