夏文过年就忙着给夏武补习功课，事情的起因皆是赵长卿提了一句，不如叫夏武去考官学。先时夏文担心夏武是外地籍贯，边城的官学不收。这个阻碍在赵长卿这里是不存在的，赵梨子这家伙生来就是个精明的，自梨果在官学念书，梨子年年往官学捐银子，少则一二百，多则上千，年年不断，早混成了边城的义商。赵长卿托梨子跟官学疏通一二，官学扭捏了几下，碍于梨子大财主的面子，便也扭扭捏捏的允了，只是要求夏武必要同想进学的小学生们一并考试，成绩得及格。
夏文怕弟弟考不上丢脸，白费了老婆的一番好意，就开始给弟弟补习功课，烦得夏武要命，跟赵长卿抱怨，“嫂子，你快别叫我哥给我讲书了。他讲一个样，爹讲一个样，我都不知要听谁的。”
赵长卿笑，“一本书，莫不是还能讲出两样道理？”
夏武道，“他们恨不能我立地考个状元出来。”
赵长卿笑，“我跟你大哥说，你安心复习功课就是，不必担心，我听你书背得熟，问题不大。”官学往年的入学试题她都看过，将书背得溜当些，都能过。
不同于夏玉活泼的性子，夏武有些害羞，还挺客气，“有劳嫂子了。”
待赵长卿将事情与夏文说了，夏文嘀咕，“这不识好歹的小子。”从桌间翻出昨夜做的几篇文章来，道，“小舅子不是今年再下场考秀才么，我押了几道题目给他。”
赵长卿对于科举不甚了了，好奇的问，“这考题还能押的？”
夏文笑，“傻话，有什么不能押的。秀才试就是当地主官出题，平日里主官喜欢什么样的文章，再寻出主官以往写过的文章，几年的对比下来，也能猜度一二。我考秀才的时候押准了好几题，考举人时也押准了。”
“没听说你考中举人哪？”
“我兴冲冲的去考试，结果忘了拿书袋，里头有我户籍、学籍、秀才的考试成绩，就没考成。”夏文很是郁闷。
赵长卿不禁莞尔，“怎么这样糊涂？”
“时也命也。”夏文情话绵绵，“以前我觉着简直倒霉透了，如今想想，说不得先时的倒霉就是为了让我来边城遇到你。”
赵长卿直笑，“甜言蜜语。”
“真心实意。”夏文笑，拿着做好的文章跟赵长卿显摆，“娘子，我这字如何？”
赵长卿道，“铁划银钩，风骨苍健。”
夏文又问，“娘子看，我这文章如何？”
赵长卿装模似样，“文采斐然，阅之忘俗。”
夏文再问，“我这人品如何？”
赵长卿道，“允文允武，一流人品。”
夏文险些笑的滚到地上去。赵长卿轻捶他，“小声些笑。”怎地这样大嗓门。
夏文赵长卿住在东厢，夏太太在主屋都听得到长子的笑声，夏太太跟丈夫嘀咕，“老大自从成了亲，每天乐颠乐颠的。”
夏老爷笑，“那还不好。”
“稳重些好。”
夏老爷笑，“我稳重了你都不乐，何况儿子正在新婚。”谁娶了这样漂亮能干的媳妇不高兴？自己儿子天生就福气大，别人羡慕都羡慕不来的。
夏太太轻啐，低骂，“个老不正经。”
第二日早上，夏文就与母亲说了，“小舅子今年要考秀才，今天傍晚我过去看看有没有帮得上忙的地方，就不回来吃饭了。”
夏太太道，“家里有新买的白杏，果子好的紧，带一篮子去，是这么个意思。”
夏文道，“中午送饭的时候让丫头一道送到药堂吧，我跟长卿走着去药堂，提着白杏也不方便。”夏文重养生，寻常无事都是早些起来，用过早饭同赵长卿遛达着去药堂。
夏太太笑，“也好。”
赵长卿的药堂离家近，有时下午没事常回娘家。这次她与夏文一起去娘家吃晚饭，也没什么稀奇的。听夏文专是为了赵长宁的秀才试过来的，凌氏笑，“你有心了。”对赵长宁道，“跟你姐夫去书房，听你姐夫好生说一说秀才试的门道。”女婿好歹也是个前秀才，哪怕功名没了，实力还是在的。夏文这般关心赵长宁，凌氏对他的印象稍稍改观。
赵长宁与梨果去岁一道下场，梨果榜上有名，赵长宁却是落榜了，他心怀宽大，并不觉什么，准备今年再考罢了。听了母亲的话，便带着夏文去了自己屋，留下赵长卿与赵老太太、凌氏说体己话。
赵老太太看赵长卿眉心舒展便知她日子顺心，笑着问她些婆家琐事，凌氏反是有些心不在焉。赵老太太深知媳妇的心事，说了几句后便道，“跟你娘去她屋里坐坐吧，母女俩也说些私房话。”
凌氏笑，“老太太也打趣我。”却是没拒绝，行了礼就带着赵长卿去了主屋。
凌氏到了主屋便露出愁眉满面，白婆子端了茶进来，见凌氏面色不好，也没敢多说话，捧了茶便退下了。赵长卿接了茶，先奉予凌氏一盏，自己另取一盏，慢慢呷一口，问，“母亲怎么了，像是有心事？”
凌氏扯着帕子，急得火星乱蹿，道，“简直是气死个人！我正说呢，这几天你不回来，我也得差人叫你回来了。你不知道，阿蓉那丫头，简直走火入魔了。”
赵长卿问，“这话怎么说？”
“这事也不瞒你，只是你可不能告诉别人，就是女婿那里也不能说，不然叫人小瞧了你妹妹。”凌氏眼圈微红，嘱咐了一通方低声道，“你不知道，阿蓉是一条心的瞧上了阿腾。”
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