朝堂之上, 上告诸侯王的奏疏接连不断, 尤以临江王为最。
起初, 长安城内的宗亲贵人并未将这件事放在心上。随着情况愈演愈烈, 才开始察觉到不对。
七国之乱后, 晁错身死, 朝廷没有再提削藩, 却对诸侯王加强管束，不如之前放任。告发之事时有发生，并不鲜见。然而似临江王这般, 在府中邀国官宴饮都会被告，王府稍有风吹草动就会奏报长安，实在是少之又少。
虽然景帝将奏疏全部压下, 至今没有出言申斥, 更没有召临江王觐见对簿，不少人还是嗅到了不同寻常的味道。
封国官员告临江王侵占宗庙土地修建宫室, 若证据确凿, 罪名着实不轻。最后如何处置, 端看景帝心意。
本朝开国至今, 尚未有帝杀子的先例。但临江王曾是太子, 又比刘彻年长，且有兄弟扶持, 不少宗亲生出担忧，连续数日请见长乐宫, 希望窦太后能劝说景帝, 莫要以此罪责临江王。真要问罪，也万不能下中尉府。
“此例万不可开！”
窦太后和宗亲立场一致，天子要削临江王的权柄、削减他的封国乃至夺其王位都可以，千千万万不能取其性命。且不言史官如何记载，一旦开了这个头，后代帝王仿效，汉室岂不是要大乱！
景帝被请至长乐宫，窦太后摆明态度，要将临江王下囚牢，她绝不答应！
“临江王忠孝，怎会侵占宗庙壖垣，此事必是小人诬告！”窦太后的话异常直白，丝毫不给景帝托辞的机会，“此事该罪诬告之人！”
“阿母，此事我自有计较。”
“计较？什么计较？征临江王入长安，下中尉府对簿？”窦太后冷声道，“若是不肯认罪，是不是还要用刑？”
“阿母何出此言？阿荣是我子，怎会如此！”
“不会？”窦太后猛然睁开双眼，灰蒙蒙的瞳仁不见半点光芒，却予人无穷压力，“宗亲都知晓你要罪责临江王，你要我怎么想，我能怎么想？！阿启，我知你为太子着想，可临江王同为你子，你怎么忍心！”
窦太后动了真气，近乎是指着景帝鼻子斥他糊涂。
景帝面色微凝，正要开口辩解，少府走进殿中，身后还跟着未央宫来人。
“御史大夫请见陛下，现在未央宫前。”
刘舍这个时候请见，应该不是小事，窦太后勉强收敛怒火，对景帝道：“天子自去，临江王之事再议。”
景帝没有多言，起身离开长乐宫。
距殿门尚有数步，景帝突然停住，沉声道：“阿母，阿荣乃我长子，我岂能不亲。然国之重，太子之重，不当不为。”
“天子！”窦太后叫住景帝，一字一句道，“封太子诸弟为王。”
临江王有同母弟相帮，刘彻虽无同母弟，却有姨母所出的四个兄弟。
景帝叹息摇头。
不提王儿姁诸子年少，对太子助力有限，单是王娡的缘故，使得刘越四人和太子疏远，注定他们不会有临江王河间王之亲。
“阿母，此事我自有分寸。”
不给窦太后开口的机会，景帝迈步走出殿门。
脚步声逐渐远去，空旷的大殿重归寂静。
窦太后坐在榻上，面容愈发显得苍老。宦者宫人垂首驻立，大气不敢出，近乎声息不闻。
未央宫前，刘舍等候许久，终得天子召唤。进到宣室，行礼之后，沉声道：“陛下，匈奴使臣欲北归。”
“和亲章程已定？”景帝面露惊讶。没有他点头，大行令不会松口，难道匈奴人答应了汉朝提出的条件？
“未定。”刘舍摇头道，“事久不定，其言当归草原请示单于。”
兰稽的理由十分正当，离开的意思相当坚决。大行令设法稳住匈奴一行人，遣人告知刘舍，请其奏禀未央宫，询请景帝之意。
“卿以为如何？”景帝看向刘舍。
“陛下，边郡入冬甚早，不出旬日即有大雪。臣以为可暂缓和亲之事，令边郡备兵操练。明岁匈奴不来则可，如若来犯，亦为练兵之机。”
换成数月之前，刘舍绝不会提出这样的建议。必然会劝说景帝放宽条件，多给匈奴一些绢帛，促成这次和亲，以期拖延匈奴，为备边出塞争取时间。
现如今，情况已是截然不同。
新马具大批制成，练兵的速度和成果远超预期。边郡兵源充足，且有草原送回的消息，刘舍的思路开始转变，从以和亲拖延时间变成能拖就拖，不能拖就打上一场，杀一杀匈奴的胆气，顺便锤炼强军。
汉风尚武，战功是官员晋身的必要条件。
别看刘舍面容清癯，一副仙风道骨的样子，其祖上可是项氏，世世代代皆为楚将，战功彪炳。他还有个赫赫有名的亲戚，就是和汉高祖争天下的西楚霸王项羽！
家学渊源，注定刘舍通晓战事，对兵法有独到见解。若非如此，他也不会和魏尚成为莫逆之交，关系好到不穿一条裤子也差不了多少。
马鞍和马镫的出现，让刘舍看到剿灭匈奴骑兵的希望；边郡送来的练兵条陈，更是让这份希望不断增大。
单是这样还不够。
在刘舍看来，强兵不是用木棍练出来的，应该是用刀子杀出来的。演武场存在局限，必须能战场杀敌，和对手真刀真枪的杀上几回，才能锻造出横扫草原的强兵。
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