那天傍晚，也速族的营地里没有像往常那样飘起食物的香气，没吃晚饭就拔营了。
帐篷里的短暂会晤没有什么结果，不过，我还是得到了躺在板车上休养的待遇。
对我来说，倒也不是毫无收获。至少，我对那位清娴夫人的认识深入了许多。其实到后来，列都和拔都拓都几乎不再开口，只有这位美丽的夫人在与我不着边际的周旋，她旁敲侧击地似乎想从我嘴里打探些关于靖宁王的事情，而我也在兜兜转转地试探她是否愿意放我离开，或是送我去南稷。彼此都没有得到想要的结果，也都为对方的滴水不漏感到惊讶和慨叹。我能看出清娴夫人眼中的赞赏，她的态度也越发温柔亲切，直到有人来报说已经做了拔营的准备，清娴夫人才和列都起身离去，走之前还殷切地让我安心养伤，嘱咐小趸如果有什么匮乏就去找那位馨儿女士。
我只在上路的时候又远远地看到了列都和清娴夫人。他们并肩骑在骏马之上，清娴夫人换了一身利落的骑装，蓝衣白马，整个人的气质突然发生了变化，一下子显得英姿勃发起来。馨儿和另外几个勐塔女人跟在她身后，也是一身利落的骑装，看她们在马上的身姿就知道都是很有经验的骑手。
小趸的眼睛睁得大大的，望着清娴夫人的背影有些发愣，或许是因为南稷的贵妇人们很少以戎装形象出现吧。说起来，我对这种满身英气的女人倒不陌生。过去在帝国舰队中，就有不少女军官，我的座舰上还有几个驾驶单人战斗机的女战斗人员，在战场上拼起命来，彪悍程度毫不逊色于男人。这样的女军人是大多数男兵都不敢招惹的。
据说在我曾生活的那个帝国时代的三百年之前，军队中是没有女人的。
最早的一位女将军是当时某位贵族的女儿。那时候，银河帝国的国都里发生了政变，前任皇帝在骚乱中丧身，他的儿子由一些近卫和朝臣们保护着，一直逃到了这位贵族的领地，一颗带有四枚卫星的中型行星。王子的座舰在进入行星大气层时几乎坠毁，勉强着陆后已经没有再继续飞行的可能。就在所有人绝望地坐等追兵的屠杀时，一支行星卫戍舰队突然升空而来，为他们抵挡了追兵的侵袭。那支舰队的指挥官利用四颗卫星不同的飞行轨道和位置，巧妙地分兵，从几个方向同时偷袭尾随王子而来的叛军，将其趁乱分割消灭，己方几乎毫无损失地就轻易全歼了对手。这场战役后来成为每个帝国军校学生都必须研习的经典战例。
战斗结束后，为了表示感谢和尊荣，王子登上指挥舰要向舰队的指挥官亲自致谢。直到此时他才知道，刚才那个以神奇的攻势挽救了他和部属性命的恩人，其实是一个年轻的女孩子。感激、惊讶、赞叹和绝处逢生的喜悦，让王子理所当然地在第一眼看到这个大眼睛少女的时候就深深地爱上了她。等肃清叛乱，王子回朝登基成了帝国的皇帝，他的第一道皇令就是敕封这位少女为将军，后来这个姑娘还成了帝国的皇后，也是帝国历史上唯一的一位对帝国军队拥有绝对指挥权的皇后。
虽然以后再也没有出现过这样能全权令兵的皇后，但帝国军队中的女军人却渐渐地多了起来。时间久了，人们也就见怪不怪了。
我不知道清娴夫人是不是也速部的第一位女将军，但很明显，周围的也速族人对她带着几个女人在部族勇士的队列里奔驰也已经见怪不怪了。曲线玲珑的蓝色身影所过之处，马背上的勇士都纷纷低头敬礼，那种尊敬之色，看得出是发自内心的。
拔营的时候，我才知道也速族的规模。几千匹骏马背负着马上矫健的骑士一齐放蹄疾奔，只是马蹄踏在地面上的声音就足以让人觉得惊心动魄了，耳鼓被撞击得一阵阵发麻，大概只有重型战舰在急速转向时发出的引擎轰鸣声可以与之媲美。列都夫妇带领着手握闪亮马刀的也速骑士狂风一般呼啸而去，跟在他们后面起程的是由拔都拓率领的少年骑士和由他们护卫的大量妇孺老人和辎重物品。
我躺在板车上，身下垫着羊毛毡毯和一张小趸不知从哪里搞来的全羊皮，身上盖着厚重的勐塔棉袍。棉袍的尺寸不算太小，但对我来说还是局促了些，把我的小腿和脚都露在了外面。小趸跟在我身边，但没有坐在板车上。板车不大，我躺下后已经占掉了大半地方，旁边的空间也被人放上了些杂物。小趸当时很气愤地拦住他们，想要找人交涉，那些也速人却好像听不懂他的南稷话，嘻嘻哈哈的倒也没有什么恶意，只是不停手地就把东西放了上来，气得小趸直跺脚。小家伙一下子不知道跑到哪里去了，过了好一会儿才铁青着脸回来，身后还带了个也是满脸不乐意的蒙阿术。
蒙阿术说他是拔都拓派来帮着小趸照顾我的，因为小趸和我都不会说勐塔话，而旁边这些带着辎重的也速平民却不懂南稷话，所以彼此之间的沟通交流就交给蒙阿术了。
蒙阿术对这个任命的不满都已经写在脸上了，跟着我们，他不仅要照管伤员，负责繁碎的琐事，而且也不能骑马，只能跟着小趸步行，料想他也不会愿意挤到我的板车上来。至于小趸，我猜他其实懂得勐塔话，会听也能说，只是因为之前一直装做是个什么都不懂的小孩，现在也不能改口，身边突然多了一双带有敌意和监视意味的眼睛，又离得那么近，亦步亦趋的，他的心里一定也很憋屈。两个别扭孩子的脸色都不好看，我看看蒙阿术，又看看小趸，然后掉转目光，继续仰望星空。
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