恶战半夜，辎重营的工匠和杂役虽然有些紧张，却没有感受到真正的威胁。直到战事结束，他们才出来帮忙清理战场。看到横七竖八的尸体，看到被鲜血染红的河水，他们都不敢相信自己的眼睛。
两千多战士不仅顶住了一万多人的攻击，而且取得了大胜，松了一口气的同时也难免有些嫉妒。打了胜仗就有战利品奖赏，这些战士原本就享受着最好的待遇，现在又发了一笔，真是让人眼红。
听说要攻何家庄园，工匠们顿时精神起来。他们不能与人厮杀，但操作抛石机却是他们的任务，忙了这么多天，就等这一刻呢。不用黄承彦动员，他们就斗志昂扬地投入准备工作。
周瑜虽然一度下令放弃了投石机，但娄圭对这些大家伙没概念，黄承彦也没给他留下可以用来抛掷的东西，所以这些抛石机几乎都没动过，完好无损。在工匠们的操作下，八台抛石机对准了何家庄园大门，装起石块，拉起配重，蓄势待发。
袁术坐在山坡上，看着辎重营的工匠忙碌，还是不太确信。抛石机不是什么新鲜玩艺，他早就见过，这些抛石机只是大一些而已，又能强到哪里去。他身边的雷薄也不以为然，一脸漠然地四顾打量。
何家庄园角楼上，何家部曲也没太当回事。半夜出击，一千多人出去，只回来两百多人，孙策部的战斗力的确惊人，但是何家的坞堡坚固，可不是战斗力高就一定能攻得下来的。如果何家这么好打，不用等孙策来，中平元年就被黄巾洗劫一空了。
何咸的妻子尹姁站在坞堡中，隔着瞭望口向外观望，忧心忡忡。何咸去了宛城，和曹操一起对抗袁术，夜里领兵来袭，本以为会击败庄外的敌军，没想到苦战半夜，何咸大败而去，生死未卜，庄外的敌人却士气更盛，准备趁胜攻击了。
她有一种不祥的感觉，这次恐怕凶多吉少。虽然何家庄园很坚固，但那些巨大的架子也不是善茬。更让她不安的是对面的将旗。这面将旗上有一只展翅的凤凰，黑色的战旗，红色的凤凰，在晨风中摇晃，既像一团火，又像一滩血。
尹姁咬着嘴唇，鼓起勇气，轻声说道：“阿姑，要不……我们还是投降吧，袁家势大，我们得罪不起。”
何咸的生母张夫人瞪了尹姁一眼。“你有什么好怕的？袁家虽然势大，可是袁术却不是袁家家主，南阳的豪强都不支持他。如果我们投降，岂不是与南阳豪强为敌？就算要投降，我们也只能投降袁绍，不能投降袁术。”她沉默了良久，又喃喃说道：“我们何家已经错了一次，不能再错了。”
“夫人，你们还是回后宅去吧，敌人马上就要进攻了。”部曲将吴匡赶了过来，躬身施礼。他原本是何进的部将，何进被杀后，他护送张夫人及尹咸逃回南阳，深得张夫人信任，一直担任部曲将，负责庄园的安全。他和袁绍很好，和袁术关系则不佳，何咸支持曹操，反对袁术，他起了很关键的作用。
一看到吴匡，尹姁立刻闭上了嘴巴，不敢多说一个字。
吴匡扫了一眼，心中明白，轻声笑道：“夫人，少夫人，你们放心，庄园坚固，别说孙策，就算是袁公路亲自来，没有几个月，他也攻不下庄园。许子远已经去了颍川、汝南，用不了多久，袁盟主的援军就会赶到，我们就安全了。”
“有劳将军。”张夫人堆起满脸笑容，连连点头，给尹姁递了一个眼色，拉着她出了门，向后宅走去。她们刚出了门，就听到庄园外响起了战鼓声，知道大战将起，不敢怠慢，加快脚步进了内院。脚还没跨进内院的门，就听到刺耳的呼啸声响起。尹姁大吃一惊，回头一看，不由得惊叫一声。
几个黑影掠过天空，落入庄园，其中一块击中了一堵院墙。“轰——”一声巨响，院墙破开一个大洞，烟尘四起。一个黑影挟着烟尘滚滚而来，带着隆隆的巨响，冲向尹姁和张夫人。
尹姁下意识地张开双臂，护住张夫人。“阿姑，快闪开——”
张夫人一动不动，直到尹姁的背撞上她，将她撞到一边。一块斗大的石头从她们面前滚过，横穿半个院子，又砸中了对面的院墙，撞得院墙摇摇晃晃，墙头的瓦簌簌的掉下，摔在地上，啪啪作响。
“阿姑——”尹姁转身，拉着张夫人就想喝，却发现张夫人瞪着两眼，张着嘴巴，面容扭曲。她顺着张夫人的目光转头去，也惊得目瞪口呆。
她们刚刚所在的坞堡烟尘滚滚。烟尘中，坞堡的圆顶却不见了，只剩下半片墙。几个身影从坞堡上掉下，发出惊恐的尖叫，其中一个似乎是吴匡的声音。
尹姁转过头，和张夫人四目相对，半晌无语。“孩子，我真该听你的。”张夫人喃喃说道，泪水夺眶而出。“何家又错了，这最后的一点基业也要毁在我手里了。”
袁术腾的站起，抬起手，指着何家庄园只剩下断壁残垣的正门坞堡，惊得说不出话来，只是用力摇晃手指。“这……这是怎么回事？”
雷薄也看傻了，两眼瞪得溜圆，不知道说什么才好。正门坞堡和城门楼一样，虽然不是夯土所筑，不像城墙那样坚固厚实，却也是最容易受到攻击的位置，一般都会建得很坚固，抛石机掷出的石块可以打穿屋顶，也可能打穿墙壁，却不可能有这么大的破坏力。这战斗刚刚开始，怎么坞堡就被打残了？
两人不约而同地看向抛石机。这时候，他们才注意到这些抛石机不仅比常见的抛石机大一号，而且发射方式也不一样。发射的时候根本不用人拉，只有一个人击打扳机，高高的木臂就甩了上去，抛出的石块不仅大，而且快，呼呼作响，破风声隔着百余步都能听得到。
“呼！呼！”又是两声巨响，两块巨石飞起在空中，飞越三百余步，其中一块擦着坞堡的墙壁飞过，另一块正中残墙，又是一块闷响，烟尘四散。晨风吹来，吹散烟尘，露出坞堡的残基。
袁术愣了片刻，转身一拳捶在雷薄的胸口，放声大笑。
“哈哈，乃公捡着宝啦——”
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