退朝的时候一片嘈杂, 这些世家子弟里头, 有如同陈也俊一样定了要去的衙门的，也有各项都不错需要等吏部统一考核的，都是有头有脸的人家出来的, 不至于像小门小户的现在就凑着那些大人物讨好, 但是奉承话不会少。
林沫却谁也不理, 弹了弹官袍上根本就不存在的尘土，歪歪斜斜地往外走。容明谦是封疆大吏, 一会儿要去御书房听旨, 只得临时把儿子叫身边来训了几句, 到底架不住周围一堆奉承劝说的, 见容嘉也是心不在焉的样子，只得挥挥手叫他去了。容嘉却是一个机灵地跳起来，不顾周围一堆长辈要同他说话，给父亲行了礼便跑到林沫身边去：“表哥，你没事吧？”
林沫皱起眉头来，想要迁怒他两句, 只是话到嘴边, 唇角却不自觉地勾了起来。容嘉向来是够义气的, 他从来都知道, 却也没想过, 这个孩子真敢为了玉儿直面圣上龙威, 连命也不要了。
他伸出手去, 揉了揉容嘉的头顶：“你小子, 都快比我高了。”
容嘉笑道：“小舅舅说我还能长呢！表哥，你的腿疼不疼？”
“不疼。”腿伤虽然还没好麻利，但林沫也不是娇气的人，“多少人想着要跟你说话呢，回去吧，对你仕途有好处。”
容嘉道：“我今后还有仕途这东西么？”想想这话不对，又道，“何况表哥不也没同人多说话？这种大庭广众下面，真要结交人也不是在这儿。”他说罢便上前一步蹲了下来，“我背表哥。”
“就几步路，我家的马车就在那儿呢。”林沫拒绝。
容嘉却不肯：“表哥也说了，就几步路，难道还能累着我不成？”
林沫拗不过他，真叫他给背了起来，小小的少年早就抽条似的长开了，刚来京里时候他脸上还都是肉，嘴里还缺颗牙呢，现如今伏在他背上，却没几两肉，但林沫还是觉得，就这么个孩子，应当也是有力气背起自己的妹妹来，好好照顾她一世的。
宝玉抿着唇，贾兰与他说了些什么，他也完全听不进去，直到陈也俊同卫若兰叫住了他：“宝玉！”他与卫若兰从来交好，此刻虽然瞧不上陈也俊钻营的样儿，也只得停下来，同他们打了招呼，又介绍贾兰与他们互相见过。卫若兰笑道：“前儿个冯紫英还问呢，薛文龙回来了，怎么不喊我们聚聚。”
宝玉道：“薛表哥最近也不知道在忙些什么，连我也不常见他。”说罢偷偷地瞄了一眼陈也俊，见他只是与卫若兰笑着说谁家的酒好，越发地摸不清他的心思。
他满怀着心事回家里，贾政早早地等着他，面有得色，贾母亦是欣慰，显然是有人说了不少好话，倒是宝玉照旧讷讷的，贾母怕他累着，连声地叫人服侍着歇去。宝玉道：“我没什么，林妹妹要当公主了。”
宝钗等姐妹本来是聚在这儿打算给宝玉贺喜的，听到这话具是一怔，忙问是怎么回事。宝玉把容嘉出彩、皇上想要召他做驸马、他如何说与林家订了亲、最后又是如何收场的话都说了一遍，贾母听了，又喜又惊，泪目道：“我可怜的玉儿，竟有如此的奇遇？”
其他人倒也罢了，不过叹了一声，宝钗心里却是说不出的苦楚。她素来心高，在荣国府里头，说话做事也不落其他姐妹一头，当初同黛玉一样都是寄居在贾府，也经常叫人拿来比较，虽说各有千秋，她到底有妈，还有哥哥，手头更宽裕些，打点下人、应酬姐妹，都比黛玉勤快，自然受到的感激也比黛玉要多谢。在她看来，林家的孤女，虽然容貌才学的确是一流，但是病歪歪的，身世也凄苦，只怕没什么造化。谁能想到她父亲没了，却也得了个哥哥，还是个才貌双全的第一流人物，超品靖远侯、三品户部侍郎，这两个名头摆出来，就够吓住多少人了。
而她呢？本是为了选公主试读进的京，偏偏哥哥为了香菱那丫头犯了事儿，自己失了资格，现如今，虽然她自以为比探春惜春几个要高上一头，但人家若是想要去大选，托托人走走关系还能上，自己却是无论如何也没得机会。不禁还要自嘲一回：也亏得没选公主试读，不然，难道要给林妹妹去当试读去？
人家也不过是多了一个好哥哥，命就不同了。宝钗不无心酸地想起自己的哥哥来，出了趟远门，不知道带回来多少银钱，没有赔本，妈妈已经谢天谢地，换做是林妹妹的哥哥，只怕不知道能做做出什么样的事业来。
宝钗心里的不甘、酸楚，到了这个年纪也成了认命。妈妈说的对，她难道还有更好的出路不成？像元春表姐那样做人上人，已经是不可能的路子了，倒不如看看身边，宝玉出身好，得老太太看重，人也聪慧，虽说不爱仕途经济，但到底是个孝顺孩子，若是老太太同姨母求求他，他也就应了，今儿个去宫里头比试，不是说就挺好？
只是连宝玉，心里头念着的都是林妹妹！
除了宝钗不甘，探春担忧祸福相依外，王夫人却是要感叹“命运弄人”的，当初她刚嫁进贾家来，忍气吞声的，看贾敏集万千宠爱于一身就不怎么高兴，后来也就不怎么瞧得上黛玉，老太太提起两个玉儿的婚事，她也装聋作哑，甚至当初得知林清可能犯了欺君之罪，林沫说不定要不好的时候，她还带了点儿幸灾乐祸。只是就如同贾母所说，谁能料到黛玉有这般造化呢？
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