一个小时后，“午夜之星”号的车厢里，占星术士学徒愁眉苦脸地瞅着对面的东方人，阿赛也一筹莫展地回望着他。没有人能想象到看似粗糙落伍的蒸汽马车内部居然有这么豪华的内室，车厢的空间比马拉坎达最大的石屋都要宽敞，脚下铺满柔软的白色羊毛地毯，四壁挂着精美的壁灯、挂毯、油画和装饰武器，四排极其舒适的软座遥遥相对，中间的大型茶几上摆满酒瓶和水晶杯，冰块在杯中叮叮作响。
没有人会拒绝豪华的享受，但主人的招待显得太热情了一点，约纳与阿赛身边分别坐着一位身材纤细、五官清秀、皮肤白腻的八九岁小男孩，身上除了一层紫色薄纱和内裤之外别无一物的男孩正用蛇一样柔软的身躯在他们身旁扭来扭去，用有点过分的方式侍奉他们喝酒。
约纳全身都僵硬了，尽量躲远一点，“阿赛……”他埋怨地叫道。
东方人苦笑道：“我跟镇长大人说了，他不听啊，他说自从贤明、正直、勇敢之国王以赛巴因克大帝开放了同性结婚之禁令，黄金之城的贵族圈子里就掀起了圈养男童的风气，这些男孩子从小就经过专业训练，专门用来取悦男人，只有最有权势的贵族才能负担得起他们昂贵的费用，——据说他们每天晚上都要用牛奶泡澡以保持皮肤的滑嫩哩！”
俩人正别扭的时候，屋门打开，杜镇长笑呵呵地走了进来，坐在软座上说了些什么。
“他说马车这就要出发了，明天凌晨就能到达西北行省省府伊斯法尔汉，他邀请咱们去他的府邸做客。他在伊斯法尔汉有一座很大的庭院，还有五名价值千金的佞童。”阿赛叹口气，翻译道。
约纳叫道：“先让他把这两个小孩弄走！”
东方人推开男孩，一边做着手势一边说着什么。这次起到了效果，杜镇长猛地站了起来，弯腰点头地向约纳道歉，然后拉开门把两个小男孩推了出去。
“呼……”占星术士学徒这才放松下来，瘫倒在沙发里，“你跟他怎么说的？”
“我说占星术士大人对感情是非常忠贞的呢。”阿赛促狭地挤挤眼睛：“他更喜欢老一点的男人，比如，四五十岁的。”
“什么？”约纳蹦了起来，满脸通红地指着对方说不出话来。
不靠谱的伙伴哈哈大笑，“安啦安啦约纳兄，我只是对他说占星术士要禁欲的，不然会影响实力。”
约纳恨恨地抓起酒杯喝了一口，不知名的金黄色酒液入口清甜，比他之前喝过的所有酒精饮料都要美味。“希望占星术士大人和剑士大人不要怪我接待不周，”经过阿赛的翻译，杜镇长对两人说：“也希望能够允许我在伊斯法尔汉好好招待两位几天，然后护送您前往黄金之城，当然，停留在巴克特里亚期间，也希望两位能够住在我的家中，家父哈里玛雅亲王会非常高兴看到两位的。”
“我只是个学徒而已，需要这么隆重吗？”约纳奇怪道。
“南大陆是蒸汽傀儡术士的地盘，占星术士本来就稀少，现在战争即将开始，五大行会开始撤离人员了，我估计整个吐火罗也找不到几名有真才实学的占星术士。”东方人评论道。
地板猛地一震，“午夜之星”号开动了，尽管车厢地板与车轮之间有重重减震，木制车轮还是将颠簸传递过来，约纳手中的酒液撒了一身，反倒是茶几上的酒瓶酒杯都嵌在暗格里纹丝不动，显然早有预防措施。
“路途还很远，我们可以好好聊聊。”镇长大人笑吟吟地举起杯。
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