天熙五年三月二十三日，玉安南门，万人空巷。
有初次游学来京的士人，满怀激动的跨过西华门，发现迎接自己的，不是令人神往多年的帝都繁华，只有宽阔的街市，因了无人烟，而更显空旷。若非两侧店家都笑容满面，士人几乎以为自己误入了鬼城。
“掌柜的，不知玉安今日有什么忌讳？街上怎么没人呢？”走过数条街道，都是喜悦与冷清交杂的诡异氛围，不明所以的士人，终于耐不过忐忑。
“郎君才来京城吧？哪里有什么忌讳，是大喜呢！十天前宫里就传出消息，荣乐王他老人家还活着！今天荣乐王要和圣上一起回京，大家都去南门瞧热闹了，你没见街上到处扎着彩楼？荣乐王他老人家真是大华的福星啊，他一回来，圣上也大安了，真是高兴！可惜我得守店，不然也去沾沾他老人家的福气！郎君瞧着是读书人……”
荣乐王回归的消息让玉安兴奋了十来天，城西的掌柜，半天没有生意也不发愁，只是苦于无人说话。见人发问，他红光满面的打开了话匣子，可惜那位“读书人”，听见荣乐王活着，整个人都懵了。回过神来后，他留下一句“我也去沾福气。”就火急火燎的赶往了南华门。
“嘿！现在去有什么用！朱雀门大街的茶楼酒店，十天前就没座了！”掌柜嘴上这么嘀咕，视线扫过街上红红火火的彩楼，却愉悦的眯了眯眼。他是玉安的老人了，尤记得三年胡贼和伪卫国一同作乱的惶恐，也记得陛下班师时的黯然，完全不像一支大胜之军。如今荣乐王他老人家吉人天相，总算能补回当初那份喜气了吧。听说西疆又在打仗，圣上和荣乐王回来，西武也该老实了吧。最好让荣乐王他老人家把兴威也拆了，看西武人还怎么闹腾……这样安安心心的太平日子，真好啊。
从皇宫南门朱雀门至玉安城南华门，早已清道戒严，甲士林立，只有两侧楼阁上人头攒动，翘首以盼。这样的日子，还能在此占得一席之地的，大多非富即贵。与朱雀大街相交的各个街口，也早已挤得水泄不通。
许多希图瞻仰圣驾和王驾的平民，只能出城守在官道旁。更有甚者，还有一些百姓将死而复生的荣乐王视作了活神仙，为了表示虔诚，他们远远跟在郊迎的百官队伍后。另有周边的乡民也赶过来凑热闹，三十里郊迎路，扶老携幼，也是一片人山人海。
日中时分，三声鼓响，静候多时的百官命妇打点起精神，将士严阵以待。不久之后，旌旗招展，罕毕如云，羽葆华盖在禁卫的的拥簇下，自官道尽头庄严驶来。
“臣等恭迎陛下还京！”
天子之车迟迟没有回音。众臣面面相觑，尤其参与了“宫门之乱”的人，难免忧惧。
虽然太上皇将天子私自离京的罪过揽在了自己头上，终究还有隐患。长孙敬想趁着群臣不安的机会将此事彻底揭过，微思片刻后，高声道：“臣恭迎陛下还京，恭贺吾皇圣体康愈，大华万福！”
从天家父女往年的行事规律来看，那天跪逼大华门的事，不至于让世家伤筋动骨，但若是硬碰硬，结果就难说了。而且世家不管私下怎么无耻，面上都是要脸的，只为众多平民在不远处，他们就不可能当众犯上。几位世家掌门人早就已经达成了伏低做小的共识，有长孙敬领头，他们也很快响应。
“恭贺吾皇圣体康愈，大华万福！”
齐声响起的恭贺康愈，等于众臣都放过了天子私自离京的问题，然而圣驾依然静默无声。
随着时间的推移，有家族撑腰大世家子弟，尚可保持镇定，前段日子参与投机的无权勋贵与庶族官员，多人渗出了冷汗。
一阵舒爽春风拂过辽阔的郊野，跪在长孙敬身侧的右相韩钦，却只觉闷窒不已。韩钦在前段日子的风波里，选择了观风望色。他本以为，凭着自己庶族第一人的资历，就算陛下携荣乐王回归，也不会轻易舍弃他。今日见了下马威的力度，又有些不敢确信了。
“皇夫摄政王随朕返京，诸卿视而不见吗？”
局促不安的时间总是分外漫长，韩钦胡思乱想了许久，才听见御前侍从转述圣语。得知陛下是不满皇夫受怠慢，韩钦如蒙大赦。他与翼王府有旧，有意对荣乐王示好，更想借此对陛下示好，抢在长孙敬前面说道：“恭迎皇夫摄政王还京！”
孙勋暗恨。韩钦的补救，默认了之前对皇夫摄政王的“视而不见”。而百官对皇夫摄政王的视而不见，归根究底，必是礼部失职。孙勋实在不想违逆圣意，可作为礼部尚书，却不得不抢在众臣响应前回禀道：“礼部尚书、参议政事臣孙勋启禀陛下，皇夫摄政王册礼未行，不合郊迎之礼。皇夫殿下从尊于陛下，臣等万不敢轻慢，望陛下明鉴！”
“三年前，就已明旨册立皇夫，昭告天下。朕记得，太上皇前些日子还让礼部完备皇夫仪礼。皇夫摄政王携大功而回，本应隆礼。连郊迎之礼都疏忽了，你们礼部就是这么办差的？”
孙勋毛骨悚然。他万万没想到，陛下竟在郊迎礼上当众问罪！
长孙敬也没想到，陛下此次如此强硬，当着百姓的面问罪重臣。长孙敬怕孙勋犯糊涂，提醒道：“孙尚书，还不认罪？”
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