靖港的湘军水师基地里，杨岳斌站在拖罟座船的二层甲板上有些坐立难安，刚刚传来的“中左”“中右”二营在港外全军覆没的消息让他的脸上又多了一丝凝重。
“大人，冯逆在对岸布置了一排洋炮，我军出港作战实在是羊入虎口啊！”身旁的欧阳利见道。
“赓堂啊，你说得对。”杨岳斌摇摇头，想起两员最早跟随湘军水师出生入死的大将就这样葬身江中，他不由地长叹一声，道：“本官早该听你的，呆在港里哪也不去，固守待援。”
就在这时忽然远处传来一片嘈杂，杨岳斌顺势望去，只见港外黑压压地几十艘舢板船挤在一起，他赶忙大声喊道：“那边怎么回事？”
“回大人，从上游来了十余艘我军的舢板船，自称是从长毛那里逃出来的，要求进港！”下面的哨兵回应道。
“‘中左’‘中右’都已牺牲，他们又是从哪里来的，大人，事有蹊跷啊，不能放他们进来！”欧阳利见道。
杨岳斌也连连点头，随手指着下边的部属大喊道：“‘后左营’何在？去给本官调查清楚，然后回报。”
“后左营”营官成发翔接到命令不敢迟疑，立即领着麾下十艘舢板快船飞速驶向了靖港外围水域，只见十几艘蒙着幔布的舢板船已经排成了一排在港外等候。
“你们是什么人？来这里有何贵干？”成发翔驾着船上到最前边，一手握紧腰刀，一手指着对面的黄文金、周国贤和刘坤一厉声问道。
站在船头最靠前的黄文金忽然一愣，精通西南官话和客家方言的他此时却被成发翔的湖南话给问住了，就在这时身后的周国贤见状立即上前回应道：“我们是湘军士兵，前几天被长毛俘虏，刚才趁着长毛忙于水战趁乱抢了几艘船逃了出来，船上载了些粮草。”
周国贤说的是一口标准的衡阳话，成发翔立即上下打量了他一番，并没有发现破绽，但为了谨慎起见，成发翔又喝道：“把你们的帽子都给我摘了，让我看看你们究竟是不是长毛假扮的！”
黄文金和周国贤一愣，就在这时刘坤一走上一步，摘掉了头上的毡帽，笑着道：“我说这位官爷，你的话也太多了，我们本是湘军陆师的人，好不容易逃出来，九死一生，你却在这里墨迹，一会儿长毛追来了怎么办？”刘坤一说得一口湘乡土话，这让成发翔更是大吃一惊，湘军之中除了曾国藩和那些最早的在其家乡入伍的兵将外几乎没有说湘乡话的，成发翔立即意识到对面的人很可能比自己加入湘军的时间还要早。
成发翔立即陷入了犹豫，他害怕得罪曾国藩嫡系，但又不敢轻易放人，于是决定先让部下撤去拦截，但又不许对面的船只进港，而是笑嘻嘻地道：“各位陆师的弟兄，小有得罪不要见怪，我马上派人去向提督大人报告……”
就在这时忽然北风吹起，而面前的阻拦已撤，周国贤和黄文金互相交换了个眼神，同时从身上掏出了手枪向对面射击，砰砰砰地几声枪响。猝不及防的成发翔和其余几个湘军水兵很快中弹落水。
“弟兄们，上帆，点火，锁船！”黄文金一声令下，各船上的太平军战士立即行动起来，他们迅速升起船帆并将幔布里的燃料点着，同时又用事先准备好的铁链将各船连成一线，借着强劲的北风直接向着靖港的湘军水师基地撞去。
杨岳斌等人见到这一幕已然惊呆，欧阳利见简直不敢相信自己的眼睛，惊愕地道：“他们这是要‘火烧赤壁’啊！”杨岳斌则挥舞拳头，高声喊道：“快，‘前营’‘后右营’都哪里去了，快去给本官拦住那些火船！”
湘军水师的“前营”营官李朝斌和“后右营”营官彭楚汉只得硬着头皮率部上前拦截，但他们惊恐地发现这一排火船已被数条铁索紧紧地连在了一起，绵延数十丈借着风力向着港内飞速而来，这根本不是一艘或是两艘救火船能解决的。
“大家一起上，每组断一截！”李朝斌朝着彭楚汉大喊道。彭连连点头，二人指挥数十艘舢板快船径直顶了上去。
看到这些的杨岳斌暂时松了一口气，他对欧阳利见道：“我们各营紧密配合便可脱险，冯逆也不过如此。”但他的话刚说完，忽然身后一声巨响，股股浓烟扑面而来。
很快又传来了哨兵的呼喊：“不好了大人，我军陆寨遭到长毛马队袭击，他们放了一把火就逃了！”
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