他把刚刚拴好的床帘又重新拿下来，对罗德说：“我们就只做一次。”
……
两个多月的时间，庄园山下的洪水已经疏通得差不多。公用奴隶清理了被淹没的街道，扫净凝结的泥块。原本架在洪水上的木板桥也撤掉了。
尼禄带着罗德直接来到半山腰的神庙。
罗德穿着近卫军长官的高档皮甲，腰间别着那把尖牙形状的金剑。
在点满火把的地穴里，罗德看了母亲留给自己的信，以及曾被水泥灌注的深坑。
他阖上羊皮纸，背靠满是尘土的地下墙壁，面无表情，久久没有说话。
一直等候在旁边的尼禄，仔细打量他的脸色。因为上一辈的恩怨，他被迫产生一种愧疚感。
“罗德……”尼禄小心翼翼地开口。
罗德藏在光线的死角，在暗色中，没有说话。
尼禄满心担忧地凑过去，象一个做错事的孩子一样，拽住他的衣角，轻声唤他：“罗德，我知道我的舅父几乎害死了你的全家，但我没想到连你的母亲也……”
罗德忽然伸出食指，堵在他说话的嘴唇上。
“这件事我们之前就说过。”罗德说，“我们都是血缘的囚徒。”
他顺着那双浅棕色的眼睛，回想起前世在绝境中自杀的尼禄，以及被毒死的自己。
“我们欠给血缘的，已经还完了。”亲历过前世悲剧的他说，“没必要再搭上这辈子的幸福。”
尼禄鼻头发热，猛地抱住他……
两人在祭司和一队贞女的簇拥下，从地穴回到神庙的殿堂里。
在经过一幅长长的马赛克壁画时，罗德停住了。
壁画是潘多拉打开魔盒的场景。半裸的潘多拉一只手托举巨大的魔盒，另一只手拿着钥匙，正对魔盒的锁孔。
令人惊讶的是，魔盒用真正的黄金打造，整个突出，独立于马赛克壁画。
罗德走过去，敲击魔盒听声音，思索着说：“这个魔盒，里面是空的。”
他的手指来回抚过锁孔。锁孔有如半只手掌那么宽，“连锁孔都是真的。这个盒子能打开。”
“只是缺一把钥匙。”尼禄说。
视线从巨大的锁孔，慢慢挪到潘多拉白嫩的双手，继而是她刻画得完美的脸蛋。罗德的指肚传来水泥的冷意。
这一冷意如是神启，象神灵的箭羽一样击中他的心房。罗德的眼睛微微张大，“谁还记得卡里古拉留下的那个谜语？”
祭司连忙接话：“我还在维斯塔神庙时，保存了所有在维斯塔神庙做过祭祀仪式的人的墓志铭，都在一个羊皮纸本上，当然也包括这位皇帝的。大贞女茱莉娅被撤职后，这个本子又给我送了过来。”
他走进神庙的资料房，不久后拿着一个旧黄的本子出来，翻找半天，读道：
『我将毕生所得，藏入一个地方，一个谜一样的地方……』
『它在虚无的神话之中，又在现实的生活之内；
它在纯洁的信仰之中，又在愚人的罪恶之内；
它在美女的嫩手之中，又在坚硬的水泥之内；
总之，它在你的视野之中，却在你的眼睛之外。』
『无人知晓此地为何，我只告知我的挚爱。』
读毕，罗德和尼禄都沉默着。罗德用勾起的指节敲敲魔盒，说道：“所谓的谜语，就是这里。但知道谜底的泰勒斯，已经死了。”
尼禄寻思道：“只有泰勒斯知道谜底……”
他下意识去瞧系在罗德腰间的金剑。这是泰勒斯曾随身佩戴的剑，是他刺死卡里古拉的剑，也是他临终前嘱咐的遗言。
剑刃象一排形状怪异的尖牙，闪出瘆人的寒光，但也象……
他抬起头，看到黄金魔盒上的锁孔。
也象一个巨大的钥匙。
尼禄只觉得耳边有隐隐的雷电声，脱口而出：“金剑是钥匙。”
在一队人好奇的目光下，剑刃顺利没入锁孔，轻轻一转，藏匿在水泥里的机关嗒哒一响，魔盒彻底脱离壁画，慢慢打开。
魔盒里，是一只细颈的玻璃瓶。
罗德拿出瓶子，在眼前转了一圈。
玻璃瓶被蜡封口，瓶身已经落灰，显得很旧，瓶子里面装着少量的液体。
“这是什么？”他和尼禄异口同声地问道。问完，两人都愣一下，默默对望一眼。
熟悉葬礼的祭司答道：“这是泪瓶，是殉葬品，用来装逝者的亲人或爱人的眼泪，一般和逝者一起火葬。这样的话，等到亲人逝世后，会随泪瓶的指引回到逝者身边，在另一个世界一起展开新的生活。”
罗德转动着泪瓶，瓶内晶莹的液体晃动着，“泰勒斯死前让我毁了金剑，看来是想让这个泪瓶永远封禁在水泥墙里。”
尼禄盯着晃动的液体，“这里面装的是谁的眼泪，他又为什么要这么做呢。”
罗德放下泪瓶，淡然地说：“生命中总有那么几个永远解不开的秘密。”
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