棠棣之华
京里的消息，朝廷的消息，尤其是有关天家的消息，自然有其流通的渠道，这是宫墙和法令都无法障碍的。譬如早朝时齐王上了奏呈，而太子一语不发，诸如此类情事，不必逾夜便可省部皆知，是以曾有朝臣戏言曰：“虽乘奔御风，不以疾也。”众官员班上朝下，茶余饭后，添油加醋，以佐闲谈，这是向来的惯例，言官们的风弹，亦多凭此而出。然而此次，国舅中秋节下寝疾，天子中秋节上震怒，皇太子冒雨跪了半夜，兹事体大，又夹在这局势不明的时候，可谓惊天要闻。奇怪的是，非但无人议论，稍知前事者更是讳莫如深。官员聚会，若是哪个不识相的提将起来，余者不是王顾左右，便是一哄而散。一时内，省部司衙里安静得有点异乎寻常，只是众人虽缄口不谈，心中却皆知，朝中或将有大变。从前盯着宫中府中的灼灼目光，又投向了将军府邸。
齐王酉时出宫，径自驱车至赵王府上。被王府内臣引至后园，便见亭中肴席早已布好，鲤鲙雉羹、秋茹时蔬铺排满桌。四周妖童美婢，持灯秉烛，映得朗朗月色都失了光彩。定楷见他到达，连忙起身，向他深深一躬，笑道：“哥哥总算是肯屈尊了。”定棠也笑道：“五弟铺陈得好大排场，却不知今夜还有谁要来赴宴？”定楷道：“哥哥这便是明知故问，小弟座上宾客，除了兄长，还有何人？”一面笑引定棠入席，定棠也并不推辞，自坐了主位。
定楷亲自为他斟酒道：“哥哥尝尝这个，宁州新进的梨花白，妙就妙在不滓玉蛆，饮之别有一番风味。”碧玉酒盏中，酒面上一层雪白的浮沫，真如春雨梨花一般名副其实。定楷见他饮了一口，笑问道：“何如？”定棠赞道：“清甘绵醇，四美皆具，果然是好酒。”定楷笑道：“别处酒贵陈，此酒却贵新，今秋方打下的粮食，酿成了，急送进京来的，便是宫中都没有。”定棠又品了一口，方道：“这是你的属地，有好东西自然先尽着你。别的不说，单论这酒，你那里历来也是酿出了名堂来的。”定楷奇道：“有此一说？小弟却不解，还望兄长赐教。”定棠放下酒盏，笑道：“鲁酒薄而邯郸围，若不是你赵地的酒好，邯郸怎会为楚所围？”定楷哑然失笑道：“哥哥当真博古通今，弟自叹不如。来来来，小弟执壶，兄再浮一白。”
定棠笑看他提袖斟酒，未待他端起，便伸两根手指压住了杯沿，道：“五弟今夜设宴，可不单是叫我来品新酒的吧？你我之间，有话不妨直言。”定楷笑道：“小弟这点心思，自然瞒不过哥哥。哥哥请先饮此杯，我再说话。”定棠看着他一笑，便不再推辞，举杯饮尽，亮盏道：“吾弟可直言。”定楷将袍摆整理好，笑道：“适才说古，现下便要问今。弟年少无知，前日的事情，心中确有诸多不解，还请哥哥垂悯教我。”他开口果为此事。定棠沉吟了片刻，夹了一箸江瑶，慢慢咀嚼咽下，方道：“此事并非我刻意要瞒你，只是你年纪尚小，多知无益。局势多舛，朝中浪急，我怕拖你下水，将来带累了你。为兄这点苦心，还望你体察。”
定楷想了片刻，转头吩咐身后一个年轻近侍道：“长和，你去将我书房案上的那两卷帖子取来。”长和得令离开，不出片刻，便将两帖奉上。定楷接过，拿在手中慢慢展开。定棠冷眼看去，正是太子相赠的那两卷古帖，正不知他此举何意，便见定楷揭开一旁烛罩，将二帖凑到了火边。手卷薄脆，经火即燃。定棠急呼道：“五弟住手，这是为何？”定楷并不理会，待火要近手，才将残帖扔至地面，一时看它烧尽，犹有点点余烬在空中翩然盘旋，如深秋蝴蝶一般，终于慢慢无力沉落，化作一地死灰。
定楷于灰烬间跪倒道：“我知太子送了这东西给我，前月又做主分去了哥哥一半禁军，哥哥嘴上不说，心内也必定疑我和太子有所牵绊。近来事情，也不愿再同我多言，竟是不再将我当作嫡亲手足了。我虽然年幼无知，但亲疏远近还是分辨得出来的，并不敢做出半分对不起嫡母嫡兄的事情。那千余禁军，前日我同陛下请旨，已经交还了枢部。哥哥仍如此待我，我竟不知该何以自处了。”说罢俯身叩下头去。他如此做作，定棠也愣住了，忙将他扶起，见他眼角带泪，叹气道：“你小小年纪，怎么有这样的糊涂心思？太子那点把戏，难道我看不出来吗？我实在是事出无奈，不愿拖累了你。你却胡乱想偏了，当真是辜负了我一片心意。这几百年的东西难得，你平素又最喜欢这个，一句话能说清的事情，又何苦做成这样？”见他只是默然饮泣，遂叹了口气道：“说与你知道也无妨，只是切勿到处张扬，引祸上身，陛下面前，尤不可提及。”定楷点头道：“哥哥定不愿说，我也便不问了。只是这份心思，还请兄长明察。”定棠叹道：“你如此说了，我再不告诉你，反倒更助你疑心了。”定楷道：“小弟绝不敢有此意，只是百姓人家尚言，上阵还需亲兄弟，我虽愚驽，或者还可为马前先卒，助哥哥一臂之力，亦未可知。”
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