“那么索斯阁下，能麻烦给我们解释一下，当初您是如何在复杂的局势下做出如此精准的判断吗？”为首的老人面带微笑彬彬有礼的询问道。
左思轻轻点了点头：“当然。实际上并没有在座诸位想象中那么复杂。
向一个独立的政治实体施压，无外乎以下几种选择。
第一就是大家都知道的军事施压，也就是以强大的暴力让对方感受到毁灭与死亡的威胁，最终因为恐惧而不得不退缩。
当然，就像这位爵士说的那样，发动战争的成本太高了，同时风险也非常大。
大到几乎没有多少国家和城邦能够承受得起一两次惨痛的失败。
先不提粮食、铠甲、武器和各种物资的损失，光是抚恤金和那么多青壮年劳动力的死亡、被俘，都会对政府的威信造成巨大打击，甚至是动摇统治的根基。
除此之外，长期维持一支庞大且训练有素的军队，也会对财政造成巨大压力。
所以战争永远是最后迫不得已的选项。
相比之下，第二点外交方面的施压就容易很多。
做这种事情的时候，首先要有一个充足且不容置疑的正当理由，然后把自己摆在正义的一边，将对方塑造成邪恶的坏人，站在道德制高点上去进行批判。
其次是制造和裹挟舆论，尽可能让更多的人知道这件事情，然后调动民众的共情心里，让他们跟着一起谴责某个国家或者城邦。
最后，也是最重要的一点，竭尽所能去拉拢周围其他势力，尤其是那些善良阵营的教会、组织，通过各种手段迫使其进行表态。
当以上三点要素齐备的时候，这个国家或者城邦就会不可避免陷入外交孤立，以及道义方面的绝对劣势。
这个时候就可以紧跟着发动第二步，也就是经济方面的制裁，同时分化瓦解敌人的各个社会阶层、挑起并激化内部矛盾。
让他们不仅不能团结在一起共渡难关，而且还会相互指责、相互敌视。
众所周知，在大多数底层平民的眼中，坏人是没有人权且不值得同情的。
成功塑造了一个邪恶的国家和城邦后，我们就可以联合周围其他地区的商人，对其进行各种各样的打击。
比如说突然限制一些粮食、食盐、布料、钢铁等生活必需品的流入，然后借此机会大幅度抬高价格，造成人们生活成本的提高，进而导致社会层面的动荡和不满情绪的积累。
等这种动荡不满情绪积累到一定程度，矛盾就会像即将喷发的火山，蕴含着难以想象的破坏力。
到那个时候，只需要当地的影贼公会稍微运作鼓动一下，马上就会引发恐怖的暴乱。
搞不好有可能演变成暴力推翻现任政府的惨烈内战。
另外，在进行这一步的时候，还可以考虑通过许诺好处的方式拉拢扶植一批本地商人做内应，不断在穷人和富人、平民和贵族之间煽动对立，制造彼此之间强烈的敌对情绪。
总之记住一点，最坚固的堡垒永远是从内部被攻破的。
只要多注意一下竞争对手内部的隐患，然后想办法让这些矛盾激化并引发骚动与混乱，那么就能轻而易举的将其彻底击溃。
博德之门是这样，实行农奴制度的桑比亚也是这样。
甚至就连看似开明的深水城，其实内部也蕴含着巨大的危机……”
伴随着不急不慢的声音，左思通过逻辑清晰且条理清楚的语言，把一些最简单、最基本的“傻瓜式”操作方式讲给了这些安姆高层听。
毕竟对方可是支付了昂贵“学费”的，所以他也非常大方的教了不少“小妙招”。
事实上在费伦大陆，由于善良与邪恶、秩序与混乱之间的阵营冲突，导致了这里的人阶级意识淡薄，甚至可以说压根没有。
但是现在，当左思明确提出这个概念，并给出一系列可操作建议后，在场所有的安姆权贵阶层都露出了或是凝重、或是若有所思的表情。
因为他们意识到这一套是把“双刃剑”，既可以用来对付敌人，也可以用来对付自己。
在鸦雀无声的沉默了良久之后，最先开口说话的老人终于长长的出了一口气，用略带感慨的语气赞叹道：“真是令人叹为观止的智慧。看来只要掌握了这些之后，安姆很快就会进入一个强势的扩张期。不过我现在想要知道的是，你对于这个国家内部的情况怎么看？”
“哪方面？”左思似笑非笑的反问。
“当然是内部矛盾。或者换个说法，我们要如何做才能缓解商人和贵族阶级与底层平民的关系，确保类似的情况不会在阿斯卡特拉发生？”
老人直截了当抛出了困扰自己的问题。
作为这个商业帝国的顶级权贵，他拥有非同一般的眼界和理解能力，很清楚安姆繁荣表象下所蕴含的危机。
比如说城内那个巨大无比的贫民区，还有那些找不到正经工作整日在四处游荡的小混混。
除了城内，城外也有许多传统贵族通过各种手段抢占自耕农土地，又或者把农田改建成草场用来养殖能赚更多钱的马匹和牛羊，将佃农统统解雇赶走任其自生自灭。
如果某一天有人使用类似的手段对付安姆，那么后者崩溃自爆的速度绝不会比博德之门慢多少。
左思意味深长的回答：“保证一个国家和政权的平稳运转，无非就是满足两个基本前提。
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