金陵贾家老宅占地百亩有余，上上下下看守屋子的人，也有上百人。
如霜月华下，老宅内只有贾赦等人居住处灯火通明，其他处门上贴着白纸飘落，平添出几分阴森鬼气来。
“叫人开了锁。”贾琏由着赵天梁给他披上披风，双手环抱在胸前，下巴冲紧锁着院门指了指。
“管事呢？”赵天梁呼唤道。
一堆人大眼瞪小眼，半天一个机灵的，感激去找金彩来。
这金彩，便是鸳鸯的爹了。
金彩三十余岁，生得又黑又瘦，不知他到底身量如何，只看他在夜里弓着身子，矮小得很。
金彩身后，又跟着一妇人，那妇人鬓上簪着白花，便是鸳鸯的娘了。
夫妇二人俱是老实巴交的模样。
“二爷，这院子几十年没人住过，虽逢年过节有人清扫，但不知里头住了多少蝙蝠、燕雀、飞蛾，二爷且回去歇一歇，小的带着人连夜给二爷将这院子洒扫干净。”金彩家的堆着笑，看了贾琏一眼，心叹这位小爷生的果然好。
“且打开瞧瞧吧，老太爷临终前，提起老家中曾有一处放着老国公昔年上阵杀敌用的宝剑铠甲，难得来金陵一遭，哪怕看不见那些宝剑铠甲，能亲眼目睹那些沾满先祖血汗的旧物，也算是我这不肖子孙的孝心一片。”贾琏当下对着天上朗月拜了一拜。
“今儿个天晚了，小的怕屋子里的蝙蝠、飞蛾冷不丁地飞出来，吓着了二爷。况且，各屋子里空荡荡的，里头的东西，不管是桌椅案几还是屏风、帐幔，都收在库房里了。二爷就算进了屋子，也瞧不见什么。”金彩堆笑道，不解这位小爷哪里来的兴致，竟要在这黑灯瞎火中，缅怀先祖遗物。
“金大叔且开了吧，我家二爷最是孝顺，怕是不见到老国公的东西，他不肯罢休。”赵天梁不知贾琏要找什么，当下还以为是他那公子哥不知为何又生出了伤春悲秋的雅兴，凑到金彩耳边道：“走了两间院子，哥儿瞧着院子里腌臜，自然就回去歇着了。明儿个，薛家大爷还要过来呢。”
金彩再次扫了眼贾琏的穿着，见他皓白袍子外，罩着一件水绿披风，在清风中披风微微扬起，整个人很有些翩然出尘、不染尘埃，当下思忖着赵天梁说的是，等这公子哥看过了院子里的凌乱，自然会败兴而归，当下哗啦啦地拿出一串上百枚钥匙，又在那串钥匙里，分出一小串七八枚钥匙，拿着顶大的钥匙开了院门，将院门推开后，先带着人进去将爬出来的虫蛇撵走，才请贾琏进去。
贾琏拿着帕子遮住口鼻，若他会飞檐走壁，又或者认识什么飞贼，必定会悄无声息地去找，不过眼下看来，他这公子哥就一不会飞檐走壁、二请不起飞贼，为求钱财，只能靠打草惊蛇这一招了。迈步进去，果然这院子里许久无人踏入，地上落下厚厚一层尘埃，踩着尘埃进去，又见院子里的红枫、梧桐叶子落得满地都是。
院子里忽地响起吱嘎一声，随后一道黑影快速地从墙角窜过。
“爷？”赵天梁吓得一哆嗦，动起了劝说贾琏回去的念头。
“是黄鼠狼吗？”贾琏问。
金彩家的虎着脸道：“怕不是，小的瞧见那东西长着翅膀呢。”
跟随贾琏的人纷纷生出退意。
贾琏笑道：“黄鼠狼嘴里叼着的鸡，可不就是长着翅膀的？开门吧。”
“……哎。”金彩赶紧去开门，只见门开了后，里头又有沙沙作响声、蛇鼠爬动声。
贾琏依旧拿着帕子遮住口鼻，迈步进入这屋子内，只见屋子里果然只有墙角堆着些剥落的粉漆，梁上悬着些残破的封顶锦缎，便再无其他。
“这屋子，是老国公起居的屋子吗？”贾琏将这正房三间大房一一走了一遍，出了这院子，就向耳房、抱厦等处去。
金彩跟着开门，听他问，就道：“老国公起居的屋子，如今收拾给大老爷住着了。”
“那这院子，是谁住着的？说来可笑，白活了十几年，只顾着玩笑，竟然对祖上建功立业的经过一问三不知。金大叔若知道，只管说于我听。”贾琏进了屋子，见还是空的，便又走了出来。
“小的也只听父辈们说过一回，记得也不确切。”金彩堆着笑脸，终于觉察出了不对，这位小爷进了屋子，不似在缅怀先祖，倒像是在找什么东西。因这般想，当下与内人互看一眼，警惕起来。
三更的棒子声响起，老宅中的巷子、穿堂、回廊迂回曲折，更有老鸹等鸟兽突如其来的啼叫动静，赵天梁一群人，渐渐觉得两腿发酸，走不动路，只觉得一所所空院子，看着都一样。
“二爷，更深露重，快些回去歇着吧，不然着了凉，小的们跟大老爷如何交代。”赵天梁、赵天栋齐声劝道。
“正是，二爷且回去，明儿个再看也不迟。”金彩堆着笑，只觉得不叫贾琏将屋子全看一遍，他不会死心。
“……也好。”贾琏道。
赵天梁等人齐齐松了口气，赶紧护着贾琏回去。
贾琏拿着帕子遮着口鼻，听见身后哗哗的锁门声，总觉得自己算错了哪一点，这金彩两口子看似阻拦他一一查看院子，却在带着他查看院子的时候气定神闲，甚至他莫名其妙地分别往东西南北各巷子里窜的时候，他们也只管开门，并不阻止，如此，若不是贾母没将私房藏在老宅，那就是他寻错了地方。
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