同文坊进士巷出进士宝斋里，一个年轻的伙计送走了最后一个顾客，关上了店门。
这个年轻的伙计不像寻常店铺里的伙计那般，迎客送客的时候点头哈腰、言语客气，当然也不像出进士宝斋里其他的伙计，更不像书斋那个早些日子，被官府抓走之后至今都没有回来的，名叫林重木的伙计。
这让所有的顾客都倍感遗憾，以前小林伙计在的时候多好啊，不管你遇到什么烦心事，只要走到书斋的范围内，保管把你说的云消雾散，眉开眼笑，由内及外散发着舒爽。那马屁拍的呀，噢，不对，那慧眼如炬、字字珠玑，真是深得人心啊，不过这缺点也大，就是太爱说实话。
但是这个年轻的伙计却完全相反，每天绑着一张脸，也从来没有过一句话，多半是个哑巴。可是就算是哑巴，也会“啊啊”两句吧。
但是今天最后走的这位顾客，却没有因此而感到不被尊重，因为他是这里的常客，见惯了这个“哑巴”伙计的这副尊荣，见惯了也就不觉得奇怪了，见惯不怪。可说他是常客，也仅仅比“哑巴”伙计早出现在书斋一天。与其说他是常客，倒不如说“长客”贴切些，因为他每次来到书斋呆的时间都特别长，长到每天第一个来，最后一个走，而且期间都不会离开书斋。
这位顾客还有一个有意思的地方，就是这位顾客每次一过来就是不停的看书，但是却一本也没有买过，只是在走的时候买上些宣纸。看的是书，买的是纸，上好的纸，开镜湖宣纸。所以书斋众人就一度很怀疑，这个人是不是每天看书的时候把内容记下来，然后回去之后再默写出来。
但纵使是这样，书斋众人也不讨厌他，反而每天都盼着他来。因为你一天都不出书斋总会饿吧，饿了你就会要吃，也总会渴吧，渴了你就要喝。而买吃的喝的重任就落在了书斋众伙计的身上，要去外面买东西就要跑腿，跑腿你怎么着也得给点小费吧，他的小费给的很够意思。因此这么几天来书斋众伙计的主要任务，就是帮这个顾客跑腿。至于还要干活？自从“哑巴”伙计来了之后，他们还有什么活要干吗？答案是没有了，“哑巴”一个人就干完了，而且是主动干完了。
书斋掌柜的也同样不讨厌他，他虽然不买书，但是买纸啊。那可是开镜湖宣啊，多长时间都卖不出一张的，而他每天都买。再这么下去，几天之内书斋的库存就没有了。
谁也不知道这位顾客这么做到底是什么意思，如果是为了蹭书看，那么他买宣纸的钱就已经能把半个书斋的书都买下了。难道是嫌银钱太多装不下了？这还倒真没听说过有这等事，因此书斋众人就猜测，他是为了等人，而且他相信他最终能等到。管他呢，你等你的人，我赚我的钱。
所以书斋一众人等，每天一大早就巴巴的盼着这位顾客到来，盼着这位总是一袭白衣，对所有人都温文尔雅的顾客到来，然后到晚上的时候，再由“哑巴”伙计面无表情的送他离开。
而这个年轻的哑巴伙计到书斋也才仅仅几天，是在书斋二管事胡东被变态分尸杀人狂魔分尸后的第二天，听说是由说书的孔老先生，向东家楚员外一力推荐的。也不知道是这孔老头推荐人上瘾了还是怎么地，上一个推荐的林重木刚刚被官府抓走，他这转头就又推荐一个。东家还偏偏就又录用了。
这么说若是让孔老先生听去，他就要喊冤枉了。因为楚员外正在为他的小舅子胡东的惨死而头痛，更苦恼的是这头痛还是间接的被动的。他最宠爱的第七房小妾死了弟弟，心情不好，虽不敢跟他闹，但是到了床上像个木头人一样，没有个笑、没有个叫，这让老楚他怎么爽得起来么。所以楚员外的心情也必然不爽，所以孔老先生也不敢跟他提什么事。
可是孔老先生不提也不行啊，因为这个不说不笑的哑巴少年拿出了一沓书稿，他没有的《吴进士风云录》接下去的书稿。孔老先生正为书稿说完了而苦恼，一见那沓书稿顿时喜上眉梢，瞬间也就想明白是怎么回事了。少年，原来你是重木的人，那你怎么不早说呢。哦，秘密，肯定是秘密！放心吧，老夫是不会说出去的。
于是，经过这么一段曲折的过程，哑巴少年就成了书斋的伙计，而且又占了个晚上要睡在书斋的便利，这样一来书斋就好像是被孔老先生推荐的人所占领了。前一个，林重木占了书斋的后院，这一个，哑巴少年占了前厅的书斋。
哑巴少年到书斋做了伙计之后，虽说从来不说不笑，也不爱搭理人，好像是所有人都欠了他八百吊钱一样。但几天下来，这哑巴伙计还是甚得书斋众人之心的，因为他一个人就把所有的活给干了，其他众伙计们什么都不用做还能照拿工钱，特别是那个白衣顾客来了之后，更是可以挣数目不菲的一笔小费。真是独乐乐以及众乐乐。
却说着哑巴伙计关上了店门，并没有展开他的那套放在角落里的破被褥准备睡觉，而是经由后门进了书斋的后院，来到小厢房前敲了敲门。
小厢房里，小男孩阿斗坐在炭炉旁烤的热了，就把他的虎头棉帽摘下，放在旁边的桌子上。又拿了个枕头放在帽子的后面，摆出一个老虎的造型，他就趴在桌子前，对着这个“老虎”“吼吼”直叫，用手把“老虎”向后推了推，就算是把“老虎”吓退了。
阿斗自己玩了会儿，玩的厌了，看看娘亲和小姐姐，好像没人愿意陪他玩。阿斗就又开始想念他的林重木叔叔了，要是叔叔在就会陪他玩了，而且叔叔说回来后要给他讲好玩的事。
阿斗忽然听到了敲门声，兴奋的从凳子上跳下来，嘴里喊着“娘，小姐姐，叔叔回来了”，飞快的跑着去开门。
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