没有风，太子林侧柏的树叶依旧在沙沙作响，万叶千声。
宇宙间，林无静树，川无停留。无知物尚如此，何况有知之人？萧定权垂下了眼帘，将这青蓝色的宇宙阻隔于肉身之外。
十六日，孝端皇后梓宫将发引，具醴告太庙，遣官祭西山之神，祈祷永佑安宁。同时朝议较前更加汹涌。
二十日，梓宫发引。本日晨，皇帝亲致祭于孝端皇后灵，皇太子、皇帝妃嫔、皇太子妃嫔、赵王、长沙郡王、皇孙协同奉送。太子妃与皇帝妃嫔并列，皇孙同赵王定楷及长沙郡王定梁并列。定权具服致祭完毕，侧首横了定梁一眼，正在逾矩轻轻抚摸皇孙脊柱的定梁抬起头来，轻声解释的同时询问道：“阿元不舒服，一直在咳嗽。殿下要携臣等赴陵安厝皇堂，路又远风又大，不如就让阿元留下来罢。”定权看了看皇孙，皱眉道：“浑话。”定梁无奈，用手摸了摸皇孙额头，又附在他耳边轻声说了些什么，大约是安慰之语，皇孙点了点头。
定权不再理会他们，礼部遣员上前引导，礼侍傅光时也在一旁，被定权一瞥，本来煞白的脸色又添上了一层青黄，连忙垂首。定权路过他身边，轻轻叹了口气，道：“傅侍郎宦龄比本宫年纪还大，也服侍过了两朝天子。本宫看你平素为官为人还算谨慎，怎么这次，比他们小孩子家还不懂事？”他语气中不含责备，傅光时的面色却又由青黄转成了铁青，站立原地嘴角抽搐了半日，突然口吐白沫直挺挺地向后厥了过去。
致祭后皇太子需亲自赴西山陵寝，待安厝皇堂后，奠玄玉璧，文武百官具丧服诣宫门外奉辞。典礼繁缛，礼毕一来一回，神主还宫，文武百官再次素服迎于宫门时已近酉时。此后回宫，百官行奉慰礼毕，皇太子陪同皇帝以醴馔祭。本夜，遣醴馔告谢西山之神以复土。至此，孝端皇后丧仪的第一个阶段总算结束。此外二十七日后的禫祭，一周年的小祥，二周年的大祥便同属后事。
因为皇帝并无特旨，定权更衣后又立刻折回康宁殿，服侍皇帝晚膳并备询问。一日劳碌，皇帝用的却不多，随意吃了两口便放下了箸匙，不问陵寝皇堂事，却忽然发问道：“听说阿元病了？”定权点头道：“他在宫中养得太娇气，是孱弱了些，骑了一天马，回程就有些发热。臣子失仪，臣向陛下谢罪。”皇帝道：“朕听说他前几日便有些不好，你知道，为何不叫人报朕，还执意要带他出去吹风？”定权道：“臣并不知道，何况国之重礼，臣不敢私爱一子。”皇帝道：“他去与不去，你明知道朕不会介意。”定权道：“臣亦不敢妄测天心，臣并不知道。”皇帝问道：“那么你关心些什么？知道些什么？许案的进展？”定权答道：“是陛下的亲军卫审的御案，详情没有人敢报给臣，臣虽关心，但是也不知道。”
皇帝似笑非笑地打量了他片刻，不过十余日，他的双颊深陷，两眼圈下一抹郁青，是一副疲惫和憔悴交织的败相。皇帝问道：“那你要不要跟朕去看看？”
定权一怔后恢复了平静，躬身道：“臣听凭陛下差遣。”
陈谨趋上前，协同定权服侍皇帝更衣毕，舆辇亦已准备妥当。皇帝升舆，见定权仍站立一旁，遂招手道：“你也上来。”定权略略环顾左右，便也没有坚辞，谢恩后登舆，与皇帝北面对坐。舆外的内臣，手持宫灯，两列鱼贯随行，深宫中的点点灯火，如点点星辉，在夜色中无声无息地环绕追逐着紫薇正座，以及这侵入紫薇垣的前星。
狭小空间中皇帝衣上的药气再度逼迫侵袭，定权正襟危坐，垂目摧眉，保持着不得不逾礼时能做出的最恭敬的姿态。皇帝审视着他，他的恭敬当中，紧张、防备、敷衍和心不在焉兼而存之，这过于熟悉的微妙气质勾引起了皇帝的不悦，突袭一般开口道：“听说今日你把傅光时骂晕了过去，你如今果然好本事。”然而太子看似在神游物外，却没有任何怔忡与迟疑，立即回答了皇帝的问话：“臣并没有说他什么，只说他不懂事，在场的几个人想必都是听到的。臣私忖陛下令金吾卫审此案，就是不欲司法介入，闹得天下尽知不好收拾，这既是为臣着想也是为大局着想，他却只为一己打算，如此沉不住气，耽误了陛下的大事。”皇帝微微颔首道：“不错，选这样蠢材去辅弼你，是朕的失策。”定权的眉目依旧低垂，道：“他脑子不大灵光或许是有的，只是臣不明白，他今日的态度，似乎是愚且怯，然而敢在陛下寝殿前诉苦申冤，又似乎是愚且勇—这个人的为人，臣倒有些捉摸不透。”皇帝哼道：“你无非是想和朕说这又是你兄弟的指使。”定权道：“臣没有证据，不敢妄言。但是这半月来，朝中的情势，陛下光明烛照，权臣究竟是臣还是另有其人？”皇帝道：“这个今时尚不好界定，朕只是不曾想到，你二十载储君，人缘会差到这个份上。”定权叹气道：“失道寡助，亲戚叛之，臣之谓也。”皇帝一笑道：“也不必泄气，户部的人，从头到尾都是讲你好话的。”定权亦一笑道：“他们虽是以算账为本职，也未必每笔糊涂账都算得清。”
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