青金对这景象也是一脸的漠然，她是农户人家女儿出身，当然是早习惯了乡村景象。珊瑚的脸色却也有些发白，一边搀扶着乐琰一边小心地注意着脚下，乐琰望了珊瑚几眼，心中倒是有些感慨，想来她父母没去世之前，也是如珠似宝般被呵护在手心里的，没想到命运弄人，现在却落到了服侍他人的下场。
在小山包上逛了一圈，众人便下山各回各家，自然有人跟随着夏老夫人一干人回到夏家老宅，夏老夫人身为族里最德高望重的存在，每次回家自然是有不少人过来打关系。这也都是题中应有之义，乐琰也不理会她们，只是与乐玲说着外出时的见闻，等着夏老夫人在她头上贴了片糕，念了几句“事事高”的美好祝词，便闪到外头院子里去了。夏家老宅虽然多年没有人住，但一直料理得很是干净，乐琰少有出门的机会，把握住短暂的时间看了看新鲜的景色，里头便来人叫她进去了。
她进屋时，众人都已经坐了下来，夏老夫人正在说话，“……是，说不准会在老家说亲，也都是难说的事。”乐琰立刻顿住了脚步，准备转身向外回避，不管说的是谁的亲事，她都不能若无其事地听着。但夏老夫人却板起脸招手道，“还不快过来给四姑婆看看？”
“见过四姑婆。”乐琰低眉顺眼地请了安。四姑婆是个干瘪瘦小的老女人，也是做寡妇打扮，一双小脚却有些不安份地在椅子下摆荡着，她仔仔细细地打量了乐琰好几眼，这才露出满意地微笑，冲夏老夫人道。
“嫂子，这可是我们夏家的金凤凰那，几年后这提亲的人，还不得把门槛踏破了？”
“哪里，虽然生得还算可以，却是一双大脚。”夏老夫人抽了抽唇角，语气僵冷地说，“都已经十岁了，是说亲的年纪了，却一个上门的媒婆都没有。”
被当面这么说，乐琰自然是难堪到了极点，脸色也阴沉了下来。四姑婆却还是笑眯眯地摇了摇头，“这是怎么说，我看那，三姑娘这样的模样，就算不缠脚又有何妨呢。”
“还请四姑成全。”夏老夫人不动声色地说，满屋子的女人们也开始交头接耳，视线却全都集中在了乐琰的裙脚上。
乐琰今日穿的是一条长裙，自然是遮掩了住了脚面，四姑婆笑着叹息了一声，“老嫂子真是执着。”夏老夫人便做了个手势，覃妈妈上前一步，拎起了乐琰的裙子，让她的脚显露在众人面前。乐琰双手捏拳，垂下了头。
四姑婆还是坚持着乐琰不必缠脚也已经够好了的论调，夏老夫人也分毫不让，这么几回合下来，四姑婆终于是笑道，“好好，那我就看看，还能缠到几寸。”
周围人都笑道，“四姑婆你出马，自然是要得几寸，便能缠得几寸了。”乐琰听在耳中，这才知道这四姑婆是夏家庄的缠足好手，更是帮不少人缠过了脚。
四姑婆笑道，“你抬起脚来。”乐琰听了，缓缓抬头，先望了夏老夫人一眼，见她面有得意之色，心中更加生气，但却仍是咬着下唇，在凳子上坐了，缓缓抬起左脚。那四姑婆先是放在手里捏了捏，笑道，“骨头还是软的，那就好办了。”
夏老夫人叮问道，“老姐姐，你看，能缠到三寸不？”
“三寸怕是难了，姑娘的脚现在已有五寸了，就算是硬生生要缠到三寸，怕是也异常肥大，不好看呢。”不知哪里凑来的婆子啧啧连声地道，四姑婆也说，“七嫂说得是，怕是缠个四寸，也要吃不少苦头呢。三姑娘，你可能吃苦不？”
目光顿时又集中到了乐琰身上，其中便包含了来自夏老夫人火辣辣的视线，到了此时此刻，乐琰的反应其实反而是最不重要的了。不论她怎么说都有祖母可以代为做主，原来，她是在这里等着自己。
乐琰满口苦涩，心知此事无法善罢，反而镇定下来，望了珊瑚一眼，微微冷笑道，“四姑婆，你从头到尾都没问过我，现在问这一句，似乎也没什么意思了。”
四姑婆只是随口一问罢了，在她心里，哪里有乐琰自己做主的份。得了这个尖锐的回答，一时间反倒是说不出话来，愕然望向夏老夫人，夏老夫人早已是阴云满面，冷冰冰地瞪着乐琰，乐琰分毫不让地和她对视着。任何人都有个底线，夏老夫人现在的作为，恰恰触到了她的底线。
“哎，脾气真倔。”不知谁说了一句，众人都笑了起来，还有年轻的媳妇上来劝慰道，“三姑娘不怕，都是这样的，你虽然要格外痛些，忍忍也就过来了。”
四姑婆见乐琰垂首沉吟，还当她意动，她倒是好心，见夏老夫人是一脸风雨欲来的样子，忙缓颊道，“可不是？女儿家缠脚的时候，哪个不是哭爹喊娘？都是为你好哩，难道你愿意在家当一辈子老姑娘不成？”
“乐琰的亲事，自有父母做主。”乐琰轻飘飘的一句回答，顿时又噎住了四姑婆，夏老夫人断喝了一声，起身怒道，“你说什么！”
“父母之命，媒妁之言。这是圣人的话。”乐琰依然是轻飘飘的回答，却把夏老夫人气得不轻。她其实纯然是一片好意，只当秦氏不给乐琰缠脚是有什么心机在里面，乐琰却是被她迷惑了心智，这才屡说不听。因此便按下此事不提，到了今天，才请四姑婆出面，想着大家你一言我一语，乐琰再大的气性，也都知道自己是为了她好，却不曾想乐琰脾气是这样的倔！老夫人倔性子也上来了，不理那七嘴八舌的规劝，盯着乐琰一字一句地问道，“你可知道，不缠足，你是在给整个夏家脸上抹黑？！”
乐琰也是不希望和夏老夫人撕破脸的，无奈这是她决不会妥协的问题，再说，夏老夫人的做法也实在是招人反感，简直是把她当成了一头狗，只要她说了就能算数？她要真能被这么摆布，那也就不是夏乐琰了！
“祖母这话说得，沈学士也不曾缠足，难道，可曾给沈家抹黑了不成？”
这句话依然是在暗示夏老夫人她的靠山并不止张家，可惜，她到底并非明朝土生土长，却是错估了夏老夫人的心情，在她来看，为乐琰缠足那是实打实地为她着想，此时她本人如此不识好歹，夏老夫人也懒得多说，冲凌氏沉声道，“你看够热闹了？”
凌氏原本还真是看戏看得津津有味，被夏老夫人这一问，唬得是浑身发抖，忙道，“媳妇哪里敢。”
“那还不把她给我绑过来！”夏老夫人重重顿了顿拐杖，“出了这个孽孙女，真是家门不幸，家门不幸啊！”
凌氏怔怔地点了点头，望着人群中的乐琰，见她神色平静，一时居然有些害怕起来，咬了咬舌尖，才吩咐道，“覃妈妈，陈嬷嬷，李妈妈，还不上去？”
几个老妪顿时应声上前，死死地拿住了乐琰！
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