太上皇一愣，心里也叹了一口气，道：“今天是你的日子，该敬你才是。”又道，“有不少使臣在，他们可得招待好了，回人不吃猪肉，茜雪人不吃鱼肉。”皇帝应道：“儿子记得的。茜雪国的翁主现下在后头，母后、皇后她们陪着。”
一想到那个女人，太上皇也头疼，只是想到她的翁马是元春的胞弟，心里又有些内疚——宋太妃和元春当年到底谁对谁错，还是另有隐情，谁都没办法说，不过皇帝为了皇家的面子把事情压下，暗中处置了自己的妃子，算是挺替他父皇和庶母留面子了。可是不免又想起那女孩儿的温柔细心、善解人意，还有贾代善当年舍身救他的忠心。只是事儿已经处理了，皇帝来问他的时候他也没说不好，现在再放马后炮也没意思。何况，他虽然老，但也没到老糊涂的地步。年轻美貌的妃子不去侍奉皇帝，反而对他这个行将就木的公公这么上心——皇帝可不是没长眼睛耳朵，他给自己老父面子，对一个侧室却不用顾忌太多。无论如何，元春没了，是件皆大欢喜的事情，对谁都好交代，只是可怜了那个女孩儿。
既然心疼起元春，未免就提了一句：“贾代善当年是个好的，如今他孙儿要去茜雪，都不容易，该赏的还是要赏。”
皇帝知道他这是要赏贾政，不免皱眉道：“既这么着，未免北狄心寒。”北狄这回送了他们的七王子来京为质，皇帝做主，给他赐了一门亲事，乃是通政司通正使白塞之女。白塞同白骞也算是兄弟，容嘉见了他女儿还得喊声姨母。然这位白姑娘可不是什么善茬，比容嘉的四妹妹还能闹腾，她老子是弃武从文的，她反而把白家的红缨枪耍得虎虎生威，原定的是卫家老五，可惜还没过门，卫老五得了痨病。按理说，做女子的，这状况不得上门冲喜去？哪怕卫老五真死了，也要结阴亲，才是贤良淑德。她偏偏就敢赖在娘家，一直拖到卫老五死了。毒妇之名传遍京师，叫白塞好没面子。北狄七王子生得英俊魁梧，身份又尊贵，却不得不按着汉人礼节，三媒六证地娶个有名的泼妇过门——尤其还跟那白时越是带亲的！
这是因为白家子实在是骁勇善战，从白骞之父起，就尤善马战，北狄人引以为豪的骑射功夫在白家军面前栽过许多回，出了名的克星。去年北狄突然冒犯，险些攻下漠河，后来又查出席家私通东瀛，皇帝未免迁怒。这桩婚事赐得牙痒痒，看到北狄使臣的脸色才觉得畅快些。
不过这话倒也是。给北狄嫡出的王子赐下这么一门亲事。若是茜雪女王储的王夫出身太过高贵，未免叫北边人不服。
不过是个借口罢了。无论是茜雪还是北狄，都是其心必异的外族，皇帝哪里真的需要对他们公平？只是现如今是他的大寿，他便是不愿意抬举贾家，太上皇若是声音再大些，叫朝臣听见，倒也能替贾政争点什么。可是，皇上不高兴了，也没什么意思。
他还能有几年活路？连忠敬他们几个的日子都过得不如何，他的确没必要管别人家的儿子。
但是想到皇帝也有个儿子认不得，免不了就有些幸灾乐祸了：“和惠这几日就要到了，她有心赶来替你贺寿，只是年纪大了，不敢太赶路，走得是水道，没赶上。这盘菜送给靖远侯去。”
皇帝再三谢过和惠姑姑的好意，目光不自觉地顺着送菜的太监往下走——林沫坐得委实太远些，他看那太监走了许久，远得那人起身谢恩的影子都是模糊的。太上皇也留神盯着，他的眼睛更模糊些，看远的反而清楚一点，也不过看到一个微小的黑点儿似乎动了一动。他老了，精神力不够，只顾着看那个黑点儿，绝美的舞姬唱了什么，跳了什么，也顾不得关心。可是即便这么认真地瞧着，也看不清楚。
看不清楚，也是想得出来的。
和水汲如出一辙的五官，却多了几分英气傲气，笑起来的时候温文尔雅的，叫人如沐春风，不笑的时候还有几分凌厉。
是个好看的孩子。
老圣人想着想着，忽然整个人抖了起来。
这是他的孙子。
他从二十年前起就分外惧怕死亡。这孩子出生前后，他的确有些诸事不顺，加上鬼节出生的孩子，纯阴的体质......忠顺说他克祖父的时候，他立刻就信了。
然而这孩子分明活到了现在，他也残喘到了如今，枯老、腐朽、无能为力。而那个他一心要杀的孩子，带着年轻的希望骄傲地挺拔着。
“林沫......”他悄声对皇帝道，“你若真想抬举他，不用管朕了。”
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