吃罢晚饭，那人到门外搬来麻袋，把里面的东西倒在一张干净的席子上，唤冰儿过来帮助清理。冰儿见里面干的、鲜的，有草叶有树枝还有果子、石头什么的，好奇道：“这是什么？”
那人半日不理，只顾着自己把这些东西上的泥灰掸掉，分门别类地装着。冰儿只好跟着一起收拾东西，突然看到里面有只竹笼，好奇打开一看，里面一条花蛇突地伸出头来吐了下信子，冰儿吓得一屁股坐在地上，话都说不出来。那人不言声，手捏着蛇后颈处丢回竹笼。冰儿道：“这蛇有毒么？”那人过了好久才回答：“被这蛇咬上一口，我可以直接挖坑埋你了。”
冰儿听说这蛇这么毒，心有余悸，离开竹笼远远的，一会儿又见一直桐油刷的柳编瓶子，这次不敢冒昧打开看，那人道：“接过来给我。”冰儿鼓足勇气拿起瓶子，半递半扔地送过去。那人全无惧意，打开瓶子，从里面倒出几条虫子，不是蜈蚣就是蝎子，还有一只硕大长毛的蜘蛛，他拿过一块丝棉，引逗着几只毒虫，毒虫张开口器咬住丝棉，隐隐见棉上渗着些鹅黄色的汁液。他又把柳条瓶子一倾，里面一阵奇异的香味，几只毒虫放开丝棉，慢慢爬回瓶子中去了。
冰儿觉得身上起了鸡皮疙瘩，瘆得慌。那人忙过一段，也不瞧人，嘴里道：“我素来孤身一人，今儿也不知道哪里不对，竟收下了你。好在年纪还小，不至于遭人误解。”
冰儿犹疑了一会儿，道：“我怎么叫你？”
那人自嘲地一笑：“你愿意呆着，就叫我师父；不愿意呆着，明天早上就可以走。”
“如果我叫你师父，你是不是要教我什么？”
那人凝了脸色，认真打量了冰儿一眼，道：“我素来不收徒弟。”顿了顿又道：“你不要蹬鼻子上脸，我是不惯那套主子奴才的叫法，白便宜你吃口闲饭。若说教你什么，你还拿贽敬过来不成？”
冰儿也不懂“贽敬”是什么意思，但这人已然峻拒自己是明摆的，也不敢多言，看他一点点地收拾好东西，终于拍拍沾灰的双手道：“好了。你打水来让我洗手。”冰儿出门转了转，找到水缸，打了一盆水来。那人洗过手，指着瓦屋中靠西的一间道：“里面虽然没有床，一张竹榻也能睡，里面的东西请你不要乱翻，早上早些起，我还要去采药。”
冰儿这一夜倒得好睡，大早便闻鸡鸣，揉揉惺忪的睡眼翻身起来，见那人正在水井中打水，满满一桶水，他只是轻轻一提，随手一倾，便倒入缸中，最后余下半桶，正欲拎走，见冰儿过来，便放下桶说：“你拎着桶跟我走。”
半桶水累得冰儿汗流浃背，那人只是摇着手走在前面。走了大约半里的路，绕到一丛竹林中，那人方始回头道：“劲儿倒不小，我还以为你必然拎不下来。以前练过功夫？”
冰儿回答说：“原本给拐子拐了，练了些卖艺的把式。”
“那不过是花拳绣腿。不过，”他着意瞧瞧冰儿，眼中柔光一闪，又变得冷然，“不过”之后并无话语。冰儿心里奇怪，也不敢多问，跟着进了竹林。
竹林正中是一座墓碑。
山居僻壤，这座碑竟然是洁白无瑕的汉玉雕琢而成，四周镂花，中间填红大字。冰儿在陈秀才家颇认了些字，心里默默念来，写的是“爱妻谭叶氏之墓”，下款为“夫青培哀立”。冰儿才知道这男子姓谭名青培。见他拿起一块干净的布，蘸水擦拭墓碑，忙上前要帮忙。谭青培怒声道：“你不许动它！”一把把冰儿搡得老远。冰儿远远看着他擦拭墓碑，每一下都目不转睛，心里觉得这个妻子一定是谭青培十分爱重的。
只等碑石擦得纤尘不染，谭青培才站起身来，冰儿怯生生叫了声“师父”，他对冰儿道：“去吃早饭吧。”
早餐不过薄粥，但吃得很舒服。谭青培背起药筐，吩咐冰儿收拾屋子，把昨天采来的药材分类整理妥当，然后径自走了。中午锅里留着稀饭和几样清素小菜。晚上天已暗，谭青培才回来，远远听见凤吟般的声音，心中疑惑，进门一看，屋子收拾过了，还算清爽，药材按着形状不同约略归类置放在一边，冰儿闲来无事，正在吹慕容敬之留给她的那杆玉箫，只是尚未找到诀窍，只能吹出“呜呜”的声音，然而玉箫声音流丽清美，即使不成曲调，也颇有情味。谭青培道：“晚上还有饭吃吗？”
冰儿道：“我没敢翻家里的罐子，不知道米在哪里。不过我摘了外面的丝瓜和扁豆，煮了菜。”谭青培微微扯了扯唇角算是一笑，引着冰儿找到了家里日用的东西，自己动手熬起粥来。冰儿乖巧地前去帮着整理今天采回的药材。
晚餐毕，谭青培检视了今天采来的药材，然后在堂屋里点起一盏油灯，拿起一卷书读了起来。冰儿觉得无聊，又不敢打扰，呆呆地望着油灯跳跃的火焰发呆，突然，见谭青培轻轻把书合上，凝神在听着什么，冰儿问道：“师父？”谭青培手轻轻一摆，示意冰儿不要说话，眼睛眯着，似乎在听什么，冰儿也凝神一听，只听得山间呜呜吹响的怪风，知了和纺织娘的叫声，突然间，窗前什么闪过，谭青培手一扬，冰儿眼睛一花，隐隐似见到什么亮晶晶的东西飞了出去，然后外面一声压抑的呼痛声。
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