何若薰大大方方地道：“不瞒各位，我娘身子弱，今儿这接风宴还真就是我一手操办的，不管你们玩得好不好，到外头都得给我一声赞，谁要说我个不字，我跟她急。”
魏欣“噗嗤”一声笑，“这还没开始吃呢，就先威胁上了。”又惹得众人大笑不已。
在座诸人除去李氏姐妹外彼此都认识，此时又没有长辈拘束，便三三两两地跟熟悉之人或聊天或画画。
严清怡就问何若薰，“你先前做了花骨朵的山茶花，可是照殿红？”
何若薰点点头，携了她的手，“你来瞧瞧。”
魏欣见状也跟了来，三人刚出垂花门，就见个小丫鬟慌慌张张地过来，对何若薰道：“姑娘，厨房里张婆子刮鱼鳞不小心切了手，破了好大一条口子。”
何若薰眉头微蹙，吩咐身边丫鬟，“快去取伤药，我这就去看看。”又指了另外一个丫鬟，“你带着两位姑娘去花房，这会儿日头上来了，把窗户上的夹棉帘子撩开透透光透透气。”最后对严清怡道：“对不住，你们自个去看，当心别碰掉花骨朵。”
魏欣笑道：“你快忙去吧，尽管放心，我们绝不会碰了你的命根子。”与丫鬟一道走进花房。
花房里暖融融的，但因为窗子上遮着厚厚的夹棉窗帘，光线很暗。
丫鬟似是习惯了，熟门熟路地走到窗边，把窗帘撩起半扇，花房里顿时明亮了许多。
魏欣对花草不感兴趣，趁着丫鬟去撩别的窗帘，低声问严清怡，“你今儿怎么了，谁招惹你了，说话都带着刺儿。”
是指刚从严清怡对云楚青的态度不好。
严清怡思量番，开口道：“其实，云姑娘的确得罪我了。”
魏欣就笑，“你呀，跟她置什么气？她从小过得不容易，自从上次重病差点没命，忠勇伯就对她骄纵了些，养出几分娇气来。以前她也呛过我，用不着跟她较真。”
果然，就连魏欣都这么说。
严清怡苦笑，她本想把实情告诉魏欣的，听到这话便打消了念头，却正色道：“不管怎样我以后是不打算再去云府，我跟她合不来。”
魏欣笑嗔，“前两次你们不是挺亲热的，转眼就合不来了，我看你比她还小了。”
严清怡闭口不言，往花房西头走，看到了那株照殿红。
矮矮小小的一棵，约莫三尺高，碧绿油亮的叶片之间点缀着数十个暗红色的花苞。有的花苞涨鼓鼓的，差不多过年就能开，有的还很干瘪，至少要再等一两个月。
丫鬟见两人盯着山茶瞧，笑道：“我们姑娘对这棵茶花可是费尽心思，刚做骨朵时还特意打发人跟韩大叔讨了些土肥，也不叫别人帮忙，自己亲自施得肥。”
魏欣问：“什么是土肥？”
土肥就是农家肥，把牲畜以及人粪便加上灶灰等沤出来的，味道极为难闻。以前在济南府，左邻右舍种菜，少不得往菜地里施土肥。
严清怡不欲恶心她，便道：“就是灶坑里的草木灰，可以当肥料。”
魏欣听过便罢，并不追根究底，又指了盆里栽的寒兰，“我家的几株都开花了，她这里的花苞都没有。”
严清怡道：“可能是刚分株的缘故，明年应该会开花。”
两人边聊边看，没多大工夫就将花房里的花看了个遍，里面的花虽然不多，有好几种都是两人不认识的，问过丫鬟之后才明白。
魏欣排喧道：“养花就是图个好看，依我看月季、芍药和菊花就很好，养起来容易开花也漂亮，阿薰却不是，非得养那些难成活的名品，费那么大劲，一棵开花的都没有。对了，我家花房种的黄瓜和豆角长成了，回头给你送一些。”
严清怡笑着拒绝，“你们种了没几棵，又是一大家子人，留着自己吃吧。冬天吃黄瓜，也算是新鲜东西。”
两人笑谈一阵便打算离开，经过窗户时，严清怡无意中往外看了眼，发现湖心的六角亭里站了两个人。
因离得远，瞧不清两人面目，只看到一人穿着大红色斗篷，另一人则披了件亮蓝色大褂子。
今儿来的客人中，好几个穿的大红色，可只有常兰穿得是灰鼠皮里子亮蓝色锦缎大褂子。
而那个穿大红色斗篷的，身材比常兰矮小许多，岂不正是云楚青？
也不知何时到了亭子里，而且身边一个丫鬟都没带。
魏欣也认出两人来，笑道：“她俩也不嫌冷，傻乎乎地跑到亭子里吹冷风。”
话音刚落，便看到云楚青跨过栏杆，突然跳了下去。
严清怡大惊，正要呼喊，却见云楚青仍是好端端地站在湖面上。
魏欣笑道：“她倒会玩，竟然溜冰去了。咱们也过去看看。”
严清怡摇摇头，“也不知水面冻得结不结实，万一掉下去，这会儿的水可不比夏天，能冻死个人。”
“没事，”魏欣道：“半个月前就上了冻，这会儿早冻实了，前天我家厨娘还在冰上凿洞捞鱼呢。”
严清怡放下心来，却没挪步，她下意识地觉得云楚青叫了常兰过去不会安什么好心，想看看，云楚青打得什么主意。
这时候，就见常兰站在了亭子边上，拼命向云楚青招手，似乎是让她上去。
云楚青不但不上去，反而更往远处走。
常兰伸脚试探着踩了踩，也走上湖面，三步两步抓住了云楚青。云楚青拳打脚踢地撕扯着常兰，开始常兰还躲闪着，后来干脆豁出去挨了两下，一手攥住云楚青的两手防止她再打，另一手箍住云楚青的腰，横着将她抱起来，扔到竹桥上。
云楚青作势还要往下跳，常兰站在那里不知说了几句什么，竟是不管云楚青，径自往岸边走。
云楚青又在竹桥上站了片刻，才走回岸上。
“这两人，到底在干什么？”魏欣好奇地嘟哝着。
严清怡侧头见丫鬟离得尚远，压低声音道：“阿欣，我得提醒你一句，别觉得云姑娘年纪小就觉得她单纯可爱，她根本不像看上去那么简单。往后你稍微提防着她些。”
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