沈显怒气冲冲地回了屋, 连太太庞氏给他看的女儿沈娇的嫁妆单子也无心看。
沈娇下月中旬出嫁, 嫁给跟沈家交好的金陵四大望族最末的黄家次子黄志高。
此时离沈娇出嫁还不到一个月了，庞氏为自己的女儿准备了丰厚的陪嫁，左看右看, 觉得没什么纰漏了, 拿给沈显看, 沈显却一改往日关心此事的态度, 不耐烦地拂袖而去。
他去了书房，找人去把儿子沈世连找来问话。
沈世连一见到他爹，就问：“爹，你去找了老太太，她如何说？这宅子里关于沈婉的流言……”
沈显气得吹胡子，说：“老太太还就认为这是流言, 凡是传话的人，都叫捉起来打一顿发卖出去。”
沈世连大吃一惊：“啊？老太太怕不是糊涂了, 为何她对满宅子里传的这话, 丝毫不以为意，就连爹亲自去见她，她也听不进去, 老太太往常可不是这样的。”
沈显道：“我也觉着奇怪呢，左思右想都想不通。”
沈世连低头沉思一阵, 忽然抬起头来说：“爹, 半个时辰前, 孩儿拿到了那人写来的纸条, 说老太太跟前的丫鬟秋云和秋雯下晌陪着沈婉出去了一趟……”
“甚么？”沈显蓦然提高了声音，皱起了眉头道，“怪不得，我说老太太怎地和之前大不相同了，想必这里头……有关窍。”
“那孩儿再叫那人仔细打听，看沈婉到底出去做什么了，让老太太无视她做出的无耻之事。”
“速去，为父觉着沈婉出去做的事情怕是不简单，不然老太太也不会如此包庇她。”
“是，孩儿这就去。”
沈世连从其父的书房退出去之后，回自己的书房写了一个纸条子，折起来，放进一个小小的瓷罐子里，让跟前心腹的丫鬟拿去埋进后面花园东墙根儿下的一棵桂花树下。
暮色降临，有人去那棵桂花树下挖出那个小小的瓷罐子，将里头的那张纸条拿出来看了，接着将纸条揉成一团，放进嘴里嚼了吞下，这才将瓷罐子放进袖子里，袖着回去。
于此同时，沈婉在自己卧房内的美人榻上躺着，夏妈妈坐在她旁边的一个瓷墩上正在低声跟她说话。
“……姑娘，确定是她没错，她下晌去后花园桂花树下埋了个瓷罐子，芸儿跟着去瞧了，上头写着姑娘今日由老太太的丫鬟秋雯和秋云陪着出去了一趟，还开了仓库拿了东西。芸儿等在那里，亲见二少爷跟前的丫鬟翠缕来拿了那罐子走……一刻钟前，她又出去了，芸儿尾随在后……可见她真干出了背主之事，姑娘，要不要，一会子等她回来，就将她捉了打一顿，交给邓嬷嬷发卖出去？”
“先别忙。”沈婉摆摆手，“先别打草惊蛇，这一回我定要抓到他们父子的把柄，将他们除族。”
复又叹气：“真没想到，到头来她也跟翠竹一样，我委实想不到她……”
夏妈妈似是安慰，又似是不屑，道：“知人知面不知心，人总是要变的。”
她这话无端触动了沈婉的心事，她长眉紧锁，似是心事很重的样子。
夏妈妈见沈婉这样，似乎猜到了她在想什么，但夏妈妈没有开口劝她。
说什么呢？
难道说景兰是不会变的，说实话，夏妈妈作为沈婉的乳母，实在是想不通她奶大的孩子怎么去了一趟苏州之后，就喜欢上了同是女子的景兰。
老太太知道了，就将景兰赶了出去，还说要是沈婉再跟景兰来往，就会抱走君珮，不让沈婉养君珮了。
只要老太太在一日，她是断然不会让沈婉跟景兰一起的。
夏妈妈知道，景兰恢复了自由身，这样一来，她出去之后就也可能会变，自家姑娘别竹篮打水一场空……
该如何劝说姑娘别再糊涂，别再指望跟景兰一起呢？
夏妈妈一时之间也没有主意，低头陷入了沉思。
是夜，沈婉跟女儿同榻而眠，辗转反侧，不能入睡。
她想，不久就是七夕了，七夕是牛郎织女相会的日子，无论如何，她要在七夕见到景兰。老太太只是拿君珮来要挟她不跟景兰来往，她只要不叫君珮在沈家，比如说让君珮去她娘的娘家余家长住，老太太即便晓得了自己跟景兰相会，也毫无办法。又或者她可以将自己的织造作坊归入沈家，为沈家获得大的利益作为交换，老太太或许愿意睁一只眼闭一只眼，成全自己跟景兰。
这两种法子，沈婉比较倾向于第二种，毕竟她还是想每日看见自己的女儿，陪着自己的女儿长大。
沈婉决定，过两日就去老太太跟前，探一探她的口风。
为了景兰，别说一个织坊，就算是搭上她全部的身家，她也愿意。
——
景兰躺在陆家二房绣楼的底楼的紫檀拔步床上，久久没有睡着。
紫檀拔步床雕饰精美，十分名贵，而且帐内也燃着好闻的安息香，身下的青竹凉簟，身上的锦缎薄被，豆绿色的帐幔低垂，如水夜色倾泻在床前的地砖上。
室内寂寂，更夫打更的声音遥遥传来。
这里是她真正的家，按理说，她回到家，一颗心就该安定了。
但她觉得没有，在金陵城内的某个地方的某人始终牵着她的心，她终于开始品尝相思之苦。
“哎……”景兰在暗夜中轻轻叹了口气，她想，沈婉这会儿怕是也睡不着吧。她对自己的思念，应该更甚。
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