干枯的手爪抽了回去，电梯门关闭了。巴塞洛缪尽量平复砰砰乱跳的心脏，将酒箱交到左手，在裤子上蹭干流汗的右手心。
五层到了。刚出电梯门，巴塞洛缪博士就惊呼一声，踉跄了一下险些跌倒。门口办公桌后的专职秘书立刻离开座位迎上前来，“博士，您没事吧？”
“我没事，风湿病犯了而已，把我的轮椅推来。”博士摆摆手，倚在电梯门上稍作休息。秘书很快推来轮椅，扶着巴塞洛缪博士坐下，老人把沉重的酒箱抱在怀中，吩咐道：“推我进办公室吧。”
“您确定吗？这种情形下，您应当回家休息。”秘书关切道。
“我只是腿疼，又不是老糊涂了。前进。”博士伸手指向前方。
GTC总部大楼的五层只有两间办公室，东翼属于布兰登？巴塞洛缪，西翼的主人是本届GTC执行主席马克？汤普森博士，与通讯处处长一样，此刻汤普森也早飞往马来西亚，为了东亚核心路由的事情焦头烂额。
秘书的脚步声和橡胶轮胎滚动声在静悄悄的走廊里回响。“等一下。”博士忽然举起手，示意暂停。没等秘书俯下身询问原因，巴塞洛缪就发出下一个指令：“没什么，对不起，继续前进吧。”
两扇装潢考究的大门自动开启，秘书的脚尖踩在蓬松柔软的羊毛地毯上，就拘谨地停下脚步。“博士，您确定没有问题？”
“当然，谢谢你。”巴塞洛缪向他感激地点点头，推动轮椅进入办公室。橡木大门缓缓关闭，“有任何需要的话……”秘书的恭敬鞠躬被隔离在两尺厚的门外。
博士站起身来，提着酒箱走到办公桌前，跌进自己舒适的转椅中，彻底松了一口气。他的办公室就是他的避难所，他的掩体，他的堡垒，在创世纪的帮助下，没有任何人类已知的声光电探测方式可以窥探到GTC总部五层东翼办公室中的信息，整个世界上，他可以放下伪装彻底休息的地点，只有这一处。
GTC执行主席马克？汤普森上任后的第一件举措，就是开启了“高层人员安全计划”，将包括布兰登？巴塞洛缪和他自己在内的49名GTC高层管理人员纳入监视范围。打着反恐怖主义威胁、保护GTC高层安全旗号的计划得到了GTC十二名执行委员的一致通过，从那时起，无论身在何方，博士随时被无数个摄像头、声音探头、热辐射传感器重重包围，就连GTC总部的走廊里都装上了音、像、体温、心跳、透视、重量、空气组分和姿态判断等多种探测设备，若不是巴塞洛缪早有防备，把自己的办公室构建成铜墙铁壁的堡垒，只怕现在的一举一动也被掌握在第九处处长的手中了。
佯装发病乘坐轮椅、由秘书推过走廊、在重量传感器位置处暂停，这些都是干扰重量探测的手段，只要增加的重量与体积在逻辑上是合理的，就不会触发异常警报。
“无休无止的斗争……”博士靠在椅背上喃喃自语，随手抓起桌上的半杯威士忌，一饮而尽。“我一生最大的成功也是最后悔的事，我们一起无数人经过一生的努力，终于为人类打开了地狱之门……”
巴塞洛缪背诵着火箭之父、德国**V1火箭的发明者、远程核打击概念的创造者韦纳？冯？布劳恩的名言。他摘下眼镜，疲惫地揉着眉心，这个动作触发了办公室中的某个自动机制，好听的合成男声响起：“您累了，亲爱的父亲。”
巴塞洛缪点点头。
桌面上的内线电话自动亮起免提通话的红灯，一秒钟后，秘书接起电话：“有什么吩咐，博士？”
由量子计算机合成的巴塞洛缪博士的声音在电话中指示：“取消一切日程，除了马克外，谁的电话也不接，三天内我不会离开办公室，致电我的公寓，让他们照顾好我的狗。”
“好的，博士。——请别忘记服药。”
通话结束了。巴塞洛缪叹口气，打开酒箱取出厚厚的数据报告，戴上眼镜，开始慢慢翻阅。
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