忽然世界变得无比宁静，周围的一切像是放慢了，约纳看到绳索从眼前缓缓飘起，丹尼头下脚上滑稽地悬浮在沙尘中，汉娜的赤红色斗篷像花朵盛开在空气里，露出巧克力色的长腿、手臂和腰身，每一颗沙粒都显得晶莹剔透，原来阳光不知从何处投射在甲板上，把浮空的沙尘映得金碧辉煌。——原来沙子就是石英晶体的碎屑呢！约纳仔细端详眼前一颗沙砾的结构，脑中响起惊奇的叹息，——如果不亲眼看到，哪本教材会告诉他这样简单却冷僻的信息？
“砰！”
喳喳与帆船降落在滚滚流沙，溅起二十码高的巨大沙浪，“巴克特里亚的疾风”在大沙瀑底部的沙流中乘风破浪而去，把沙瀑的巨大轰鸣声抛在耳后，约纳拍拍被颠得七荤八素器官挪位的胸膛，咳出一口炙热的黄沙，再抬起头，看到的是无尽沙海上空晴朗的蓝天。丹尼坐在地板上哈哈大笑，汉娜在轮舵后转回身，额头有一道流血的伤痕，但眼神亮过了正午的阳光。
“冲过来了！十五年来最陡峭的大沙瀑！”
斯图尔特家的男丁倒在甲板上挥舞拳头，汉娜？斯图尔特缓步走下舰首，因体力衰弱，差点被杂乱的缆绳绊倒，她走到船舷边探头向下张望，接着拍拍栏杆，露出欣然的微笑：“喳喳没事，真是个坚强的姑娘。”
“这就结束了？”约纳不敢相信地愣在那里。
“自己回头看啊。”丹尼懒得起身，伸手指指后面。
占星术士学徒用受伤的手指慢慢解开绳结，刚一转身，就惊呆了，原本认为不会再次剧烈跳动的心脏奏响激烈的鼓点。
那一面高高耸立、黄沙奔腾的巨大山崖，就是刚刚冲下来的地方吗？约纳目瞪口呆盯着创世主的神迹，700码在地理测绘中只是羊皮地图上一个指尖到另一个指尖的微小距离，但站在700码高的峭壁下，才能真正领会造物的威严。这700码距离并非由岩石构成，而是千万吨黄沙倾斜而下的癫狂轨迹，三桅帆船已经飘然远离大沙瀑，但从地面的剧烈震动中还能清楚感觉每时每刻落下沙流的沉重冲击。
高高扬起头颅、直到脖颈因角度过大而发出艰涩的咯咯声，约纳才能勉强看清沙瀑上端的水平线，笼罩在沙雾中的山崖顶端遥远得可怕，想起自己就是从那远若隔世的地方俯冲而下，占星术士学徒的脊背浮现密密麻麻的鸡皮疙瘩，腿一软，坐倒在地。
“这……简直就是拿生命赌博……”约纳喃喃道，抬起手掌端详，两个掌心都密布伤口，但血液被黄沙吸收，看起来像红色与黄色混合的厚重油彩。
“你说到重点了，货物朋友。”丹尼有气无力地笑着说，“一次又一次拿生命赌博，这不就是无尽沙海上最有趣的事情吗？”
汉娜慢慢走近两个男人，目视约纳的怀中。约纳猛然醒悟，从腰带中抽出夏日之白樱，掉转枪口交还给对方，有些羞赧道：“对不起，一连开了五枪，今天应该是不能再击发了。”
汉娜点点头，伸手握住枪柄，又犹豫了一下，没有接回魔法手枪。
“非常奇怪。”丹尼在一旁评论道，“以妹妹对爸爸遗物的重视程度，居然会脱手扔给你，真是莫名其妙、奇之怪也。倘若你手一滑没接住，要想再在流沙中找回这把枪，那简直就是浪费生命的举动。哼哼。”
约纳这才反应过来，也显得有些不解：“是啊，这把枪……”
汉娜忽然松开手，推开枪柄，转身走向舰首：“交给你了。找出夏日之白樱的秘密，然后还给我。”
两个男人愕然地对视一眼，斯图尔特家的男丁捂住嘴巴：“完了完了，我妹妹爱上你了！斯图尔特当代家主居然爱上了一个来历不明的十七岁小屁孩，还是一次运输委托的货物！早知道这样，还不如早两年把她嫁给老贝，我起码也能获得‘竞速之星’东舷的四分之一股份啊！该死！”
“嗤嗤……砰！”
在熟悉的蒸汽喷发声中，“瘸腿亨利的假肢”射出一发子弹，在甲板上打出一个冒着青烟的深深弹洞，弹洞以上一公分，就是丹尼罩在白袍里的裤裆。
哥哥低头瞧瞧袍子上的大洞，镇定地一抹鼻梁：“有时候想想，嫁给爱德华？施密特，成为‘女神之光’的老板娘也是个不错的主意呢……告别这刀光剑影的日子……”
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