常秀被他的豪气吓了一大跳，半晌才说：“一套雕版最多就能印四五百册。再多的话，就得重新制版。印十几万册，光是雕刻版子的工钱就得几千贯。这还不算纸张和人工……”
“谁让你们雕版印刷了？用活版印刷啊！”
“什么版？”常秀没听清楚。
“活版！活版印刷！”
常秀一头的雾水，根本就不知道商成在说什么。坐在旁边的田岫和杨衡也是满脸的茫然。
“活版印刷！”商成很肯定地再说了一遍。去年燕山卫府收集民间新工艺的时候，他在名册和卷宗里没有看见活字印刷术，就胡乱捏了个名字把这个技术添了进去。后来工部从燕山卫府手里接收了几百种创新的工艺，其中就包括了活字印刷技术。但他想不通，为什么此刻常秀却象是头一回听说这种物事呢？
他忽然想明白了。工部接收了几百种新工艺，不见得就必然会消化几百种新工艺。尤其是考虑到工部的注意力完全在白酒和玻璃上，他完全可以想象活字印刷术的结局一一估计那几张纸现在还躺在某个落满了灰尘的档案袋里，假如不是今天常秀过来，也许它们还会在那里呆上很长时间……
他长长地吁了口气，说：“去年你们工部从燕山接收过这门工艺。你们回去找找吧，应该能找到。它肯定能帮你们的大忙。”
活字印刷术。常秀记住了这个名字。但印刷也好十几万小册子也罢，都是回头再考虑的事。当务之急是要解决新农具和新作法的推广！哪怕能在一个州府推广也好。至少它能让人看到希望，能给人一些信心。
可是，商成真是帮不上忙。连宰相公廨和工部都没有办法的事情，他一个赋闲在家的将军，又能做什么？
常秀的脸上爬满了失望。他并不怀疑商成是在哄骗他。他和商成认识也不是一天两天了，虽然交道打得不算多，但他觉得自己对这个人还是比较了解。他知道，商成是个很爽直的人，要是能帮忙的话，他不可能不伸手。既然商成一再坦言帮不上忙，那他也只能接受这个糟糕的结果。
可他又有点不死心。据他所知，当初屹县推广新农具和新作法的时候，似乎只花了很段的时间。难道区区一个县衙门便能做到的事情，工部就做不到？
商成摇摇头说：“工部确实做不到。”
大前年冬天，因为朝廷北征失利，突竭茨人趁势肆虐燕山。作为燕东地区的重镇，屹县也受到突竭茨人的袭扰，有近半的百姓流离失所。虽然突竭茨人最后还是被驱逐出燕山，但这场战事让屹县第二年的春耕受到严重影响。官府不仅要负担几万灾民头年冬天和第二年春夏的口粮，还要为他们提供春耕的种子粮、大牲畜以及农具。也就是在这种情况下，当时的屹县县令乔准决意在全县范围内推广新农具和新作法。需要留意的是，乔准在推广“两新”的时候，是在官府的告示上明白无误地指出，接受“两新”的百姓将会优先得到口粮和种子粮。很显然，他当时在屹县搞的推广是强制执行的。
“所以我说屹县的情况是个特例，你们工部没办法照搬。”商成说。他又苦笑着给常秀讲道，“你们在京城，只看见屹县的新农具和新作法取得了成果。可你们并不知道，整个燕山，到现在也只有屹县的新农具新作法推广是彻底成功的，其他的地方不提也罢。”除了屹县之外，燕山大部分地区的两新推广也算不上成功。不然他为什么要举荐乔准一个进士出身，还连公文带私信地推荐乔准去端州任推官呢？就是因为乔准在农业上有经验！他能够推广新农具和新作法。燕中北地区，还有燕西地区，“两新”的推广也是困难重重。旁的不题，就是个新农具就让他伤透了脑筋。燕山是边镇，朝廷对生铁控制严格，生铁价格比中原贵了一倍都不止，而且每年输入的数量也有明确限制。就为了让朝廷同意多给一些生铁，他差点没把嘴皮磨破。可生铁有了，铸出来的农具又没人买。燕山百姓真是太穷了，很多人家根本买不起新农具；再不就是因为道路交通的原因，他们没办法买到新农具一一就算穷得只剩下力气，脚力钱也要算钱啊……最后，还是借着地方上兴修水利的机会，把官府的钱巧立名目地进行补贴，才好歹让一些地方换上新农具……
他把这些情况都告诉了常秀，最后说道：“所以你们搞‘两新’推广，只能试点。在京畿地区大范围试点，让人们逐渐地认识和接受。另一条路就是大量印刷小册子，通过官府分发到各地。我想，全国有几百个州县，有几千万人口，总会有人敢为天下先吧？有第一个，就会有第二个；有第一个村子，就能有第一个集镇，就肯定能有第一个县。也许过不了几年，眼下这桩让我们都很棘手的事情，就会成为过眼的云烟了吧。”
常秀，田岫，还有杨衡，三个人都有些发怔。眼前的商成让他们感觉到陌生。看着他熠熠闪烁的眼神，听着他铿锵有力的话语，还有他大胆的预测和断言，他们似乎明白了什么。或许，这才是真正的燕山提督的风采吧……
留三位客人吃罢晌午，商成把他们送出大门，就在客人们上马的上马、上车的上车的时候，商成忽然想起一桩事。他拍着额头对田岫说道：
“瞧我这记性！一一田大人，等下等下，我还有事要请你帮个忙！”
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