这间隙，她低声问喜儿：“这幅画本该在何处？”
人多眼杂，没有细说的机会，喜儿只能言简意赅，声音不能再小地答：“在棺材里。”
“？”常岁宁：“……远吗？”
喜儿：“在并州……”
常岁宁下意识地看了眼崔璟。
崔璟所领便是并州大都督之职，京师为上都，而有北都之称的并州，距京师足有千里远。
若使人去追查这幅画为何会出现在此处，去搜集线索，去寻人证，纵是一切顺利一来一回少说也要十日。
十日太久了，十日后的真相意义已经不大，甚至无人会听。
且本该在并州的画出现在此处，足以说明这场针对她的局设下已久，只是刚好撞上了今日这个好时机——既是局，那么十日的时间便足够让谣言发展至最不堪的程度。
所以，来不及了。
喜儿显然也是想到了这一层，内心焦急不安：“女郎……”
她自然知晓这画的一切来历与归属，但她的话做不得证据，女郎没开口前她不敢乱说。
心中已有决定的常岁宁，看向了褚太傅。
“太傅所言甚是。”她道：“所谓女子名节清白与否，不该交由他人来评断，亦无评断之标准，甚至名节二字的存在，本就荒谬腐朽。”
解夫人皱眉无声嗤笑。
何等不知羞耻而又狂妄之言。
不该交由他人来评断？
那她堵得住全天下的嘴吗？
视线中，那少女神情称得上泰然，竟语出惊人道：“若我曾与周顶果然有所谓男女之情，亦无不可承认之处。”
她视名节于无物，亦不曾想过要抹杀否认属于阿鲤的一切。
“但没有就是没有，我断不可能认下这子虚乌有的污名。”
阿鲤接济之举本为一腔善意，纵是闺阁少女识人不清为人所骗，的确糊涂了些，但这绝不是周顶害她杀她的理由——
更不该在她被害之后，还要被冠上与杀人犯有染的名声，这于阿鲤而言是一种莫大的羞辱。
她断不可能让阿鲤让自己沾上此等虚构的污名，哪怕一刻都不可以。
常岁宁立在二楼中央被众人围起之处，环顾眼前众人。
所以她等不了十日。
她要在今晚，此处，此时，于众人之前，便彻底断绝这污名缠身的一切可能。
所以——
“这画非我赠予周顶。”她扫向那幅少女红豆图，否认道：“亦非出自我手。”
对方手中的画是真的，但话是假的。
背后之人以半真半假为手段，筹谋已久，心知她一时寻不到证据证明话是假话，认定了她此时百口难辩。
她此时既然证明不了那假的是假的，那索性就将真的变作假的。
于是她再次否认：“我从未画过这幅画。”
喜儿呼吸窒住。
虽说面对这些居心叵测的小人，根本不必拘泥手段，但……女郎这样行得通吗？
会有人信吗？
若被人揭露女郎撒谎，会不会更麻烦？
喜儿紧张不已，急得快哭了又不敢表露——女郎如今的脑袋该不会时好时坏吧？
不对……
麻袋！
喜儿忽然想到了那日的麻袋。
对，女郎行事，必有缘故！
在内心虔诚遵循“麻袋真理”的喜儿得以慢慢冷静了下来。
常岁宁的否认清晰地传到了周围每个人的耳朵里。
那男人激动地道：“常娘子果然不肯认……可这上面都有常娘子的名字在！清清楚楚地写着了！”
常岁宁平静道：“我说了不是便不是。”
“常娘子既说不是，那想必便不是。”一直在旁静观的解夫人开了口。
常岁宁看向她。
魏妙青也看过去，眼中莫名警惕——这解夫人能说得出此等为人解围的好话来？后面该不会还有什么“但是”吧？
解夫人淡声道：“但空口总是无凭。”
魏妙青咬牙：“……！”
她就说吧！
解夫人看着常岁宁，面容公正整肃：“到底这幅画此时是摆在了众人眼前的，常娘子若想自证话中真假，便还需拿出令人信服的证据才行。”
常岁宁请教道：“那依解夫人之见，晚辈应当怎么做方可自证？”
“最能服众之法，莫过于常娘子此时当场作画一幅——”解夫人微微含笑，看向楼中众人：“今日诸多饱学之士在此，亦不乏精通书画者，常娘子只需另做一幅画出来，交由诸士甄别分辨，若两幅画果真非是出自一人之手，经诸名士之口，自然可证常娘子清白，再不敢有人质疑胡言。”
短暂的思索罢，不少人皆赞成地点头。
“这是个好法子……”
“常娘子只需画便是，纵女儿家之作大同小异，我等必能分辨出不同来！”有人保证道。
“没错……各人笔法不同，纵是称得上高明的临摹者，细微之处亦可见纰漏在。”
那些细微的不同，或可轻易蒙骗寻常之人，但他们当中有闻名于大盛的书画大师，亦有褚太傅这座大山在——
他们有绝对的自信不会被这等闺阁女儿家之作混淆去了视线。
看着那一双双或因得了她盛情招待，而格外热情的眼睛，常岁宁不禁庆幸，还好她本就是个“假”的。
得了诸人附和，解夫人甚是满意，再次看向常岁宁。
不画？
那便是心虚，不打自招。
画？
若是刻意画得不成样子，断无服众的可能。
至于刻意改变笔法？
解夫人在心底冷笑。
且看这幅少女红豆图便可知，对方才气平平，并无瞒天过海的本领。
纵此处皆是她这拜师宴的宾客又如何？
这么多人，是不可能同时撒谎的。
也没人会为了区区一个小娘子的名声来冒险撒谎，反毁自己清名。
她且要看看这小姑娘到底狂妄无知到何等地步，又能强作镇定到几时——
在一众附和声中，她适时地开口问：“不知常娘子意下如何？”
常岁宁点头：“此法甚好。”
解夫人微抬眉，颔首。
那她便拭目以待了。
见妹妹点头，常岁安立时道：“来人，备纸笔！”
旁人不信妹妹，他自是信的！
少年憋了一身劲没处使，亲自扛了张书案过来，“嘭”地一声就摆在二楼中央。
姚夏连忙上前：“常姐姐，我来给你研磨！”
“我来给常娘子铺纸吧！”
女孩子们围上来。
魏妙青往前迈了一步又猛地收回脚——怪了，她为何也想上前！
解夫人看着那群女孩子们，再次于心底冷笑出声。
拥簇倒是不少。
今日这教训合该让她们一同长一长了。
在无数双视线的注视下，那青裙少女执起了笔。
气氛使然，元祥紧张地想咬手指甲。
但自家都督未曾给他继续紧张下去的机会。
总算松开了常阔的崔璟，微侧首，垂眸低声吩咐了元祥一句话。
元祥微觉诧异。
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