本来，在只有自己和木下舞有成功追上最不能放过的神野，其他人都不知去哪了时，青登就对做事效率貌似有些问题的火付盗贼改有点怨念了。
而现在，自己刚才打生打死，打得自己和木下舞都差点死了，这帮火付盗贼改的官差都没见出现，现在战斗已经结束了，敌人皆已授首了，这些人才终于姗姗来迟……
青登不得不连做数个深呼吸来平复自己激动的情绪。
“少主，橘君。我就先走一步了。”
桐生的声音再次传来。
他走回到了镰鼬的尸体旁，将镰鼬的尸体扛在肩上，镰鼬的那只断臂和他的刀也一并揣上。
“镰鼬的尸体我得带走。”
“少主，橘君，可以请你们保密镰鼬……就是这家伙的存在吗？”
桐生抖了抖被他扛在肩上的镰鼬的尸体。
“简单来讲，就是请你们和所有人隐瞒你们和这家伙战斗过的事实。”
“我之后会找机跟你们慢慢解释的。”
桐生的语调很平静……但语气里却掺杂着不容质疑的严肃。
今夜实在是遭遇了太多已经超越自己大脑思考和想象力极限的事情……弄不清楚的事情实在太多。
在自己还什么都不清楚的现况下，还是不要擅自行动、擅做决定比较好。
因此，青登仅思忖片刻，便点了点头。木下舞也在近乎同一时间颔首。
见二人点头了，桐生微微一笑。
“那就之后再见了，橘君。”
说罢，桐生扛着镰鼬的尸身，快步奔向不远处的某条暗巷。
仅几个呼吸的功夫，桐生的身影连带着他的气息，一同从青登的感知内消失了。
在桐生彻底从自己的视野范围内消失之前，青登隐约听到桐生用幽幽的口吻，自言自语地低声感慨：
“真可惜啊……那个神野辰五郎已经死定了……否则真想把他也带回去，审问看看他们讨夷组和法诛党到底是什么关系……”
青登眨了几下眼睛，用茫然的视线看着桐生和镰鼬方才所站的地方。
刚刚还将他与木下舞逼入绝境的镰鼬，在转瞬之间就被他所熟悉的桐生给斩毙，尸身还被带走。
桐生忽然地出现，然后又连话都没说上几句地快速地离开。
上述的这些事情，都发生在连5分钟都不到的时间之内……
所谓的“瞬息万变”……就是指这个吧。
事情的变化速度着实是太快了些，绝境与生境快速转化，若不是身体各处所传来的疼痛是那么地真实且强烈，否则青登都会忍不住地自我怀疑“我现在该不会是在做梦？”。
“是我们活下来了吗……”
木下舞忽地呢喃了一声。
她娇小的身躯像是突然失去支撑了一样，微微摇晃了几下，险些一屁股瘫坐在地。
但好在在身体即将坐到地上之前，他及时地稳住了身体的重心。
“是我们活下来了……！”
她将刚才的呢喃又重述了一边，然后抬起头，仰望向比她要高上一大截的青登。
感受到木下舞所投来的视线的青登，埋低下巴和木下舞对视。
在二人视线相触的下一刹，可爱的笑涡在木下舞的腮边忽闪。
灿烂中带有着些许腼腆的笑容，透出毫不矫饰的真挚情感。
千言万语都化在了这一笑之中。
这场连续转战江户各地的漫长一夜，总算是结束了……想到这，再看着今夜无怨无悔地陪他出生入死的木下舞所露出的这抹笑容，青登不禁也笑了。
“啊……差点忘了……”
就在这个时候，青登忽然想起——还有个家伙还没彻底解决呢……
青登收起脸上的笑意，扭过头朝自己的左侧后方看去，看向神野方才倒地的地方。
视线刚转过去，青登的神情便一怔。
本应躺着神野这个大活人的地面……现在只剩一摊血泊以及一串朝着远方的巷口延伸的密集血迹。
“竟然还有力气逃啊……”
看着很明显是神野逃跑时所留下的那串血迹，青登不由得露出讶异的表情。
在开启了与镰鼬的死斗后，不论是青登还是木下舞，都没有余力再去顾及神野。
青登没想到神野竟然还有力气趁着无人有闲暇来理会他时偷偷逃跑。
神野逃了……青登却没有感到丝毫的懊恼与焦躁。
胸膛被整个剖开，大出血外加肺部被斩伤……这样的伤势，根本就逃不远。
也不可能活得下来。
……
……
“嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！”
扶着旁边的肮脏巷壁的神野，用力吸着气。
尽管每吸一口气，被斩伤的左肺都传来让神野感到几近昏厥的剧痛，但神野还是强忍下了这股疼痛，继续用力地吸着气。
不吸气的话，那股缺氧感只会令他更加难受。
然而……不论神野怎么用力吸气，他都感觉无法将气给吸满。
倒不如说，好像越是吸气，神野就感觉能吸上来的气便越少。
为了让自己好受一点，神野不再昂着头，他将脑袋耷拉下来，将脑袋垂在自己的胸前。
这样的动作，令神野不得不看见自己胸前的那条巨大创口。
——可恶啊……竟然……通过观察我的影子……来破解我的秘技……
虽然只看到了一瞬，但神野确信自己并没有看错——在青登主动冲向打算用“秘技”来了结这场决斗的他时，青登并没有在观察他身体的动作，而是在观察他月下的影子。
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