“啊啊，有趣。”约纳赶紧表达态度，以防博学的埃利奥特聊到更深奥的话题。
这时税务官收完了排在前头的一个马队的入城税，慢腾腾地迈着步子走来。干草叉小队众人的外貌并未在这里引起什么骚动，睢阳城是东方与南方大陆交流的关口，当地人对异国人早已司空见惯。税务官抬起眼皮瞧了瞧玫瑰骑士，用手推推水晶镜片，在厚厚的登记薄上刷刷写了一行字，说：“你们六人同行，六人一马一包袱，一共四十五枚铜钱，给钱拿票，别忘洗手。”他“刺啦”一声撕下一张纸条递了过来，翻过手掌心等着要钱。
龙姬给大家翻译了他说的话，也念出纸条上写的一句话：“六人成队，蕃蛮五名；白马一匹，包袱一领；辰时入城，钱票两清；若有差池，概不再论。”
“辰时？”锡比挠挠鼻尖。
“就是东方所说的上午九点。东方大陆把一天的时间分成十二个等分，然后用天干地支中的……算了，一言难尽。”龙姬解释了两句，发觉太难一句话说明，就干脆放弃了。
汉娜拍拍兄长背上那个装满废物的包袱皮，举起大拇指。丹尼这才反应过来，跳着脚嚷道：“包袱也要算钱？这也太黑了吧！我抗议！这是不公正待遇！在《大陆法典》中可是严禁地域歧视的！我要向睢阳城的执政官递交抗议书！”
税务官站在那儿抖着右腿，好整以暇地瞧着这帮外来人口。东方女人没有多说话，数出四十五枚铜币放在税务官手心里。这时埃利奥特轻轻拨动坐骑走近一些，躬下身，将另外十枚铜币放进税务官手中，笑道：“我们是远道而来的旅行者，不知道这座城的风土人情，请问这个洗手入城的规矩是怎么回事？”
穿灰布长衫的先生手腕一转，铜币就消失不见，他的八字胡一抖，露出一个笑来：“事关宫中的事情，我也不好多说，进城后第四棵槐树右转，那里有个酒馆，酒馆里的活计消息灵通得很，尽可以问他。”
玫瑰骑士风度翩翩地微笑着，凑近税务官，将更厚的一摞铜币悄悄递给对方：“多谢您的照顾，不过我们还有点急事，时间紧迫，能不能通融通融……”
“啊，远道而来的客人当然要优先照顾，怎么说这也是待客为先的上邦之地嘛。”税务官眯起眼睛说，“不过你瞧，今天人真么多，照顾哪个不照顾哪个也是让人头痛……”
“当然当然，若不是事情紧急，真不想麻烦您。”埃利奥特摸出最后一摞铜板，面上窘迫的表情一闪而逝，看起来已经掏空了干瘪的腰包。
“贵客您事出有因，我当然要还之以礼。”税务官满意地推推水晶镜片，两撇小胡须看起来春风得意。
“他在做什么？”锡比瞧见这一幕，偷偷地问。
“我也不知道。”约纳摇摇头，在他所处的世界里可没有这样的谈话方式。
正说着话，大家看到税务官冲着城门官挥挥手，然后示意干草叉小队的诸位离开队伍，直接插到长长队伍的最前面去。“这样……不好吧？”占星术士瞧瞧周围的人，感觉有点尴尬。
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