刘璋与袁绍就这样陷入僵持，只是刘璋略占上风而已。在袁绍与刘璋大战的时候，荆州也非常混乱。曹操在韩嵩的劝说下，出兵荆州，以迅雷不及掩耳之势，将宛城归于掌握。驻扎在潼关附近的陈到，接到魏延的通知，两人一起前往襄阳与刘备汇合。
“二弟、叔至，你们…”看着魏延与陈到，刘备满脸苦涩，年近四十的他，好不容易得到了两个郡竟然又失去了。可他却不能怪罪魏延与陈到，因为曹操并不是二人能够抵挡，而刘备也没想到，曹操不去打刘璋，竟然出兵荆州！
“大哥，小弟无能！”魏延满脸愧疚的跪在地上，而陈到也跪在一旁。说起来，刘备虽然失去了南阳郡与南郡，但兵力、粮草尚在，比前几次净身出户强多了！
“唉！起来吧！你们跟随我多年，不离不弃，我岂能为了这点事为难你们！”刘备仿佛老了好几岁，他亲手将魏延、陈到扶起来，魏延与陈到竟不敢看他。
“大哥，南阳郡与南郡已失，我们如何是好？”许褚知道战败的痛苦，他赶紧找借口转移话题。
“玄德公，荆南四郡早已经是无主之地，不如率兵去那里！”听说曹操攻陷宛城，伊籍也有些无奈。
“我与孙策已有约定，岂可背信弃义？”刘备有些犹豫。
“若不背信弃义，我们就得困死荆州了！”简雍作为刘备的老乡，自然想说什么就说什么。虽然他的话让刘备很没面子，却是事实！
“主公，我们知道您仁义，可现在不是仁义的时候！刘表大军在前，曹操大军在后，若不快点做出决定，我们就完了！”作为刘备的另一个谋士，孙乾也开始劝说。
“这…”刘备在大营里踱来踱去，过了好半晌，他猛一拍桌子道：“就依诸位所言，我们转道荆南！”
“主公英明！”众人立刻收拾行装，离开襄阳郡。
襄阳城下，曹操兵至。刘表站在城头，心中十分纠结，不知道该下城投降，还是继续顽抗。投降，心有不甘；顽抗，又没有本钱。
“景升兄，别来无恙！”曹操带着夏侯兄弟来到襄阳城下，看着城头的刘表，曹操心中也是感慨万分。当年在雒阳，他看见的刘表，可谓玉树临风，一副文士气度。可如今的刘表，文士气度还在，却苍老不已。
“孟德，别来无恙！”刘表在城头上拱手问道：“不知曹丞相此来，所为何事？”
“景升兄何必明知故问？”曹操笑道：“大汉不静，本相前来扫除叛逆！”
“何人是叛逆？”看着曹操，刘表眼中射出一阵利芒。
曹操回道：“江东孙坚，河北袁绍，还有刘备，都是叛逆！”
“我与冠军侯不是叛逆么？”刘表笑道：“我想曹丞相心中最大的叛逆，便是我们吧！”
“非也！”曹操笑道：“以我观之，你与冠军侯皆是朝廷忠臣！”
“好！”刘表哈哈大笑道：“不管曹丞相之言是否出自真心，我都十分感谢。不过，我却不会现在就投降！”
“本相从没想过让你投降！”曹操笑道：“作为汉室宗亲，你只需要派出长子，入京师为质即可！”
“这…”刘表笑问道：“难道曹丞相就不怕我截断你的粮道？”
曹操笑道：“我平生最好劫人粮道，岂能不防？待你将长子送出，我才会率兵离开。若你不想要你的长子，尽管来劫！”
刘表笑道：“既如此，还请孟德稍待…”
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