谭青培在马棚里蹲了三四天，几乎已经要忍耐不住了，突然这天见到冰儿到后头来，满脸冷峻的笑意，对其他车马夫道：“我来瞧瞧我的马，这阵子天热，可掉了膘？”那些人乱七八糟回着话，冰儿的目光却不时地瞥过谭青培的脸，木着一副表情好久才挥挥手道：“你们尽心就好，该干嘛干嘛去吧！新来的，跟我过来，这匹马日常侍奉我车驾，它却有些小毛病，我指给你看。”
她浑若不见谭青培脸色一般转过马槽，到马侧面一个背人的地方，自顾自疼爱地拍拍马脸颊，给马喂了几把草料，见谭青培一脸苦大仇深的模样，死着一张面孔跟过来，才轻声道：“师父委屈了！”不待他答话，又抢着说：“不过，我如今身不由己，到处有人看着——您也都瞧见了的。若是彼此不受点委屈，您的大事就办不成！”
谭青培给她一说，纵有满心的怒火也只好压下去，气哼哼说：“委屈不要紧，但我不是专门来给你喂马的！事情到底什么时候能办？！”
冰儿微微一笑，并不就这个话题多纠缠，直截了当问：“你准备怎么把奕雯带出来？”
“直接带就是了。”
冰儿道：“怎么，清水教里倒没有人看着她？”
“有。”可谭青培并不放在眼里，轻蔑笑道，“那些牛黄马宝还在我眼睛里？敢拦我的路的，我杀了他就是了。林清那小子忌惮我，不敢怎么样的。”
冰儿觉得他年纪大了，反倒有些自负的感觉，不过此刻唯有靠他，切切嘱咐道：“林清狡猾奸诈，你当心着他！十天后是中秋节，当天宫里会有大宴，过后会有假期。傅恒身子一直不爽利，如果没有要紧事，皇上大约会让他休息一两天，我们就趁这个时候过府，算是我作为亲戚去他那里走动走动、送送节礼。你跟我一道去。到时候……我就不多管了，你看着办吧。”
谭青培这才露了点笑意，点头说：“好。希望老天爷别让他撑不住先死掉了，我的心血可不就白费了！”
冰儿本来并不打算和他多费唇舌，听到这里不由第二次问：“他到底怎么得罪了你，你会这样恨他入骨？”
谭青培大约是有点兴奋，眯着眼睛露出了大仇即将得报的喜悦神情，一时口滑说道：“他奸人_妻子，以至殒命，如此深仇大恨，我该不该杀他？”
冰儿极端诧异地抬眼望着他，而他转瞬也回过神色，脸色刹那变得一片青白，额头上青筋曝露，睁圆着眼睛像要杀人灭口一样，形容极其可怕。冰儿忙撇开视线，假作没有在意，心里却绝不肯相信——傅恒为人谦和，也从没听说过有贪淫好色的行径，怎么可能做这样的事？！她心里的疑问不是变少，而是更多，但谭青培刚才恼羞成怒的神情，任谁都知道再发问点燃他的怒火，后果将不可测。冰儿强制压下了心头的大惊和疑惑，一句话都没有多说，转身离开。
中秋节转眼就到了，冰儿推说身体不适，没有参加宫里的赐宴，家里却例外地开了一小坛祭祀先人的酒，英祥见冰儿一脸诧异，淡淡笑道：“阿玛去世已经满百日了，科尔沁的习惯，百日就能除服，算是孝心已经尽到了。我虽打算按着汉人的风俗为他守制三年，但是不好让大家陪着辛苦，今儿又是中秋，薄薄地饮一杯酒，吃点肉菜吧。”他抬手轻轻摸了摸冰儿的颌骨，叹息道：“你看你，如今那么瘦！”
冰儿垂泪，强笑着说：“既然如此，我就拿这酒，先奉阿玛额娘在天之灵！”轻轻举起酒杯，把酒浇在地上，看着酒液蜿蜒了一会儿，渐渐渗入砖缝中，又举杯道：“还要遥祝……”她咬了咬嘴唇，终于道：“祝我皇阿玛万寿无疆……”
英祥看她眼眶发红的模样，轻声道：“我知道你心里敬他、爱他、孝他。别再和他闹了，两败俱伤，有什么意思？”
“不是我想和他闹，是因为雯儿……”
这又戳到英祥的伤心处，那个曾经抱在怀里爱不够的小丫头，这么久未见，如今竟然连是什么模样都模糊了，当爹爹的几乎要为这个不知命运如何的女儿落泪，掩着眉骨摆摆手说：“天命！我不能与天争！”
冰儿怔怔的，却又什么都不敢说，只好把酒倒在嘴里，让那香醇甘洌的滋味在舌尖打了几个滚，咽了下去。想到明天那极其重要的计划，她不敢过量饮酒，把杯子放在一边，叫侍女过来换上了木樨清露，以水代酒陪着英祥饮了几杯，才劝道：“不管天命是怎么样的，你都别喝太多，喝酒也帮不了忙。”
英祥心里愤懑难言，但许久以来养成的自制的习惯，果然不再豪饮，在菜盘中挑些蔬菜慢慢吃着，时而抬头望望天上那轮圆亮如玉盘般的明月——如今月圆，人却不圆，他们两个，明明儿女双全，却孤寂地对坐在这里，相视无言，都不知要讲些什么能让自己开心的话出来。
想了许久，才终于想到一个或许能高兴一点的话题，英祥说：“都忘了告诉你，今儿傍晚才从驿站里送到的家信，奕霄在科尔沁办完了丧事，准备就是今日出发回京。估摸着若是快马，不出十天就能到家。”
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