根据王三、刘娃子的报告，林虎的土匪只是白天里防守的严密，夜晚并不出来活动，只是在几个险要的地方驻扎有土匪，因此周永选择在夜间行动，力争用一夜的时间赶到目的地。
然而人算不如天算，就在天刚刚放亮，周永他们快要到达目的地的时候，突然从前面涌出三百个左右的土匪，把他们堵在一条山谷里。很显然，那些土匪也是刚刚从前面赶来，正好与他们迎面相撞。
“干什么的？”
那为首的土匪小头目脸上有个明显的刀疤，他显然没有料到大清早的会在山谷里碰到一群猎人，可是一看对面只有十几个人，胆子立即壮了起来，厉声喝道。他身后的土匪倒是非常机警，迅速抽起刀来，作好了战斗准备。
周永也是吓了一大跳，不由得看了王三、刘娃子一眼。他们两人摇了摇头，表示他们不知道怎么回事。周永连忙向何曼示意，因为他们这些人中，只有何曼是这一带有名的猎人。
“各位兄弟好早啊，我们是何家寨的猎人，我叫何曼，这里有礼了。”
何曼大声说着，双手抱拳，在马上向那些土匪拱了拱手。何曼的样子相当傲慢，除了打败过他的周永，他还不把任何人放在眼里，虽然在抱拳行礼，可是他那轻视的表情一览无余。
“何曼？”
那土匪小头目刀疤脸似乎并没有听说过何曼这个名字，疑惑地看了看高大的何曼，有些不相信地摇了摇头。特别是看到何曼那傲慢的样子，不由得火中心头起，他冷冷地哼了一声，紧紧地盯着何曼。
“没听说过什么何曼。”
“什么？你没有听说过何曼？”
何曼不由得有些恼火了，这可大大地损伤了他的自尊心。这些该死的土匪，竟然在众人面前表示他们不知道何曼，这叫他以后如何在周虎、周豹、茹明、茹亮面前做人？
然而，那土匪小头目似乎并不准备满足何曼的虚荣心，他漠然地看了何曼一眼，眼神中露出了一丝不屑，除了对他那魁梧的身躯略略表示敬意以外，好象并没有值得他留意的地方。
“这么早你们到哪儿去？”
“打猎啊。你们没有看到吗？我们可不象你们有人管饭，一天不干活就没有饭吃。”
面对着三百多个土匪，何曼没有丝毫的紧张，仍然淡淡地说道，言语之中，似乎有嘲笑土匪的意思。何曼兄弟俩虽然也经常干点坏事，可是毕竟没有象土匪那样去公开抢劫。
“看你们身上的衣服已经被霜打湿，显然是赶了一宿的夜路，有连夜赶路的猎人吗？我看你们八成是官军和乡勇们的探子。快快下马，跟我们去见大当家的。”
那土匪小头目并没有在乎何曼的嘲笑，而是仔细地端详着何曼等人。突然间象是发现了新大陆，看到了何曼等人的身上似乎还披着霜雾，立即抽出刀来，用刀指着何曼。
周永一惊，立即意识到了危险。他迅速地扫视了一下这三百个左右的土匪，在这么近的距离内，土匪们都抽出了刀，没有一个土匪拿出弓箭，要是自己这十几个人强行冲杀，逃跑是没有任何问题的。可是一旦动起手来，必定惊动林虎，如果引起了他的警觉，再想要抓获他就困难多了。
“哈哈哈……”
就在周永犹豫的时刻，何曼突然间大笑起来。那笑声在空旷的山谷里显得格外的响亮，以至于惊得树林里的野鸟纷纷飞了起来，在空中不解地看着山谷中的这三百多个人。
“秋天来了，好多猎物都是夜里出来偷吃庄稼，我们不在夜里打猎，难道那要等到猎物们把庄稼糟蹋完了，再到它们的洞穴里去找它们吗？”
不知是有心还是无意，何曼将夜间行路改成了夜间打猎，那土匪小头目也一时没有听出来。连周永也一时有些纳闷，这何曼看起来傻呵呵的，怎么还有这种急智呢？
然而，这土匪小头目却听出另外的话音来了，土匪们天天抢割庄稼，这何曼不是在骂他们是糟蹋庄稼的猎物吗？他恶狠狠地盯着何曼，两只眼睛里几乎喷出火来。
“你们夜里打得猎物呢？你该不会说你们的兄弟把猎物送回去了吧？”
“呵呵，还真让你说着了，我们还有几个兄弟，已经带着猎物进城去了。”
何曼仍然呵呵笑着，笑声中充满了自信。他根本没有在意那土匪小头目恼怒的眼神，既然你们不认识何曼，今天就叫你们永远记住有一个英武、神勇的猎人叫着何曼。
而那个土匪小头目此时似乎也为了难，这几个身材高大的猎人显然不是好惹的，从他们那丝毫没有畏惧的表情上就可以看出，他们根本没有在乎自己的三百多号人，要是真动起手来，自己显然不是他们的对手，弄不好自己的小命就玩完了。
他当然不会认为他们就是官兵派来的探子，再蠢的官军将领也不会一次派这么多高大的家伙来当探子的，那些真正的探子总是混在人群中谁也分辩不出来的一般人，他们才能瞒过所有人的眼睛。
今天真是起来早了，大白天的撞了鬼。现如今要放他们走自己在众兄弟们面前下不了台，要抓住他们自己又不是对手，看他们那蛮横的样子，自己就是要放他们，说不定他们反而还要找麻烦。
“喂，兄弟，出来混也不容易，这里有点钱，拿去给兄弟们买杯水酒喝吧。”
就在那土匪小头目左右为难的时候，陈泽看出了他的尴尬，朝着张亮使了个眼色。到底是谯郡官兵，马上就心领神会，从自己的衣兜里掏出一袋钱来，拿在手里摇了摇，发现一阵叮叮当当的响声，然后朝那土匪小头目扔了过去。
“啪！”
那土匪小头目很准确地接在手里，用手掂了掂，估计有几千钱，脸上不由得露了笑容。他正在寻找台阶，眼见得送来了梯子，立即收起了刀，朝着张亮挥了挥手。
“这个小兄弟真是太客气了。你们要去打猎，可得当心了，离鹰子嘴远点，要是被当着探子抓起来，小命就保不住了。”
不知不觉之间，那个小土匪头目关心起这几个猎人来。表面上看他是在为这些猎人的安危担心，其实他是在为他自己操心。要是他们被别的土匪当着探子抓起来，而大当家的知道是他放了他们的，自己还有好果子吃吗？
“多谢兄弟关照，我们不会到鹰子嘴去的。”
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