周遭人等见他回来，不管青红皂白，不问元凶，却只纠结些少言语间过错，便要先斩己方将官。虽然副统领只是偏裨军校的末级之人，众将仍然感到大出情理之外，连忙围上前去求告道：“副统领乃无心之过，且念起跟随将军多年，还望将军留情。”顾逢恩以手按剑道：“正是他随我多年，明知我帐下法度，却仍敢违拗，我今日方不能留他。尔等再多口舌，便与他同罪！”他虽然素来治军极严，似今日这般作态却是鲜有，几人见他目中神色甚是阴鸷绝情，知他言出必行，便无一人再敢多言，只得眼睁睁看着副统领大呼冤屈被带下，不时返回来的便是一颗首级，淋漓鲜血如那粟米一般，于城门黄土尘埃间洒落了一地。
顾逢恩据于马上，望了那头颅一眼，方以马鞭复点他营下士卒道：“无论首从，一律杖二十，以儆他人效尤。”又对李氏部卒道，“尔等在家之时，也皆为耕作之人，应知稼穑辛苦。且朝廷将军粮运于此间，所耗人力财力又岂非出自尔等父母兄弟？尔等何敢忘本，将民脂民膏胡乱抛洒？今命尔等将散落米粒一一拾起，以赎罪愆。”这才对那粮秣官一拱手道，“本将治下不严，妨碍大人公务，待李帅回来后，本将自当亲自负荆前往请罪。”说罢一松辔头，策马踏着鲜血，径自离去。
前去与他报信的同统领与刘姓副统领素来亲厚，今日累他丧命，心中颇是过意不去，跟随顾逢恩回到中军帐内，一路低头不语。另一同统领却约略知道顾逢恩的心思，向营中各处转了一遭，回来向他报道：“外间行刑已毕，东门边的米粒也都已捡干净。”顾逢恩点头道：“他们口内可有怨怼之词？”同统领知道他问的是哪方，遂答道：“刘副统领一向待下宽厚，士卒中确有怨言，只不是对将军，却是对李帅。”顾逢恩问道：“他们如何说？”这位同统领本与顾逢恩亲近，说话遂也并无遮拦，与他当面一五一十都报道：“他们说顾将军驻守长州多年，军中从未有过此等事情。偏偏李帅依仗上恩，在此地作威作福，连小顾将军都不得不让他三分。事情发了，他倒缩头乌龟一般躲了起来，累得小顾将军自斩了爱将不说，还要登门给他赔什么罪，去受他那番恶气。”顾逢恩闻言，偏首去看了一眼一直立于帐下的同统领，叹气道：“将军这才离去数日，长州便乱起萧墙，此等情事若叫陛下得知，我身为督军，便难脱其罪。李帅监察，是陛下钦命，我不得不委屈避让，只是带累了帐下部将，心下甚是不安。”又招手命他近前，吩咐道，“你去将他厚葬，他家中老小赡养之用，皆从我俸禄中领取。”见他谢过出帐，才又吩咐差人去城内府中取便服，帐中的同统领不解道：“将军果真还要亲去赔罪？”顾逢恩行至他身边，一手按在他肩上，道：“你是我从京中带过来的，也读过书，有些道理与他说不清楚，你却能够明白。我只疑此事还有下情。”顿了片刻，又笑道，“还有，你岂不记得寤生与叔段故事①？”
李明安虽是临时寓居长州，其寓邸却整葺得颇为可观，所用器物陈设，皆数倍豪华于顾逢恩的居处。此夜顾逢恩听说他已回归，遂更衣前往，坐骑不惯他衣衫气息，一路皆在别扭骄嘶。顾逢恩被引进室内，李明安尚未出现迎客，其壁上既然悬着几幅时人字画，遂背手一一赏玩，见多落的是一个华亭陆字款，也不知究竟是何人所画，自然也并不曾见顾思林所说的那幅青绿山水。
李明安悄然入室，举手阻止了军卒的通报，默默上下打量顾逢恩，见他此刻并未做军旅打扮，头戴飘巾，着一袭寻常白襕袍，腰系绦带，亦不携带随身佩剑，倒是忽然想起十余年前在京中与他数次相见时的情景，这才笑道：“河阳侯好雅兴。”
李明安于此间的身份尴尬，按理说顾逢恩督军，他奉皇帝之命协理粮草一事，当属顾逢恩手下，只是仍兼着承州都督，这便又与顾逢恩职务相当。而且无论论年纪还是资历，他皆是顾逢恩长辈，是以二人见面，常是顾逢恩主动施礼。此时顾逢恩惊觉转身，也如常一般，拱手行礼道：“末将见过大人。”
李明安笑着还礼，上前托他起身，道：“今日的事情我都已经得知，也已经处置了那个生事之人，还望河阳侯切勿见怪。”顾逢恩道：“这是末将御下不严之过，此刻前来，便是特意向大人请罪。”李明安邀他坐下，又命人奉茶，摆手笑道：“请罪不请罪的话，河阳侯言重了。大军驻扎于此，人事纷杂，此等事情本也在所难免。”一边替他布茶，一边又笑道，“本将的意思是，既然河阳侯已按军法处置妥当了，想来日后也无人再敢滋事生非。如今大战在即，天心操累，此等小事，便不必上报去搅扰陛下，河阳侯意下如何？”顾逢恩笑道：“大人既有拳拳爱君之心，末将自当随从，敢稍落后？”两人相视一笑，顾逢恩又夸赞道：“好茶，大人不愧儒将一称，据此边鄙，诸事仍不失高雅风度。便是这几幅画卷，也皆为高标之作，末将记得大人一向于书画上颇有造诣，这等佳作中可有大人手创？”李明安拈须一笑，答道：“自落此尘网樊笼，早已忘了早前乐好。这几幅画皆是从前同年所赠，我因羁旅无聊，便也将它们从京中携来，不过做睹物思人的意思罢了。”啜了一口茶，又笑道，“只是说起风雅，本将不及河阳侯多矣。若是本将没有识错，河阳侯这衣上熏香，当是龙涎罢？”顾逢恩微微一愣，复拱手笑道：“末将惭愧。我自入行伍，过往诸般旧俗皆已改变，唯有这点富贵做派，便是家父数落了多次，也未曾扭转。”李明安望他笑道：“此事我亦有耳闻，据说当日顾将军正在训谕三军，忽然不知从何处随风传来一阵香气，将军怒道：‘驻军于外，何人胆敢私藏妇女于军中？’众将官面面相觑，良久才有人答：‘这是副统领麾上气味。’众人不禁为之绝倒。”顾逢恩思及往事，亦觉好笑，道：“家父当时勃然大怒，斥我身为军人而为此态，便是亡国之兆，当着众人面打了我四十军棍。从此我便再不敢在麾铠上熏香，只是这私服上面，便是家父也管不了我了。”
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