吃完早饭，孙策离开了孙坚的大营，回到自己的阵地，位于官渡水南的西赤城。这是郭嘉挑选的阵地。城并不大，但藏六七千步骑绰绰有余。北侧是官渡水，西侧是一条叫役水的小河，北面斜对着渊水。孙坚渡过渊水后，这片区域就处于孙坚的控制之中，袁绍的斥候很难抵近侦察，易于保密。
郭嘉坐在破败的城楼上，看着远处的袁绍大营。炊烟袅袅，袁绍的大营很安静，看不出太多的东西。孙策看了一会，什么也没看出来，只好向郭嘉请教。
“看什么呢？”
“一，炊烟的总数略有减小，但变化不大，减少的数量和官渡的韩荀部相当，说明袁绍没有派兵增援荀衍。二，南部十几个大营的炊烟结束得最早，说明袁绍正如我们所料，还想再战一场，鲁肃的压力不小。不过袁绍急于求成，准备不够充分，没有大型军械，只想依靠甲骑强突，很难成功。”
郭嘉转过头，笑意盈盈，看起来有点阴险。“将军，最好能让韩银快一点，战机随时会出现。”
孙策笑笑。韩银早就等急了，恨不得肋生双翅，立刻飞到战场。不过为了保险起见，他还是让韩银今晚才从浚仪出发。袁绍的骑兵数量更多，游骑遍布附近三十里，为了掩饰行踪，他不得不让韩银绕过中牟泽，悄悄进入战场。今天晚上出发，明天早上赶到，白天即可参战，如果袁绍攻得不急，还可以休息一天。
“子敬会掌握节奏的。”
郭嘉表示同意。捕獐山之战，鲁肃已经证明了他的能力。
孙策想了想，还是把孙坚不肯回吴会的事告诉郭嘉。郭嘉倒是早有心理准备，一点也不意外。“车骑将军以军功起家，又春秋正盛，此刻让他卸甲归田，的确不太合适。再说吧，此战结束，天下形势会有变化，到时候再议不迟。”郭嘉拍打着手心。“天下方乱，想太平难，想征战还是很容易的，到时候挑一个适合他的战场就是了。”
孙策点点头，换了一个话题。“韩荀到官渡了？”
“徐盛刚送来的消息，大概有两千多人，夹水而阵，应该是阻止战场西进。”
“你估计是谁的主意？”
郭嘉想了好一会儿，摇摇头。“猜不出来，我从叔和沮授都有可能，只是沮授的可能性更大一点。”他笑笑。“我从叔未必愿意去洛阳，但他不会希望荀衍出事，麹义阵亡，审配自杀，冀州系遭受重创，现在正是颍川系出人头地的大好机会。荀衍是最有可能成大器的那个，他不会看着他冒险的。”
孙策笑笑，没有再说什么。看来和历史上一样，汝颍系和冀州系之争是袁绍的顽疾，并不会因为历史的改变而消失。当袁绍面临生死危机的时候，他们还能暂时放下嫌隙，团结一致，现在袁绍又稳住局面了，内斗很可能再次激烈。只是审配死了，逢纪也不在，沮授为人相对温和些，斗争得没有那么明显罢了。不过意外情况也有，袁谭回到邺城，让郭图有了第二个选择，这也可能在某种程度上影响郭图的决定。
想到袁绍面临的内斗，孙策就不免想到自己。随着实力增强，麾下投效的人才越来越多，他身边的内斗也开始萌芽了，真是很无奈。
太阳升起三竿高的时候，西和北两个战场同时响起了战鼓声。孙坚向甄俨的阵地发起进攻，高览也向鲁肃的阵地发起了进攻。
——
“射！射！”强弩都尉连声怒吼，三十余架抛石机同时发射，燃烧的草球飞上了天空，砸向鲁肃的阵地。这是袁绍仅剩的抛石机，为了增加攻击力，袁绍全部运到了阵前。他们没有石脂，就用干草扎成球，浇上油，点燃之后抛射出去。
草球呼呼燃烧着，有的在空中解体，化作一团草屑，大部分砸到了鲁肃的阵地上，到处乱滚。鲁肃喝令长矛手上前，将这些草球顶住，再推到前面挖好的沟里去。虽然有几十个将士被草球撞倒，有的身上还起了火，但整个阵地不乱，附近的将士上前救助，其他人则安坐不动。
由于运输不便，蒋钦从长社运来的抛石机都留在了新郑，没有带来，面对高览阵前的抛石机，鲁肃无法反击，只能忍着。全柔派人来请示，希望弩车能够进行发射压制，却被鲁肃否决了。他对全柔说，弩车是为甲骑和骑兵准备的，尤其是巨箭，不能浪费。这些烧燃的草球看起来吓人，实际杀伤力有限，不值得用弩车对付，让将士们小心应付就是。
有董袭的先鉴在前，全柔接受了鲁肃的解释，没有再提要求，集中精力解决草球带来的麻烦，尽可能减少伤亡，避免阵势出现混乱。
因为没有抛石机反击，场面看起来对鲁肃非常不利，袁军将士士气高涨。捕獐山之战，他们被江东军的军械虐得不轻，没想到今天居然有压着江东军打的时候，每个人都非常兴奋，不断发出欢呼，高览屡次击鼓制止，也只能控制他自己的部下保持安静，两翼的将领充耳不闻。
抛石机连续发射，将一枚枚燃烧的草球射到天空，射到鲁肃的阵前，小半个时辰后，当所有的草球都抛射完毕时，两军之间的阵地上到处都是灰烬，鲁肃阵前的沟都被填平了，看不出哪里是沟，哪里又是浮灰。鲁肃的阵地也有些狼狈，不仅将士们身上都是草灰，就连战旗都被烧了几面。
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