常岁宁正要去往“竹院”，忽听得有一道声音自一旁响起。
她转头看向来人，含笑抬手：“谭举人。”
那蓝衫青年大感意外：“常娘子还记得在下？”
常岁宁笑道：“阁下是与太白情投意合之人，想记不得都是难事。”
谭离不由失笑：“常娘子果真好记性……”
旋即好奇地道：“听闻常娘子在国子监内结下一击鞠社，名为无二社？”
“是，今日正是为社宴而来，谭举人如不嫌弃，可入竹院共饮茶酒。”
谭离面露极度遗憾之色：“多谢常娘子相邀，只是谭某今日也是受邀而来……”
说着，听得有脚步声，回头看去，便道：“正是赴宋举人的诗会而来！”
想他来了京中之后日子不算宽裕，便喜好蹭吃蹭喝蹭冰盆用以缩减开支，同是来年要下场的举子，他与才名远扬的宋显自然也是相识的。
那一行走来的文人中，被众人围拥着的正是宋显。
他见得常岁宁时，原本与人微微含笑的面孔之上神态敛起。
“宋举人，这位便是端午于登泰楼内作画的常家娘子。”谭离说着，忽然一笑：“二位同在国子监内读书，必然是相熟的，想来倒不必我来多嘴引见了！”
“我与其并不相熟。”宋显目不斜视地纠正道：“且常娘子也非是于国子监内读书的监生。”
说到后半句时，他似有意无意地咬重了“娘子”二字。
谭离一愣之后，又笑了起来：“对对，常娘子是单独拜了乔祭酒为师的……”
宋显几不可察地皱了下眉。
“诗会要开始了，走吧。”他似一刻都不愿在此多待，浑然一副不愿与什么人为伍的姿态。
谭离笑着朝常岁宁揖手告辞，跟上了宋显他们。
“宁宁，那位宋举人是哪个？”常岁安皱眉道：“怎看起来好像有些……”
“看我颇不顺眼。”常岁宁自行接话。
常岁安点头：“对！”
剑童多看了自家郎君一眼。
不得不说，只有在与女郎有关的事情上，郎君才会显现出超乎寻常的敏锐。
“妹妹与他有过节？”常岁安边走边低声问。
“是啊，天定的过节。”
因她拜师乔央之前，未曾细致打听过这位宋举人也曾有意拜师乔祭酒却被拒绝之事——
存此天然敌意在，起初便以“所谓拜师，不过小女郎任性胡闹”来平衡自己的尊严与颜面。
纵然后来发觉她并非完全胡闹，但这姿态架得高了，时日一久，轻易就下不来了。
此乃人之常情，更何况是心性清傲爱惜颜面的文人，她完全可以理解。
这名为偏见的高台，对方自己是很难走下来了。
“那他可曾出言不逊？可需我来教训教训他？”常岁安跃跃欲试。
常岁宁：“不必，阿兄这牛刀且收着。”
“宁宁！”
来得早些的乔玉柏朝常岁宁招手。
他身边还站着甚少愿意外出散心的乔玉绵，听得常岁宁到了，少女面上便露出笑意。
常岁宁快步走过去。
常岁安虽非社中之人，但他作为社主的兄长，早也和社中胡焕等人熟识了，相处也很融洽，除了与乔玉柏争夺阿兄名号之时。
众人热闹地打着招呼，常岁宁牵着乔玉绵入座。
崔琅下令不许饮酒，众人便只皆以茶代酒，或谈国子监内趣事，或说些时闻奇事，亦或是一些不触及太多的政事。
“我听我阿爹说，圣人昨日在早朝上龙颜大怒，是因明女史暗查到了几位官员私下聚会时作诗词暗指圣人不肯还权……”
“那几位官员统统被贬了！好像有一位还是当初与圣人一同主张废帝之事的骆御史……”
听得这略有些唏嘘的语调，常岁宁不觉有异——当初骆御史此人主张废帝不代表就真的支撑明后登基，亦或是今时往日立场利益变换，朝堂之上，只有利益是稳固不变的。
这正也是那些士族官僚一致紧密相连的原因。
同时也是明后与士族官僚对立的原因。
而由此事或可看出，朝中各处对明后不肯还权的不满之声，在随着太子长大而日益增多。
今日且是私下作诗暗指，明日呢？
贬上几位文官，并不能平息此事。
常岁宁正从耳边听来的消息中做着判断时，忽见一名社友跑了进来：“……崔六郎和寻梅社的人吵起来了！”
方才小厮一壶来传话，说是瞧见了崔氏族中长辈来此，崔琅便道出去说两句话。
这才刚出去，想是还没见到族中之人，怎就与寻梅社的人吵起来了？
常岁宁等人将赶到时，只见崔琅已有要动手的架势。
“我呸！什么才高八斗，我看分明就是一坛子酸黄瓜，小爷我今日就将你们拍碎了当下酒菜！”
“崔六郎君且冷静一二，君子动口不动手……”崔琅身边的社友正拉着他——我方援军未至，现下动手寡不敌众啊！
对面的饮了酒的学子冷笑道：“你们以女子为首结社，本就贻笑大方，还不许人说了不成？”
“且什么无二社，口气倒是颇大——”
须知他们寻梅社在国子监内一直是公认的第一社，对面一个打马球的，竟敢狂妄自称无二社！
这些不满非一日所积。
且他们寻梅社中大多是寒门子弟，对那些排挤打压他们的士族本就心存怨怼，此时面对崔琅这个不成器的崔氏子，借着这酒劲儿便都发作了出来。
“连宋兄都说了，那常娘子此结社之举，分明是在败坏国子监风气！”
宋显闻言皱眉。
他是说过这句话，他此时仍敢说，但经他人之口说出，竟像他于背地里嚼舌根说女子坏话一般。
而偏偏那女子此时走了过来，将这句话听在了耳中。
四目相视间，她倒没有质问或是恼怒——
而是先让人将崔琅拉到了一旁，而后与他道：“宋举人惯喜以男女之别论高低，莫非是觉得除开男女差异，你便没什么别的可以与我做比较的了吗？”
宋显拧眉。
他身边那些社员也面露不忿。
这是什么自大到极点的话？
宋显道：“我一直正是念在你是女子的份上，才礼让你三分……”
常岁宁看着他：“你我未曾争过什么，何来相让之说？”
还是说，他因拜师乔祭酒之事，一直在心中与她较劲，又因所谓她是女子，又“不屑”与她较劲？
宋显袖中手指微紧，好似极隐秘的心思被人看破。
偏是此时，视线中那少女道：“比起私下揣测议论，今日宋举人可敢抛开男女之分，与我堂堂正正地比一场，分出个真正的高低？”
这是当众下战书了？
四下嘈杂起来。
察觉到那些视线，宋显看着常岁宁：“常娘子想与宋某比什么？”
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