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四月下，孙策到达洞庭湖。
洞庭湖原本是云梦泽的一部分。云梦泽跨大江南北，随着泥沙沉积，江北的部分成了沼泽地，江南的部分则成了洞庭湖。洞庭湖的名字来自于湖中的洞庭山。洞庭山不大，却非常有名，据说黄帝在此铸鼎，舜帝携娥皇、女英共游，秦始皇登此山封印，汉武帝在此射蛟，说得有鼻子有眼。
孙策不能免俗，也在周瑜、张勋等人的陪同下游览了君山。
张勋心情不错。作为袁术旧部，他如今官居屯田都尉。官职不高，胜在清闲，小日子过得很滋润。他在君山上有一座别院，公务之余便到湖中小住。得知孙策要来，他早早的将院子腾出，请孙策务必赏光，住上几日。
盛情难却，孙策欣然从命。住在岛上也有好处，一是安全容易保障，二是可以避免很多不必要的客人，也不会扰民。
这次西行，袁衡作为新婚妻子随行。看到袁衡站在孙策身边的那一刻，张勋脸上的皱纹都乐开了花，连夸袁术当年有眼光，为袁衡选了一位佳婿，说得袁衡很不好意思。
张子夫全程陪同。不过她最亲近的并不是袁氏姊妹，而是黄月英。作为当初南阳木学堂的发起人之一，张子夫嫁为人妇后已经很少参与木学堂的事务。这次黄月英赶来试船，又勾起了她的回忆，不免唏嘘。
就在紧锣密鼓的筹备端午赛舟会时，孙策收到了周瑜传来的消息。
曹操本人移驻鱼复，巫县、秭归附近出现在益州军的斥候，种种迹象表明，曹操有可能打算抢占巫县、秭归，周瑜决定加强两县的防守，以免曹操得手。三峡地势险峻，曹操占据上游，本来就有明显的优势，如果再让他抢占了巫县、秭归，整个三峡就落入他的手中，荆州会很被动。
孙策同意了周瑜的决定，放手由周瑜部署战斗。
他更关心曹操这个举动背后的用意。天子不会坐视成败，又不能主动出关决战，安排曹操、袁谭两翼夹击几乎是必然的事。曹操这么做是响应天子的行动，还是对他移驻荆州的反应，这一点非常重要。
如果曹操主动攻击，他就有足够的理由发动汉中攻势了。
益州的消息还没到，长安的消息却先到了。杨修送来消息说，天子派出使者，分别奔赴益州和冀州，表面上是宣布新政，实际上可能是要求曹操和袁谭出兵夹击。除此之外，杨修还提到了一件事，长安最近出现了一个传言：熹平五年，谯县曾汇报出现黄龙，而曹昂那一年正是出生的。
杨修已经查阅过相关记录，这个传言属实，是宫中秘书里记录的。按理说，蔡邕手中的秘书也有相同的记载，当然也可能被删除了。
孙策没什么印象，他也不关心这些东西。他从来也没打算在这上面做文章，也不觉得这些异兆有什么可信度。就算曹昂出生的那一年谯县出现了黄龙，也和曹昂没什么关系，原本的历史上，曹昂去年就死在宛城了，根本没看到曹家有称帝的可能。
朝廷放出这样的风声，用意不言自明，除了向普通百姓表明他并不是天命所归之外，还可能有两个用意：一是挑拨他和曹昂的关系，让曹昂成为他的肘腋之患；一是逼曹操主动进攻，向朝廷表示效忠。
但是不得不说，这一招有点不上台面，彻头彻尾的阴谋，也许对曹家父子有点影响，对他却全无作用，反倒给他送了一个进攻益州的借口。
孙策随即将消息传达给周瑜，让他做好开战的准备。
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