邓嬷嬷站在郦老太太跟前, 低声向她禀告着什么, 屋内烛火摇曳，只听得到邓嬷嬷的轻声絮语。
郦老太太听着听着，脸上的神情变得肃然。
听完邓嬷嬷的禀告后, 她让邓嬷嬷退下, 并交代邓嬷嬷此事不许对任何人提起。
邓嬷嬷答应了, 恭谨地退了出去。
郦老太太随后从袖袋里面摸出了四房的沈正写来的一封信, 再次看起来。
这封信是她五六日前收到的，信中说他近日去苏州办事，顺带着去老宅瞻仰，却在那里碰到了一个终日哭泣的叫翠竹的丫鬟。据守着宅子的丘六夫妻介绍，说这丫鬟曾是长房的大小姐沈婉的贴身丫鬟，但沈婉回金陵时却没有带她回去。
沈正就起了好奇心, 为何这个翠竹既然是当年沈婉被老太太惩罚来苏州思过时带来的丫鬟，按理说是心腹, 她却没有在沈婉回金陵时被带回去呢。
于是, 找着一个机会，沈正就问翠竹了，为何她是沈婉的心腹丫鬟却没跟着回金陵呢。
翠竹一开始不敢说的, 后来还是在沈正的鼓励下才说了，她说是因为她发现了沈婉跟她身边那个叫景兰的丫鬟“磨镜”, 她们不想她回金陵之后把这事透露出去, 于是就将她留在苏州, 明面上是让她看守老宅, 其实是将她关在这里不理不睬。她在这里孤孤单单，故而终日伤心哭泣。她恳求沈正，能够去替她求情，让她离开苏州老宅，回到金陵去伺候沈家的主子。
沈正听了翠竹的哭诉之后，觉得这个丫鬟很可怜，还有另外一个叫景兰的丫鬟狐媚惑主，引诱侄女做出荒唐之事，实在是该严惩。因此，他回到金陵之后，就给郦老太太写了这么一封信来，请她处置此事。
郦老太太收到信之后，让人去传四房的沈正来问了话，沈正承认这信是他写的，他才从苏州回来，写了信，就命人给郦老太太送信来了，而且他信中所说都是真的。
“你不可将这事透露给任何人知晓，这事关咱们沈家的颜面。”郦老太太听完沉声道。
沈正一躬身道：“侄儿明白。”
待沈正退下之后，郦老太太叫来了心腹的管事婆子邓嬷嬷，让她带人去一趟苏州，见到那个翠竹之后，将她带来金陵，她要亲自盘问翠竹。
邓嬷嬷奉命带了人去苏州，当日去次日回，翠竹就被带到郦老太太跟前了。
郦老太太拿出沈正的信，叫翠竹说一说她在苏州都看见了什么，知道了什么，老老实实地说出来。
翠竹便说了，她是如何发现沈婉跟景兰的私情的，以及景兰跟陶月华还亲嘴了，是她亲眼所见，可见景兰生性风流，到处勾引人。当时陶月华还为了景兰寻死，闹得不可开交。最后还是陶月华的爹娘为她找了个像景兰的丫鬟，她才不寻死了，最后听说陶月华拐带那个丫鬟逃婚，不晓得跑去哪里了。
郦老太太听了翠竹的话吃了一惊，又派人去了一趟苏州，打听陶月华逃婚的事情，果然如同翠竹说的，确有此事。
于是，这才有了今日郦老太太趁着君珮回来假意说叫君珮留在她那里，看一看是否沈婉和景兰晚上又会歇在一起，做那荒唐之事。
没想到景兰回来之后，沈婉果然叫她去值夜。
等她们睡下之后，郦老太太才让邓嬷嬷送魏氏和君珮回去，借机观察沈婉和景兰两人。
邓嬷嬷回来对她说，她带着几个丫鬟送魏氏和君珮回去，是沈婉来开的门，作为她的值夜的丫鬟的景兰却睡着，虽然是睡在值夜的丫鬟们常睡的罗汉榻上。这显然不合常理，没有尊卑。
接着，她又发现了一双绣鞋在沈婉大床的脚踏上，而景兰躺着的罗汉榻边却没有鞋。可见，方才景兰是在那张大床上睡的。一定是因为她送魏氏和君珮回来，仓促之间，景兰没有来得及穿鞋，光着脚下床跑去罗汉榻上假装睡下。
最后，邓嬷嬷在沈婉的大床旁边的衣架上看见了两套衣裙，一套显然是沈婉穿的，另外一套就是景兰的了。
结论，邓嬷嬷也不用说了，郦老太太清楚得很。
郦老太太捏着沈正的那封信，很快就下了决定，明日就把景兰叫来，问清楚了她跟嫡长孙女之间的荒唐事，就将她发卖出去，卖得远远的，让她永世不能回金陵。至于那个翠竹，也要将她打发了，同样发卖到偏远的地方去，不能让她胡说八道，损了嫡长孙女的名声。
至于嫡长孙女婉儿……
至少要等到世思头伤好了，让她帮孙子撑起沈家，才能给她找个婆家，让她再嫁。要是这样，婉儿最少要在沈家呆上四五年。
可若是世思头伤好了，成了傻子或是瘫痪在床，那么就只能让二房的世连以后顶替世思的位置了。这样一来，婉儿一两年之内就可以给她找个婆家再嫁了。
这两种情况，无论哪种，都不能让沈婉跟景兰做的荒唐事泄露出去。
不然，沈婉的名声受损，不利于她帮世思撑起沈家，也不利于她以后再嫁。
以及沈家的嫡长孙女跟贴身丫鬟做出这样的荒唐事，对沈氏的名声也是一种打击。
郦老太太坐在灯下，思虑良久，才让人进来服侍她洗漱了睡下。
次日起来，长房的儿媳孙媳妇孙女儿等人过来向她请了安，又服侍她吃了早饭，陪着她吃茶说笑一阵才散了。
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