堂下一片惊诧，其实我早有预料，便开口道：“赵惠甫先生说的这人可是楚军统领左宗棠？”
赵烈文笑着点点头，在众人不解的目光中赵烈文走到了我的身前，在我耳边低声道：“城王殿下，左宗棠这人是千古少有的文武全才，刚毅勇武敢作敢为，您有志于荡平天下，这样的将才不能不要。最关键的是左季高这个人对清廷并非死心塌地，只要遇到明主是可以将之招至麾下的……”
我点点头，觉得赵烈文说得很有道理，况且我也早想招揽这个左宗棠了，浙江战役兵败后左宗棠被李秀成、李世贤和杨辅清三大兵团堵在了福建一隅，这正是我出手的好机会。于是我当场宣布进军福建的计划可行并着手准备。
连日来临清州城被隆隆炮火震得天摇地转，李鸿章本人亲临前线，把城郊的一座民房改造为津门新军的临时指挥所，城内城外两股人马杀得激烈，指挥所里李鸿章和一众将领听得也是心惊肉跳。只见李鸿章站起身来走到墙边紧盯墙上悬挂的地图，眉头紧锁，一言不发。
就在这时李鹤章灰头土脸地跑了进来，道：“大帅，这帮逆匪真他妈顽强，洋枪洋炮轰了这么久，依然据城死守，这是要和咱们鱼死网破的架势啊！”
“是啊大帅，”一旁的富明阿道，“宋景诗这厮八成是铁了心要和咱们决一死战，炮声一响他们就躲起来，炮声一停他们又都杀出来，怎么打也打不退，再这么下去咱新军这点老底儿可都要被这帮毛贼耗光了。”
李鸿章双目紧盯地图，嘴里小声念叨着：“还不到，时候还不到……”
“大哥！”李鹤章大喊道，“不能再打下去了，对面可是两万贼军，北边僧王的人还他妈的一步没动，他这是要坐看咱们弹药打光然后被宋景诗死死地咬在临清啊。”
看到李鸿章不为所动，李鹤章又愤怒地转向一旁的景亭，吼道：“老先生，当初可是依了你的四面张网围三阙一然后避实击虚的计策，可是现在却事与愿违，不但调不动僧王，咱们自己都要陷进去了！”
“你闭嘴！”李鸿章厉声道。他弟弟这才悻悻地闭上了嘴，但依然狠狠地瞪着景亭。
李鸿章把目光也投向了自己的这位谋士，指着地图恭敬地道：“先生，之前的作战计划已经上报朝廷并获得了批准，但目前的情况是荣禄的武卫军按计划沿黄河布防，扼守两大重镇开封和郑州，算是堵住了宋景诗和捻匪的南下之路；可僧王爷的蒙古铁骑却在北边的正定一带作壁上观丝毫没有南下的意思。僧王不到，您看这仗接下来该怎么打？”
景亭微微一笑，道：“僧王这岂不是抗命不遵了吗？”
郭松林摇摇头，唉声叹气着道：“唉，抗命又怎样，人家是蒙古亲王，三朝元老，咱们指望他来配合作战本就天真，没准现在他正笑看我们和宋贼血拼呢。”
景亭却并不紧张，他开口道：“僧王倚仗亲王之位，飞扬跋扈不听调遣不配合我们这其实是可以预料到的。”
李鹤章不高兴了，道：“你既然预料到了，为何还要提出那个四面张网的围剿计划？”
景亭笑而不答，把脑袋转向李鸿章说道：“李大帅，你是津门新军的统帅，替朝廷统领这支配备新式装备的队伍，作为一个小小的江苏巡抚，你玩得转吗？”
李鸿章若有所思，连连摇头。
景亭笑道：“依我看，非得给大帅一个直隶总督之位才行啊。”
在场众人全都一震，富明阿质疑道：“直隶总督乃是疆臣之首，朝廷是不会随随便便让汉人担任的，更何况大帅他掌握着津门新军……”
景亭也笑着点点头，道：“说得很对，不过照现在的形势发展下去大帅你还真是很有机会。”
李鸿章恍然大悟，连拍了好几下大腿，喜出望外道：“先生真是神机妙算啊！早就算到了这一步！”
在场众人却还都是一头雾水，李鸿章开口解释道：“照此形势发展下去河南的张乐行必会率部前来增援，我军在临清被宋景诗缠住，而僧王又不南下配合，你们说大名府守不守得住啊？”
众将这才恍然大悟，大家心里清楚大名府位于河南与山东的要道之上，是直隶总督的治所所在，捻军一旦攻破那里，不但现任直隶总督要玩完，坐视不救的僧王也将被弹，新的直隶总督还真不一定由谁来坐。
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