晚些时候，卫林下告退回任妃宫里，不防却见奚照庭在正与任妃说话，奚照庭清瘦了些，脸上倒也不见怎生的哀伤，平静无波的样子，与他平时常要剑眉倒竖的表情相差甚远，给人的感觉像是一夕长大了。
他放下茶杯起身告别任妃，在卫林下等人的恭送下出了殿门，身影渐渐融入那黑暗之中。
任妃说，本来今年太子加冠，王后意欲为他寻一门好亲事，谁承想王后却仙去了。说着脸上现出些忧愁来，显得楚楚可怜，似乎是真心的惋惜，竟至流下两滴眼泪，卫林下看着，却想，若将来自己丈夫死了妾室自己也会悲伤至此么？
不，她绝对不会，那未免太违心了。
任妃的病一时不愈卫林下便不得出宫，虽草长莺飞花红柳绿的时节也不能令她心里舒坦一些，好在，太后不知受了谁的撺掇要去东内鲤湖游船赏花，卫林下随任妃去了这才发现来了许多位官宦家的小姐齐齐聚在太后身边，没一会儿，据说因为王后丧礼操劳而病倒的栗妃也来了，身边跟着栗薇姮，平日里爱说爱笑的她今日显得有些安静，两位妃子到太后面前行了礼，卫林下和栗薇姮就被留下了。
栗薇姮淡淡叫她一声“沉璧姐姐”便低着头绞手帕，无精打采的样子，卫林下问她是否不舒服她也不言语。
登船游湖快至湖对岸的芳华园才见霍王率一众年轻后生伫立岸头，千金小姐们开始窃窃私语，禁不住好奇又不敢大方地看，于是便都目光躲躲闪闪地看向岸边。卫林下也抬头看了一眼，一眼看见了两个人，一个是她父亲的门生穆非云，另外一个她虽不认识，但那人张狂的气度以及俊朗如画的脸却让人想不注意都难，果然，小姐们开始对他议论纷纷了。
离船登岸，卫林下一直都是略低着头目不斜视，真是不懂太后是受了谁的撺掇安排了这么一场盛大的相亲宴。
游湖赏花么，湖游完了自然是赏花，面对着一片锦绣自然也要做得几首诗来赞美才相得益彰。大约这些个年轻男子们也深知太后老人家的意图，为了抱得美娇娘自然也都是竭力施展才华。
卫林下冷眼瞧着，看太后与霍王满面笑容地将那些诗一篇篇翻过，时而还要小声交谈两句，不知说了些什么，后来，太后选了一篇最佳的，命那名为王龄的来见，待至前来，竟是那张狂男子，听他自报门第，卫林下释然，难怪张狂，原来是琅峫王家子弟。
太后狠夸了他几句，这王龄嘴上谦虚，面上却一副老神在在的神色。但很快，他那一脸的悠哉就变成了诧异，不只是他，在场所有人，除了霍王所有人都变了脸色，卫林下直觉地看向栗妃和栗薇姮，栗妃眼睛几乎要喷出火来，栗薇姮委屈着一张脸，泫然欲泣。
太后说，栗妃的女侄秀外慧中贤良淑德，与王状元乃是天作之合，故她老人家就做一回月老替他们结这一段好姻缘。
卫林下明白了，原来，这么大一个排场只是为了给栗薇姮赐婚的。
因把这在场最俊秀的男子赐了婚，在场的小姐们显见都没了兴致，这赏花会自然也就草草结束了。
回了宫，才下午，就听说栗妃病得更重了。
任妃去探病了，卫林下坐在任妃宫里，想笑，很想笑。
栗家啊，偷鸡不成蚀把米，可真是得不偿失呢。
任妃回来的时候身后跟着一个小太监，卫林下认得，那是东宫时常跟在奚照庭身边的那个。
“喝醉了？怎么好好的喝酒呢？”任妃问道。
小太监愁眉苦脸小声道：“这，奴才就……殿下是听说太后将栗小姐赐婚之后才……”
任妃吩咐他别惊扰了太子，好生看护别出了岔子就让他回去了。这一晚，卫林下也失眠了……却不是全为了奚照庭。
太后说，后宫不可无主，提了几次之后，霍王及群臣相议之后发布王谕，册妃任氏为后，典礼盛大而隆重，将沈王后离世残留的一点悲哀悉数扫尽，昔日的任妃，今日的任王后，脸上仍旧是端庄的笑，却不复见了往日的温柔，就连风痛也一下子连根拔除了似的，于是，卫林下自然可以自请出宫。
回了府，卫夫人为女儿办了热热闹闹的及笄之礼，卫林下虽搬出礼法说自己还未许配，当于许配之年再束发戴簪，卫夫人却笑说那怕什么，爹娘今年就把你许配一个良人就好了。于是，亲自为女儿束发戴簪，露出光滑而宽厚的额头，一边还赞叹，天庭饱满地阁方圆，女儿一定会嫁个如意郎君白头偕老的，见母亲如此高兴，卫林下也不反驳，任母亲打理自己的头发。
因为怕爹娘将穆非云又再提起，卫林下赶紧打着惧热的旗号带着大小丫鬟一众奴仆去了别院，住了两日想起许久未见太清，于是趁着一个还算凉爽的早晨亲去凤首山接她，太清仍旧无所事事地在山上闲逛，还带了两只小鹤玩儿，说是今年新下生的，卫林下见鹤可爱，加之自己拿放鹤亭里不过是两只几年前的鹤终觉孤单，于是死缠烂打又把这两只要了来，与太清一并接回。
太清不喜欢那满院子的花说熏得她头晕，那气味也熏得她头疼，于是搬到旁边栽满了绿叶子植物的院子去住了，两人每天吵吵闹闹日子过得很是舒坦。直到有一天，卫林下记得，那是六月末，天气正热，太清有些中暑，卫林下给她扎了两针待回到房中却见丫环们都不在，想是去睡了，卫林下也不介意，正把针袋放在桌上只觉身后一阵风袭来，下意识地回头却正撞进一个怀抱里，是谁她都没看清楚。
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