司马启明登基三年，国泰民安，淮南淮北原来巨大的差异渐渐得到弥补，经济上的一体化，思想上的趋同，使国家这架巨大无比的机器运转更为畅通。
在万物生发的春天，皇后在御花园内设了盛宴，遍邀京城名门贵女。
虽然孟皇后每月都要两次接受朝廷命妇的朝拜，在正旦等节日时也会设宴，但是这种游春宴在皇帝登基后还是第一次。
不过原因也没有什么难猜的，皇上登基这么久，早应该扩充后宫了。先前就有不少大臣上折子请皇上采选民女及扩充后宫，但是皇上都以恐劳民伤财、有违天和等原因驳回了。
这位来自淮北的年轻皇帝一向不喜奢糜，爱惜民力，不贪恋女色，眼下皇宫中服役的内侍和宫女数量堪称有史以来最少，这还是在宫内有两宫太皇太后及太上皇和皇太后的情况下。
但是再不贪恋女色，皇上也总应该有三宫六院吧，最起码贤良淑德四妃之位也不能一直虚置。要知道现在宫中除了正宫皇后外，只有一个不起眼的丽美人，实在是与滔天皇权完全不符。
所以尽管皇后在邀大家前来时没有多说什么，但发贴子时明显的指向尚未定亲的贵女，这让大家心中的猜测都更加清晰，皇上是要选妃了。想到宫中妃位尚且没有一人，怎么能不让有意于此的贵女们心热呢？
“宁为英雄妾，不做庸人妻。”很多人有这样的想法也并不奇怪，因为即使是做妾，只要攀上高门，所能得到的利益是相当丰厚的。从褒姒以妾室的身份爬到了皇后之位，并且使君王将她生的儿子立太子起，就有很多人在走这条捷径。
虽然当今的圣上看起来不会废嫡立庶，但是能成为妃嫔亦是不错，生下儿子就是藩王，娘家亦能得利。
但是只要稍有头脑的人都能猜得出，虽然皇后邀请了众多贵女，但以皇上素来的行事风格，最后真正能够进入皇宫的女子必然不会多，也许四妃之数都不会凑足，竞争无疑是相当激烈的。
能在京城贵女的圈子里的人，哪有几个会没有头脑见识，就是真略欠缺一二，也会有她们的家人帮忙参谋，于是很多人又将目光落在了太上皇和义王身上。
太上皇虽然已近半百，也很少出现在大家的视野中，但是从没有人会忽视他。尽管太上皇对外宣布不参与朝政，但是每于家国大事时皇上都会跑去太上皇所居的苑内，谁能看不明白吗？再有淮北几十万大军，虽然都交到皇上手中，但是太上皇的威望一直都在，更何况太上皇和皇太后在青山城还有几万精兵。
且不说太上皇的权势才能已经足以令众多人家趋之若鹜，就连太上皇的容貌威仪也一直吸引着不少的京城贵女。几年前他亲率淮北铁骑前来祭祀先祖时那英武不凡的雄姿早已经刻到了很多人的心中，而他这几年潜心读书，更添儒雅之气，与几年前正当此年的先皇完全不可同日而语。
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