待汤沐笙走得不见踪影, 汤沐冉小心闭合书斋房门，来到内厅。但见初一平卧塌上，眉头略蹙，闭合的双眼时而可见眼球在微微转动。样子就像是在梦中着了魇，想睡不得, 想醒也不得。
汤沐冉仔细端详着初一, 越看越与王妃相似。只是王妃面上常带愁容, 与这来时意气风发的道师完全不同。难怪她总觉得王妃沈珊珊对肖艆公主极尽宠溺，却又常在不经意间望着公主露出怅然若失的神情，想来眼前这年轻的女子便是王妃深埋的缘愁所在了。
便是整个奈罗国，整个肖氏，整个汤家都装作这个背负着魔劫的孩子早已不复存在。但沈珊珊是她的母亲，对于这个夭折在茫茫沧海中的女儿, 她一刻也未曾停止过哀思。
可是, 能怎么办呢。若不是在幻境中看得真切，她也不会相信这样一个仙家名门的弟子上一世竟是乱过九霄天殿的群魔之首。若不是前世的过错, 又怎会注定了此生的悲剧。
想到这里，汤沐冉忽然心头一震。她好像骤然明白了凌非焉恳求她务必助初一开解魔劫的用心。
“原来你也是悟了前世因果, 倒是我被心结所扰狭隘了。”汤沐冉勾起嘴角, 不动声色的叹了口气, 将目光由初一身上移向书房墙壁挂着的画轴，缓缓踱步在那白衣背影前站定, 心中多年未曾开解的谜局又深沉了许多。
汤沐冉想不通, 她的心照幻境见过世人前后千年无数张面孔。便是初一这魔君转世的命环也逃不过她的洞悉, 为何独独看不进那人前尘里的一丝一毫呢。
“非是九天，焉何不见……”汤沐冉轻声呢喃着，映着白衣身影的目光柔和得如同春水一般。
她少有的忘了情绪忘了压抑，情不自禁伸出手来想要去触碰那画中人的如黛青丝。却在最后的咫尺间忽然想到了什么，就像即将要碰触的是绝不可及的禁忌一样，汤沐冉的手指终于还是怔怔悬在了半空，思绪也远向了多年前紫麓山上与那人初见的凉爽秋天。
“少祭师大人！”门外，小鬟略显急切的呼声惊醒了片刻出神的汤沐冉。
汤沐冉很快恢复了理智，震惊道：“这么快？是大祭师回来了？！”
话音尚还未落，加了禁咒的书房门依然被人由外向内轰然推开。汤沐冉一见那急匆匆踏进屋子里的中年男人，心中就不由得腾起阵阵烦乱。她可以淡看天下万事，漠然一切纷繁，却唯独不能对这个男人保持平静。
“你们都退下。”男子挥了挥手，屏退自己的随从和给汤沐冉报信的小鬟，只留汤沐冉与他两人留在房中。
只见那中年男人黑发长须，目光如炬。深深刻在脸颊上的法令纹让他看起来极为严肃刻板又凛然而不可冒犯。他身上穿着件宽大的祭师法袍，法袍上布满五彩丝线绣出的奇异符号。更令人瞩目的是他手中那柄名唤“魔螺飞鸟”的沉香望海杖，硕大的深海夜明珠嵌在蔚蓝海螺中幽幽散着淡黄色的微光，五色神石与飞鸟长羽缤纷辉映，一看便是件神秘莫测的上古法器。上好落水沉香打制的杖身历经数代大祭师的把持已经变得十分光滑。
这法杖是奈罗汤氏最高的荣耀，可汤沐冉却不喜欢魔螺飞鸟。一想到将来的某天自己终将要持起这柄法杖，穿上那负重千钧的祭师法袍，她的心便悲伤得几近苍白。
在汤沐冉心中，夜明珠再贵重却不如永藏深山安宁，碧海魔螺再稀有亦不如常游深海畅快，飞鸟彩翎再锦绣也不如插在鸟儿身上随它远走高飞来得自在。她汤沐冉又何尝不是如此，纵然再有稀世神力通天道法，也宁愿自己只是个潇洒自由的女子。
而那中年男子最讨厌的，便是汤沐冉明知自己集众望期许于一身却总是一副心不甘情不愿的神情。他先是环顾了一下书房，随后用怀疑的目光打量着汤沐冉，不悦问道：“光天化日下总在书房门上做禁咒，你在防些什么，可是防着老夫么？”
汤沐冉眉头一沉，谨慎却又弦外有音的反问道：“我还有什么可防着大祭师大人的。”
汤沐冉一口一个大祭师，毕恭毕敬的叫着大人，语气着实让身居位奈罗国大祭师高位的汤铭很不舒服。他也不记得从什么时候起，自己和汤沐冉之间便生起了一层难以消除的隔阂。不是常常被他训斥的汤显、汤赫或者汤沐笙。是汤沐冉，是那个曾经天赋异禀又顺从听话，最让他引以为傲的女儿汤沐冉。
汤铭紧皱着眉头，习惯性的将魔螺飞鸟紧紧握着，将汤沐冉目光中混杂着抗争与妥协的矛盾看得一清二楚。这几年他们父女间的明里争吵、暗中较量似乎都是以他取胜告终。但他清楚的很，只要汤沐冉眼神里还有不甘，她便是从未打心底里对他认同。汤沐冉的遵从不过是屈服，她的淡然也不过是曾经的炽热追求在面对将死之哀。
汤铭不希望这样，他何尝不愿最优秀的女儿拥有最快乐的人生。可惜，错就错在汤沐冉生在了奈罗汤家。幸运又是不幸，四个孩子里仅有她一人觉醒了先察之力。所以，汤沐冉的身上不仅承载着奈罗国从王室到百姓的厚望，更背负着汤氏一族的荣辱兴衰。汤铭只能这么做，哪怕女儿怨他恨他，也只能这么无情的逼迫她。为国也好为家也罢，唯独没有为汤沐冉和他自己。
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