彼时之感受，像是在伸手最接近曙光之际，却陡然坠入昏暗。
骆观临的声音低下来：“只可惜天妒英才，未肯替大盛续命……”
也未曾给他施展抱负才能，成全他心中君贤臣明之盛愿的机会。
实则，他知道常岁宁那日在城楼之言并非假话，她说大盛的衰败罪不全在明后，而是自先皇在位时，便已有积病，此言的确是事实……也正因此，先太子殿下未及登基便早逝，才是许多人心中痛惜之事。
于是，骆观临回首看自己这十数年的经历与选择，不外乎是于混沌中挣扎摸索而已——
和大多曾归心先太子的官员一样，他也曾选择与明后站在一处，试图废除昏君李秉，但他最初并不曾想到，这一切只是明后夺权的手段，她设下了局，哄骗了世人和他们。
待他意识到真相时，明后大权已握，大势已成，她以【储君尚幼，国局飘摇，不可重蹈李秉覆辙】为由，从监国摄政而一步步登上皇位，当那些本该辅佐幼帝登基的大臣们齐齐跪下山呼万岁时，骆观临生出了被利用瞒骗的愤怒。
或存此“恩怨”在先，他待女帝的不满更胜过他人。
而随着女帝屠杀异己的手段久不止息，上至李氏宗室，下到手握兵权的藩将皆遭到血洗，他与女帝的政治所向彻底出现了根源上的分歧，这不满便愈发不可收拾。
他开始堂而皇之地表达对女子当权的不满，直到被贬谪出京。
在他对当今朝政的怨愤达到了巅峰时，遇到了徐正业，他在这混沌无望的挣扎中，再一次选错了人和路。
他曾无数次想，倘若先太子殿下不曾早逝……
但这世间没有“倘若”，他也无意借此为自己的过失开脱，他只是很难不为那位年轻储君的早逝感到悲切惋痛。
吕秀才也不禁叹息，他尚未步入仕途，对那位先太子殿下早逝的感触不及骆观临深切，但多少也是有一些的。
看着这拐了弯儿的气氛，坐在那里正接受惋惜缅怀的本尊感到了一丝猝不及防。
常岁宁由衷地道：“这世间短暂绚烂如昙花一现之物，总叫人惋惜，但若长久开着，却也不见得之后也一定尽如人意。”
她觉得自己也没有这般值得缅怀，如今屡屡听到自己的名号，总觉得好似被世间和世人神化了。
或许，这与当下的局面也有很大关连，人在水深火热中，总盼望有神明来救，而早早离世的她，恰巧很适宜被当作神明的化身来追忆。
其实她也只是肉体凡胎一个罢了。
但现如今不是了，她如今半人半鬼，单说这个“出身”，倒比从前厉害威风。
听得她那“昙花”之说，正不满皱眉的骆观临只见那少女甚是自信地道：“逝者已逝，先生倒不如着眼身边人，说不定我会青出于蓝胜于蓝。”
骆观临费解地看着她，她出的什么蓝？
常岁宁：“先生不知道吗，我当年可是被先太子捡回来的。”
骆观临：“……”
他见过脸皮厚的，却甚少见厚到这般地步的……
不过是沾着碰着，先太子殿下竟就被她“青出于蓝”了……她就蹭吧！
果然，不出三句话，必要开始满口扯大话，这已算是她的老本行了。
骆观临竟已生不出什么气来，只懒得理会接话。
被夸也夸够了，常岁宁心情愉悦地结束掉这个话题，展臂拎起那幅大字，兀自欣赏片刻，道：“如此，就叫无二院了。”
骆观临和吕秀才皆下意识地看向被少女拎起的那幅大字，那生机勃勃的三个大字透着光，倒映在他们的瞳仁中。
此时，他们尚无法预料，它究竟会茁壮成长到何种模样。
……
次日，骆观临带着骆泽来到外书房时，常岁宁正在院中挑选姚冉让人带回的涂改抄本，见得骆观临来，她邀请道：“先生也快来挑一挑。”
骆观临走去，抬手向她施了一礼，看向她身旁的几只匣子里各放着一摞藏书，想必正是她亲自挑选出来的——
所以，他还得自己挑，那这些她最先挑出来的是要给谁？
察觉到他的视线，常岁宁小声道：“这些是给褚太傅的，只当作无二院取名的谢礼了。”
骆观临的气质顿时变得谦逊，哦，给太傅的啊，那没事了，理应先挑，多挑。
他甚至觉得不该将有涂改痕迹的抄本给太傅，而应该让人重新誊抄，但想到刺史府中除了那位阿点将军外，实在没半个闲人，到处都是堆积如山的公务，这想法只得作罢。
常岁宁挑罢书，令人搬至廊下，便单独交待起了阿澈，哪一匣子送到京师褚太傅府上，哪一匣子送到乔祭酒处，最大的那一匣子则送到吴家女郎手中云云。
是了，这些并非全是给褚太傅的，至于方才对骆先生的说辞，不过是对症端水的艺术罢了。
接下来七八日，常岁宁将江都城中各处事务与王长史和骆先生，及沈三猫等人皆安排妥当后，又反复亲自确认了江都城防无有疏漏，正欲次日动身前往军中的前夕，却得骆观临捧着一封信寻了过来。
原是先前骆观临去信相邀的那三位旧友中的一人，竟已来到了江都城中。
骆观临此前在信中有言，若人到了江都城，便在城中一家酒楼中传信告知，二人再约定见面时间——身为已经自焚身亡的反贼，他这么谨慎是很合理的。
“这么快……那这位先生应是离扬州最近的那位钱塘王先生了？”常岁宁道：“即便如此，必也是刚收到信就马不停蹄地赶来了，先生，我怎么说来着，没人能抵挡得住这死而复生的热闹吧？”
骆观临：“……可他今日不愿相见，坚持要等到明日午时，我怕其中有什么蹊跷。”
常岁宁想了想，看向书房外暗下的天色：“也许，他只是单纯怕鬼呢？”
骆观临眉头一抖，不得不承认很有这个可能。
他犹豫着道：“可大人明日一早便要动身了——”
“我乃轻骑前往，非大军行路不可临时更改，不急于这一日半日。”常岁宁道：“那便明日午时，我去见一见这位钱塘王先生。”
骆观临点头，次日依照约定的时辰，来到了那家酒楼，见到了早已在此等候的旧友王岳。
房门被合上后，骆观临摘下了脸上的面具。
那王岳赫然瞪大眼睛，借着窗外漏进来的日光，先低头看向骆观临脚下的影子。
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